Strajk na rynku węgla antracytowego (maj-październik 1902) rozpoczął się po tym, jak operatorzy kopalni zaczęli wydobywać węgiel.Październik 1902) rozpoczął się po tym, jak operatorzy kopalni odmówili spotkania z przedstawicielami United Mine Workers of America. Antracyt – lub węgiel kamienny – był stały i bogaty w węgiel, idealny do użytku przemysłowego i domowego. Strajk rozpoczął się we wschodniej Pensylwanii, gdzie wówczas wydobywano prawie cały węgiel antracytowy, 12 maja 1902 r., po tym jak spółki kolejowe, do których należały kopalnie, odmówiły spotkania z przedstawicielami związku. Odrzucono również żądania pracowników dotyczące lepszych płac, krótszego tygodnia pracy i uznania ich związku zawodowego. Ceny węgla wzrosły dwukrotnie, a produkcja spadła. Gdy jesienią rozpoczęły się bezskuteczne negocjacje między właścicielami a górnikami, prezydent Theodore Roosevelt obawiał się, że niedobór węgla spowoduje trudności dla Amerykanów w zimie.
Przy nierozwiązanym konflikcie Henry Cabot Lodge, starszy republikanin i bliski przyjaciel Theodore’a Roosevelta, ostrzegł prezydenta przed potencjalnie katastrofalnymi konsekwencjami dla partii, jeśli strajk antracytowy przeciągnie się do listopada, kiedy miały odbyć się wybory. Posłuchawszy rady Lodge’a, Roosevelt pracował za kulisami, by zebrać informacje i zaproponować sposoby rozwiązania strajku. 3 października 1902 roku spotkał się w Waszyngtonie z prezesami kolei będących właścicielami kopalń i przywódcami związków zawodowych. Na tym spotkaniu przewodniczący związku, John Mitchell, przedstawił argumenty związku, podczas gdy szefowie kolei twierdzili, że kompromis jest niemożliwy. Konferencja rozeszła się bez rozwiązania kryzysu, a Roosevelt powołał komisję do zbadania strajku. Sekretarz wojny Elihu Root i bankier J.P. Morgan przekonali przywódców kolejowych do podporządkowania się ustaleniom komisji powołanej przez prezydenta. Związki zawodowe również zaakceptowały komisję i 20 października zagłosowały za zakończeniem strajku antracytowego.
Komisja antracytowo-węglowa zaleciła w marcu 1903 roku zwiększenie płac górników o dziesięć procent (połowę ich żądań), skrócenie dnia pracy z dziesięciu do dziewięciu godzin i inne ustępstwa. Negocjując ze zorganizowaną siłą roboczą, Roosevelt był orędownikiem nowego podejścia do relacji między kapitałem a pracą, często przywoływanego jako przykład jego Square Deal.