Kiedy słyszysz piosenkę o kasztanach pieczonych na otwartym ogniu, nie myl tych orzechów z kasztanami. Końskie kasztany, nazywane również szyszkami, to zupełnie inne orzechy. Czy kasztany są jadalne? Nie są. Ogólnie rzecz biorąc, toksyczne kasztany nie powinny być spożywane przez ludzi, konie lub inne zwierzęta gospodarskie. Czytaj dalej, aby uzyskać więcej informacji o tych trujących kasztanach.
About Toxic Horse Chestnuts
You’ll find horsechestnut trees growing across the U.S., but they originally comefrom Europe’s Balkan region. Przywiezione do tego kraju przez kolonistów, drzewa te są powszechnie uprawiane w Ameryce jako atrakcyjne drzewa cieniste, dorastające do 50 stóp (15 m.) wysokości i szerokości.
Palczaste liście kasztanowców są również atrakcyjne. Mają one pięć lub siedem zielonych listków połączonych w środku. Thetrees produkują piękne białe lub różowe kwiaty kłosy do stopy (30 cm.) longthat rosną w klastrach.
Kwiaty te z kolei produkują błyszczące skorupy orzechów zawierające gładkie, błyszczące nasiona. Są one określane jako kasztany, buckeyes lub conkers. Przypominają jadalne kasztany, ale w rzeczywistości są trujące.
Owocem kasztanowca jest kolczasta zielona kapsułka o średnicy od 5 do 7,6 cm. W każdej kapsule znajdują się dwa kasztany lub kasztany jadalne. Orzechy pojawiają się jesienią i spadają na ziemię w miarę dojrzewania. U ich podstawy często znajduje się biaława blizna.
Czy można jeść kasztany?
Nie, nie można bezpiecznie spożywać tych orzechów. Toksyczne kasztany powodują poważne problemy żołądkowo-jelitowe, jeśli są spożywane przez ludzi. Czy kasztany są trujące również dla zwierząt? Są. Bydło, konie, owce i kurczaki zostały zatrute przez zjedzenie trujących szyszek, a nawet młodych pędów i liści drzew. Nawet pszczoły miodne mogą zostać zabite przez karmienie nektarem i sokiem z kasztanowca.
Konsumowanie orzechów lub liści kasztanowca powoduje u koni kolkę, a u innych zwierząt wymioty i bóle brzucha.Jednakże jelenie wydają się być w stanie jeść trujące szyszki bez złego wpływu.
Usługi dla kasztanowców
Mimo, że nie można bezpiecznie jeść kasztanów ani karmić nimi zwierząt, mają one zastosowania lecznicze. Ekstrakt z trujących szyszek zawiera aescynę. Jest ona stosowana w leczeniu hemoroidów i przewlekłej niewydolności żylnej.
Ponadto, w historii, szyszki były używane do odstraszania pająków. Istnieje jednak pewna dyskusja na temat tego, czy kasztany faktycznie odstraszają pajęczaki, czy po prostu pojawiają się w tym samym czasie, w którym pająki znikają zimą.