Nasze blogi są pisane przez oddany zespół autorów, którzy z równą pasją dzielą się swoimi spostrzeżeniami, perspektywami i osobistymi doświadczeniami.Z naciskiem na…Read More
Osoby cierpiące na zespół stresu pourazowego (PTSD) doświadczają nieokiełznanego niepokoju związanego z traumatycznymi przeżyciami z przeszłości. Z objawami, takimi jak natrętne myśli (niechciane wspomnienia), nadwrażliwość (przesadna reakcja na wstrząs), bezsenność i wybuchy emocjonalne, osoby, które przeżyły stres często nie rozumieją, jak to się stało, że nagle przestały panować nad własnym umysłem i ciałem.
Grzebiąc głębiej
Mimo że nie ma jeszcze jasnego konsensusu co do tego, co dokładnie „poszło nie tak” wewnątrz mózgu, para profesorów Szkoły Medycznej Uniwersytetu Michigan przedstawiła nową teorię PTSD, która czerpie z dekad wcześniejszych badań. W artykule opublikowanym w Neuron proponują oni, aby pacjenci z PTSD cierpieli z powodu zaburzonego przetwarzania kontekstu. Jest to zasadniczo podstawowa funkcja mózgu, która pozwala nam wywołać właściwą (lub rozsądną) reakcję emocjonalną lub fizyczną na bieżące spotkanie.
Prostym przykładem, autorzy piszą, jest rozpoznanie, że lew górski widziany w swoim siedlisku w zoo nie wymaga reakcji strachu, podczas gdy ten sam lew leżący niespodziewanie na twoim podwórku prawdopodobnie tak. Jednak osoby z PTSD reagują nieco inaczej. Kiedy napotykają bodziec związany z traumą, której wcześniej doświadczyły (w moim przypadku, brzęk kluczy), może on wywołać reakcję lękową, nawet jeśli znajdują się w bezpiecznym środowisku (retrospekcja do życia w więzieniu podczas spaceru po korytarzach sklepu spożywczego).
Przetwarzanie kontekstowe obejmuje region mózgu zwany hipokampem i jego połączenia z dwoma innymi regionami zwanymi korą przedczołową i migdałkiem, masą w kształcie migdała głęboko w mózgu odpowiedzialną za identyfikację zagrożenia związanego z przetrwaniem. Badania wykazały, że aktywność w tych obszarach mózgu jest zaburzona u pacjentów z PTSD, co prowadzi do ciągłego pozostawania w stanie reaktywnym, a co za tym idzie, niezdolności do kształtowania swoich reakcji tak, aby pasowały do aktualnego kontekstu.
Kroki ku zrozumieniu
Zespół UM uważa, że ich teoria może ujednolicić dekady wcześniejszych danych, pokazując jak zaburzenia w tych ścieżkach mózgowych mogą zakłócać przetwarzanie kontekstu i wyjaśniać większość objawów PTSD – obszary, w których wcześniejsze teorie były niewystarczające.
Zrozumienie PTSD lepiej pomoże w dziedzinie uzależnień, ponieważ wiele osób doświadczających traumy zwraca się do nadużywania substancji jako sposobu na samoleczenie. Na szczęście badacze zauważają, że istnieje coraz większy zestaw narzędzi terapeutycznych, które mogą pomóc pacjentom z PTSD. Terapia poznawczo-behawioralna, trening mindfulness i farmakologiczne metody okazały się skuteczne dla pacjentów, ponieważ badacze dowiadują się więcej o tym, jak wzmocnić zdolności przetwarzania kontekstu w mózgu.