Island of Salvation Botanica, Piety Street, Bywater, New Orleans
Charakterystyka
Charakterystycznie sztuka ludowa nie podlega wpływom ruchów w kręgach akademickich lub artystycznych, a w wielu przypadkach sztuka ludowa wyklucza dzieła wykonywane przez profesjonalnych artystów i sprzedawane jako „sztuka wysoka” lub „sztuka piękna” mecenasom sztuki. Z drugiej strony, wielu osiemnasto- i dziewiętnastowiecznych amerykańskich malarzy ludowych utrzymywało się ze swojej pracy, w tym wędrowni malarze portretów, z których niektórzy stworzyli duże dzieła.
Terminy, które mogą pokrywać się ze sztuką ludową to sztuka naiwna, sztuka plemienna, sztuka prymitywna, sztuka popularna, sztuka outsiderów, sztuka tradycyjna, sztuka włóczęgów i sztuka klasy pracującej/blue-collar art. Jak można się spodziewać, terminy te mogą mieć wielorakie, a nawet kontrowersyjne konotacje, ale często są używane zamiennie z terminem „sztuka ludowa”.
Sztuka ludowa wyraża tożsamość kulturową poprzez przekazywanie wspólnych wartości i estetyki. Obejmuje ona szereg mediów użytkowych i dekoracyjnych, w tym tkaniny, drewno, papier, glinę, metal i inne. Jeśli tradycyjne materiały są niedostępne, często zastępuje się je nowymi, dzięki czemu powstają współczesne przejawy tradycyjnych form sztuki ludowej. Sztuka ludowa odzwierciedla tradycyjne formy sztuki różnych grup społecznych – etnicznych, plemiennych, religijnych, zawodowych, geograficznych, wiekowych lub płciowych – które identyfikują się ze sobą i z całym społeczeństwem. Artyści ludowi tradycyjnie uczą się umiejętności i technik poprzez praktykę w nieformalnych środowiskach społeczności, choć mogą być również formalnie wykształceni. Sztuka ludowa jest prosta, bezpośrednia i przeważnie zawsze kolorowa.