Pierwszy wiek p.n.e. był jednym z najbardziej bogatych kulturowo w historii Imperium Rzymskiego – wiek Cycerona, Cezara i Wergiliusza. Ale tak dużo, jak historycy wiedzą o wielkich postaciach tego okresu starożytnego Rzymu, wiedzą bardzo mało o pewnych podstawowych faktach, takich jak wielkość populacji późnego Imperium Rzymskiego.
Teraz grupa historyków wykorzystała skrytki zakopanych monet, aby dostarczyć odpowiedzi na to pytanie.
Podczas okresu republikańskiego w Rzymie (około V do I wieku p.n.e.), dorośli obywatele Rzymu płci męskiej mogli być opodatkowani i wcieleni do armii, a także otrzymali prawo do głosowania. Aby śledzić tę część populacji (oraz ich majątek podlegający opodatkowaniu), państwo rzymskie przeprowadzało okresowe spisy ludności.
Niewyjaśniony wzrost
Od połowy trzeciego do końca drugiego wieku p.n.e. szacuje się, że populacja dorosłych mężczyzn wzrosła z około 200 000 do 400 000 osób. Liczby te jednak nie pokrywają się ze spisami ludności zorganizowanymi przez pierwszego cesarza Augusta w pierwszych wiekach przed naszą erą i w czasach naszej ery, które wykazały wzrost populacji do około 4 do 5 milionów mężczyzn.
Przyznanie obywatelstwa sprzymierzeńcom na Półwyspie Apenińskim odpowiada za część tego wzrostu, ale nadal istnieje niewyjaśnione podwojenie lub potrojenie populacji rzymskiej przed pierwszym spisem augustowskim w 28 r. p.n.e. Tylko co odpowiada za ten wzrost?C. To, co odpowiada za ten wzrost, jest przedmiotem intensywnej debaty.
Jeden z obozów tłumaczy tę rozbieżność, sugerując, że Imperium zaczęło liczyć kobiety i dzieci w spisie ludności. Chociaż tłumaczyłoby to względny wzrost, w rzeczywistości sugerowałoby to ogólny spadek populacji Rzymu, a nie ma żadnych sugestii, że cała populacja została policzona w zapisach historycznych.
Po drugiej stronie debaty są ci, którzy sugerują, że populacja po prostu rozkwitła. Oznaczałoby to, że Imperium Rzymskie – i inne przednowoczesne społeczeństwa – osiągnęły znacznie wyższe wyniki gospodarcze, niż wcześniej przypuszczano. Oznaczałoby to, że historia Rzymu, tak jak jest obecnie rozumiana, musiałaby zostać napisana na nowo.
Wskazówki dotyczące monet
Aby pomóc położyć kres debacie, biolog teoretyczny z Uniwersytetu Connecticut Peter Turchin i historyk starożytności z Uniwersytetu Stanforda Walter Scheidel skupili się na powszechności występowania w tym regionie kopców monet, tych wiązek zakopanych skarbów, które ludzie ukrywali, by chronić swoje oszczędności w czasach wielkiej przemocy i politycznych sporów. Jeśli ludzie, którzy ukryli te wiązki, zostali zabici lub wygnani, nie byliby w stanie ich odzyskać, pozostawiając je archeologom do odnalezienia.
Według badaczy, mapowanie czasów, w których monety zostały zakopane, jest dobrą pośrednią metodą pomiaru intensywności wewnętrznych wojen i niepokojów, a tym samym kluczowym wskaźnikiem demografii populacji.
„Skarby są doskonałym wskaźnikiem wewnętrznych zawirowań” – powiedział Turchin. „To ogólne zjawisko, nie tylko w Rzymie.”
Model, który obaj opracowali, wykorzystując rozkład monet i mniej kontrowersyjne dane spisu ludności z wcześniejszych okresów, sugeruje, że populacja Rzymu faktycznie zmniejszyła się po 100 r. p.n.e., Sugerując, że spis ludności prawdopodobnie zaczął obejmować kobiety i dzieci oraz że starożytny Rzym nie był znacząco większy niż sądzili historycy.
Podług tych szacunków cała populacja Imperium Rzymskiego – a nie tylko jego męska populacja – wynosiła gdzieś około 4 milionów do 5 milionów ludzi do końca pierwszego wieku p.n.e.
„To może wydawać się arkana sporu, ale tak naprawdę nie jest, ponieważ różnica jest tak duża – 200 procent” – powiedział Scheidel. „Ten model jest znacznie bardziej spójny z niską liczbą. Nie jestem pewien, czy sam w sobie absolutnie to udowodnił, ale z pewnością dostarcza dodatkowych dowodów na hipotezę niskiej liczby.”
Znaleziska są szczegółowo opisane w numerze 5 października czasopisma Proceedings of the National Academy of Sciences.
- Top 10 Ancient Capitals
- Rome Can Be Built in a Day
- Top 10 Rare U.S. Coins
Recentent news