Antropogeniczny oznacza związany z, odnoszący się do lub wynikający z wpływu człowieka na przyrodę. Przed rewolucją przemysłową wpływ ludzkości na przyrodę był stosunkowo łagodny (chociaż ludzie wpływali na środowisko tak długo, jak długo ludzie byli ludźmi). Jednak wraz z wprowadzeniem napędu mechanicznego, wykorzystaniem ropy naftowej i benzyny do zaspokojenia potrzeb energetycznych oraz uzależnieniem od elektryczności, antropogeniczny wpływ na środowisko wzrósł wykładniczo. Energia jest potrzebna społeczeństwu do świadczenia usług energetycznych w celu zaspokojenia naszych potrzeb i z tego powodu energia znajduje się w czołówce oddziaływań człowieka. Wszystkie źródła energii mają pewien wpływ na środowisko, ale łatwiejsze w użyciu formy energii mają zazwyczaj bardziej dotkliwy wpływ.
Antropogeniczne emisje zanieczyszczeń znacząco i szybko zmieniły funkcje ekosystemów, w tym naszego własnego, jednak te zanieczyszczenia są produkowane z powodu naszego zapotrzebowania na energię. Wiele oddziaływań można złagodzić, jednak często jest to niewygodne i kosztowne dla elektrowni, aby zainstalować urządzenia kontrolujące zanieczyszczenie powietrza, a często wymaga ogromnej woli politycznej, aby egzekwować takie protokoły.
Wpływ człowieka na atmosferę, glebę, zbiorniki wodne, zwierzęta i życie roślin generalnie pogarsza się, jednak istnieje wiele wysiłków mających na celu zmniejszenie tych skutków. Zajęto się wieloma konkretnymi zanieczyszczeniami, a ich emisja znacznie się zmniejszyła. Więcej informacji można znaleźć na stronie poświęconej szczegółowym danym o zanieczyszczeniach.
- Merriam-Webster. (Accessed July 29, 2015). Anthropogenic , Dostępne: http://www.merriam-webster.com/dictionary/anthropogenic
- Lamont-Doherty Earth Observatory, Columbia University. (Accessed July 29, 2015). Anthropogenic Impacts on Terrestrial Ecosystems , Dostępne: https://www.ldeo.columbia.edu/research/biology-paleo-environment/bpe-research/terrestrial-ecosystems