Pytanie: co jest stolicą Boliwii? La Paz, powiecie? Ale zaraz… a może Sucre? Jeśli powiedziałeś, że jedno i drugie, to masz rację! Podczas gdy Sucre jest stolicą konstytucyjną, jak również siedzibą sądu najwyższego Boliwii, La Paz jest jej stolicą administracyjną i ustawodawczą, a zatem „siedzibą rządu” (tak twierdzi Wikipedia). Jednak miasta nie są zadowolone z dzielenia się władzą nad krajem i nadal toczą spór o to, gdzie powinny znajdować się wszystkie władze kraju. Podczas naszej wycieczki po Boliwii odwiedziliśmy oba miasta, które są oddalone od siebie o 250 mil, ale różnią się od siebie pod względem charakteru. I zdecydowanie woleliśmy Sucre. Ssshhhhh, nie mów La Paz!
La Paz
Nasza podróż z Copacabany do La Paz rozpoczęła się od podwózki od naszych przyjaciół z lądowania David i Sylvie, których poznaliśmy podczas wolontariatu w ZooRefugio Tarqui w Ekwadorze. Nieoczekiwanie, ta podróż wymagała załadowania ich vana na mały prom, by przeprawić się przez Cieśninę Tiquina, przejście łączące większą i mniejszą część jeziora Titicaca, a także świetną, oszczędzającą czas trasę do/z La Paz. Zanim przyszła kolej na nas, obserwowaliśmy jak ogromny autobus – pusty od pasażerów – kołysze się na swojej przeprawie. To już samo w sobie było jak gwóźdź programu. Ale nasza własna przeprawa była jeszcze bardziej zdradliwa. Myślę, że Sylvie prawie dostała ataku serca, patrząc jak ich van przechyla się w tę i we w tę, kiedy my pokonywaliśmy drogę przez jezioro: Próbowała własnymi rękami utrzymać furgonetkę w miejscu! W końcu, my i van przedostaliśmy się na drugą stronę w jednym kawałku, więc mogliśmy odetchnąć z ulgą, gdy koła vana dotknęły suchego lądu.
Widzieliśmy wiele brązowego krajobrazu na trasie, z porozrzucanymi wszędzie śmieciami. Plotka, że Boliwia ma problem ze śmieciami podobny do Peru, była wtedy prawdziwa. Rozczarowujące i smutne. Po spędzeniu czegoś, co wydawało się wiekami, jadąc przez długie, zakurzone, nieatrakcyjne miasto, zajechaliśmy za róg, gdzie ukazał się nowy, rozległy i imponujący widok: byliśmy na wysokości, patrząc na całe La Paz, które jest położone w dużym kanionie. Najwyraźniej, podobnie jak w Medellin (Kolumbia), zamożniejsi mieszkają na dole, a biedniejsi na wzgórzach.
Przed złożeniem nas w naszym hotelu, David i Sylvie zabrali nas na wycieczkę, aby odwiedzić Valle de La Luna , tuż za La Paz. Istnieje wiele miejsc w Ameryce Południowej określanych jako Valle de la Luna, ponieważ – jak można się domyślić – rzekomo przypominają księżyc. I ta w Boliwii tak właśnie jest, przynajmniej jeśli księżyc ma iglice z gliny, a nie sądzę, żeby tak było! W każdym razie, był to fajny, dziwny krajobraz, więc zwiedzaliśmy go pod palącym słońcem, robiąc przy tym artystyczne zdjęcia. Wycieczka została zwieńczona lunchem przygotowanym przez Sylvie w ich malutkiej, przenośnej kuchni. A ja rzucałam resztki jedzenia pozornie bezdomnym psom, które przechodziły obok. Miło było spędzić dzień w drodze z przyjaciółmi i poczuć, jak to jest podróżować samochodem przez cały kontynent. Ale nadszedł czas, aby pożegnać się po raz kolejny z Davidem i Sylvie i powrócić do naszego własnego sposobu podróżowania.
Jak zbliżaliśmy się do naszego hostelu, mieliśmy wyraźne uczucie, że nie zatrzymaliśmy się w najlepszej części miasta. Więc to było z lekką obawą, że opuściliśmy furgonetkę i weszliśmy do środka. Na szczęście nasz pokój był przestronny, czysty i wygodny. Phew!
Co więc robić podczas pobytu w La Paz? Rozważaliśmy jedną z głównych atrakcji turystycznych w mieście: przejażdżkę rowerem po Death Road (jej prawdziwa nazwa to Yungas Road). Ale nie podobał mi się pomysł rzucania się w dół tej wąskiej, zakręcającej jak włos w głowie, pokrytej stromymi klifami drogi. A wycieczka jest dość droga. Więc nie dostaliśmy koszulki. Myślę, że Toby był trochę rozczarowany, ale zwróciłem uwagę, że mógł to zrobić sam. On nie. Po raz kolejny udaremniłam jego plan pozbycia się mnie ;p
Może nie podobało nam się La Paz tak bardzo jak Sucre, bo nasze pierwsze wrażenia nie były do końca pozytywne. A jako psycholog społeczny doskonale wiem, jak bardzo liczy się pierwsze wrażenie! Podczas naszych pierwszych 16 godzin w La Paz nie tylko odkryliśmy, że nie mieszkaliśmy w najmilszej okolicy, ale kiedy wyszliśmy na pobliski Plaza Murillo – miejsce, gdzie znajduje się pałac prezydencki i katedra La Paz – aby sprawdzić, co się tam dzieje i znaleźć jakiś obiad, było tam dziwnie pusto od ludzi i aktywności. Nie było też widać żadnych restauracji, tylko fast-foody (jeden z nich ma na imię „Toby”!). Głodni i zmęczeni, poddaliśmy się.
Następnego dnia próbowaliśmy odkryć Calle Jaen, jedną z niewielu pozostałych ulic w La Paz, gdzie zachowały się historyczne budynki. To było urocze / osobliwe, ale żaden ze sklepów ani muzeów nie był otwarty. To również wydawało się pozbawione życia. Na domiar złego, zauważyłam wtedy mężczyznę idącego ulicą i niosącego długi kij z jaskraworóżową watą cukrową i pomyślałam, że będzie z tego piękne zdjęcie, więc zapytałam go o pozwolenie na zrobienie zdjęcia. Jego odpowiedzią było obrócenie swojej tyczki z watą cukrową i skierowanie jej w moją twarz! Zwykłe 'nie' by wystarczyło.
Pokłuta w oko kijem do waty cukrowej
Czując się nieco zdołowani La Paz w tym momencie, wytrwaliśmy w nadziei, że możemy znaleźć trochę miłości do niego. W ciągu następnego półtora dnia nasze wrażenie poprawiło się, gdy wędrowaliśmy przez Targ Czarownic (lub „Mercado de la Brujas”), gdzie zobaczyliśmy (nie)sławne suszone płody lamy i eliksiry seksualne. Podobno płody lamy (fetii?) są zakopywane pod fundamentami domów wielu ludzi w celu odpędzenia zła. Nie próbowałam tego, więc nie mogę osobiście ręczyć za prawdziwość tego twierdzenia, ale wydaje mi się ono raczej wątpliwe.
Toby bardzo chciał odwiedzić Więzienie San Pedro, ponieważ niedawno skończył czytać Marching Powder, książkę opisującą nielegalne wycieczki prowadzone przez skazanego handlarza narkotyków wewnątrz więzienia. Nie poszliśmy na jedną z takich wycieczek – nie sądzę, żeby nadal działały – ale wystarczyło zobaczyć to, co dzieje się na zewnątrz, żeby wiedzieć, że nie chcemy być w środku. Słyszeliśmy od innego turysty, którego spotkaliśmy później, że kokaina jest sprzedawana na całym placu przed więzieniem. Hm, ciekawe jak nam to umknęło?
Dodanie kilku pozytywnych punktów na karcie wyników La Paz było fantastyczną wegetariańską restauracją głęboko w jego środku: Na Maste. Toby powiedział, że to był najlepszy Pad Thai, jaki kiedykolwiek jadł, a ja miałem ogromną miskę mniam mniam (pikantnego!) chili. Jeśli kiedykolwiek znajdziesz się w La Paz, postaraj się zjeść tutaj.
Oh, i kolejne szczęśliwe punkty dla La Paz za zaoferowanie taniej, ale ciepłej kurtki puchowej dla Toby’ego, ponieważ odkrywaliśmy – niespodzianka! – że zima na południe od równika jest raczej mroźna!
Toby w swojej nowej kurtce
Sucre
Po naszym przybyciu samolotem do Sucre* przywitał nas dinozaur i policjant. Ten pierwszy nie miał zbyt wiele do powiedzenia, natomiast ten drugi przywitał nas w mieście i zaoferował mapę miasta + broszurę z poradami dla turystów, jak zachować bezpieczeństwo (np. brać tylko licencjonowane taksówki, nie błyskać pieniędzmi itp.) Obecność dinozaura była trochę niezrozumiała. I szczerze mówiąc, policjant z informatorem turystycznym też był trochę niezrozumiały. Jednak ogólnie rzecz biorąc, potraktowaliśmy to jako znaki, że miasto jest przyjazne i nie pozbawione poczucia humoru.
*Loty w Boliwii są stosunkowo tanie i pozwalają uniknąć ryzyka związanego z podróżami autobusami, w tym okropnych dróg (jeśli w ogóle istnieją) i śmiesznie długich podróży, potencjalnie wydłużonych przez możliwość strajków i blokad.
Po zameldowaniu się w naszym hostelu (który był uroczy i miał najsłodszego szczeniaka teriera szkockiego biegającego wokół), zrobiliśmy naszą zwykłą rzecz „nie zawracajmy sobie głowy mapami, po prostu wskaż nam centralny plac i będziemy odkrywać pieszo stamtąd”. To podejście nieuchronnie doprowadziło nas do Plaza 25 de Mayo, gdzie natychmiast stało się jasne, dlaczego Sucre znajduje się na liście światowego dziedzictwa UNESCO. Plac jest nie tylko liściasty, ładny i szczęśliwie zaludniony, ale również budynki, które go otaczają są oszałamiające. Jak podaje strona internetowa Konwencji Światowego Dziedzictwa „(Sucre) jest doskonałą, nienaruszoną i dobrze zachowaną ilustracją architektonicznego mieszania osiągniętego w Ameryce Łacińskiej poprzez asymilację lokalnych tradycji i stylów importowanych z Europy”. Te europejskie style architektoniczne obejmują zakres od renesansu i gotyku do baroku i neoklasycyzmu.
Mimo mieszanki architektury, Sucre nie czuje się jak hodgepodge. To dlatego, że – będąc „Białym Miastem” – większość fasad budynków jest pomalowana na fioletowo. Er, mam na myśli oczywiście biały! Fakt ten można najlepiej zaobserwować wchodząc na bardzo strome wzgórze, aby odwiedzić Plaza Pedro de Anzurez, tak jak zrobiliśmy to pewnego wieczoru w czasie zachodu słońca. Na Plaza PdA znajdziecie klasztor La Recoleta, uroczą fontannę, wokół której snują się nastolatki, oraz mirador z białymi łukami, z którego rozciąga się wspaniały widok na miasto. Ale jeśli jesteście tacy jak my – czyli, że widoki są często poprawiane przez jednoczesne spożywanie piwa – to proponuję przejść kilka kroków w dół, aby zająć miejsce i kupić cerveza w Cafe Gourmet Mirador. Spędziliśmy tam kilka godzin popijając piwo, podjadając przekąski i obserwując zachodzące słońce, podczas gdy w mieście zapaliły się światła. Niezłe miejsce, żeby po prostu być.
Mówiąc o bycie, pewnego ranka odwiedziliśmy miejski Cmentarz Generalny, ponieważ czytałem, że jest piękny i warty sprawdzenia (jest nawet recenzowany na Tripadvisor; kto do diabła daje cmentarzowi 1 gwiazdkę?). Podczas naszego spaceru tam i tuż obok cmentarza odkryliśmy skrzynkę telefoniczną w kształcie dinozaura. Co do cholery jest z Sucre i dinozaurami? Na szczęście w środku nie natknęliśmy się na nic więcej. Zamiast tego, znaleźliśmy niezliczoną ilość alejek usianych drzewami i ławkami. Ściany pamiątkowe otaczające alejki zawierały pamiątki, a czasem zdjęcia osób w nich spoczywających, a także mnóstwo kwiatów, z których większość była świeża, co świadczyło o poświęceniu pozostawionych tam bliskich. W wielu pomnikach znajdowały się również pozytywki. Nie mogłam się powstrzymać, by nie poczuć się lekko przestraszona, gdy jedna z nich grała sama z siebie Fur Elise Beethovena. Starałem się nie zastanawiać zbyt długo nad tym wydarzeniem. Ani Toby, ani ja nie chcemy być pochowani, ale zgodziliśmy się, że jeśli już musi się to stać, to jest to piękne miejsce, aby to zrobić. Ale wolałbym Metallicę grającą na mojej pozytywce.
OK, więc dinozaury. Okazuje się, że tuż za Sucre odkryto jedno z największych na świecie złóż odcisków stóp dinozaurów: ponad 5000 z nich pochodzących od ponad 15 różnych gatunków (m.in. zauropodów, teropodów, ornitopodów i ankylozaurydów) z ery mezozoicznej, okresu kredy. Kolekcja obejmuje obszar o wymiarach 1200m (długość) x 110m wysokości. Wyjątkowe jest również to, że odciski stóp wędrują w górę i w dół po niemal pionowej ścianie, co może nasuwać przypuszczenie, że były to dinozaury zwalczające grawitację. Nie jest to aż tak fajne wyjaśnienie, ale bliskie, a mianowicie, że ściana była kiedyś ziemią, ale stała się ścianą wraz z przesunięciami płyt Ziemi. /Lekcja naukowa. Aby zobaczyć te odciski stóp, wystarczy wskoczyć do DinoMobile na zewnątrz centralnego placu i udać się do Parque Cretacico. Tam nie tylko znajdziecie odciski stóp (aby się do nich zbliżyć trzeba założyć hardhat), ale także zbudowano naturalnej wielkości repliki zwierząt, które je wykonały. Jako osoba dorosła, bez śladu dzieci, czuję się trochę głupio spacerując wśród tych replik, ale jest to również trochę niesamowite, aby wyobrazić sobie, że stworzenia o takich rozmiarach są prawdziwe. I stoją obok ciebie. Ack!
Ten jest dla mojej siostry ;P
Battle of the Bolivian capitals
Punkty do La Paz za czystą dziwność (targ czarownic, więzienie w samym środku miasta, poza którym – najwyraźniej – sprzedaje się kokainę) i uderzające położenie. Punkty odjęte La Paz za bycie szturchniętym w twarz kijem do waty cukrowej i za brak życia na głównym placu (przynajmniej kiedy my tam byliśmy). Punkty dla Sucre za jego spokojne piękno, europejską atmosferę kawiarni i kicz dinozaurów. Żadnych odjętych punktów.
Jeśli mielibyśmy mieszkać w jednym z nich, byłoby to Sucre w mgnieniu oka. Kto wie? To się może zdarzyć. A gdyby tak się stało, prawdopodobnie odwiedzałabym Condor Cafe każdego dnia, tylko po to, by jeść ich rozpływające się w ustach, puszyste empanadas i pić ich uzależniające lassis ze świeżych owoców. Aha, i czy wspomniałem cienkie klastry orzechowe z mercado, które spożywaliśmy codziennie? Mmmmmmm. Racja, Sucre ma to na milę!