Założone w 1872 roku, Arboretum Arnolda jest otwarte codziennie dla publiczności jako wolny teren do badania i korzystania z drzew, krzewów i winorośli. Jako pierwsze publiczne arboretum w Ameryce Północnej i National Historic Landmark, jest ono własnością miasta Boston i jest zarządzane przez Uniwersytet Harvarda na podstawie 1000-letniej umowy dzierżawy podpisanej w 1882 roku. Dziś Arboretum jest zarówno pięknym krajobrazem dojrzałych roślin, jak i miejscem ważnych badań naukowych, z których większość jest prowadzona na miejscu, w nowo otwartym centrum badawczym na Weld Hill.
Oryginalnie zaprojektowane przez Fredericka Law Olmsteda i Charlesa Sprague Sargenta, Arboretum o powierzchni 281 akrów obejmuje łąki, las i stawy, które tworzą naturalne otoczenie dla roślin zebranych z całego świata. Jego żywa kolekcja ponad 15,000 roślin jest jedną z największych i najlepiej udokumentowanych na świecie.
Peters Hill, najwyższy punkt w Emerald Necklace, zapewnia wspaniały widok na panoramę Bostonu. Arboretum posiada również centrum dla zwiedzających, zmieniające się wystawy sztuki i bibliotekę ogrodniczą w Hunnewell Building przy Arborway Gate.