Aby zrozumieć argument Kartezjusza, konieczne jest zrozumienie niektórych założeń metafizycznych, którymi posługuje się Kartezjusz.
Stopnie rzeczywistościEdit
Descartes mówi,
„Niewątpliwie idee, które reprezentują dla mnie substancje, wynoszą coś więcej i, że tak powiem, zawierają w sobie więcej obiektywnej rzeczywistości niż idee, które jedynie reprezentują sposoby lub wypadki. I znowu, idea, która daje mi zrozumienie najwyższego Boga (…) z pewnością ma w sobie więcej obiektywnej rzeczywistości niż idee, które reprezentują skończone substancje. W naturalnym świetle widać, że w skutecznej i całkowitej przyczynie musi być co najmniej tyle samo rzeczywistości, co w skutku tej przyczyny. Bo skąd, pytam, skutek mógłby czerpać swoją rzeczywistość, jeśli nie z przyczyny? I jak przyczyna mogłaby ją dać skutkowi, jeśli sama jej nie posiadała? Wynika z tego zarówno, że coś nie może powstać z niczego, a także, że to, co jest bardziej doskonałe – to znaczy, zawiera w sobie więcej rzeczywistości – nie może powstać z tego, co jest mniej doskonałe.”
Descartes idzie dalej, aby opisać to jako „przejrzyście prawdziwe”. Komentując ten fragment Williams mówi: „To jest kawałek scholastycznej metafizyki, i jest to jeden z najbardziej uderzających wskazówek luki historycznej, która istnieje między myśli Kartezjusza i nasze własne, pomimo nowoczesnej rzeczywistości wiele innych, że pisze, że może on bez zastanowienia przyjąć tę nieintuicyjną i ledwo zrozumiałe zasady jako oczywiste w świetle rozumu.”:120
W swoim czasie zakwestionował ją Hobbes, który w Obiekcjach mówi: „Co więcej, M. Descartes powinien na nowo rozważyć, co oznacza 'więcej rzeczywistości'. Czy rzeczywistość dopuszcza więcej i mniej? Czy też sądzi, że jedna rzecz może być czymś więcej niż inna? Jeśli tak, to powinien rozważyć, jak można to nam wyjaśnić z tą jasnością, której wymaga każda demonstracja, a którą on sam stosował gdzie indziej.”:130
Na to Kartezjusz odpowiada:
„Ja (…) wyjaśniłem, jak rzeczywistość dopuszcza więcej i mniej. Substancja jest czymś więcej niż trybem; jeśli istnieją rzeczywiste jakości lub substancje niekompletne, są one rzeczami w większym stopniu niż tryby, ale w mniejszym stopniu niż substancje kompletne; i wreszcie, jeśli istnieje nieskończona i niezależna substancja, jest ona czymś więcej niż substancja skończona i zależna. Wszystko to jest całkowicie oczywiste.”:130
Aby zrozumieć argument Kartezjusza o znakach towarowych, nie jest konieczne pełne zrozumienie leżącej u jego podstaw arystotelesowskiej metafizyki, ale konieczna jest wiedza, że
- substancja nieskończona ma największą rzeczywistość i większą rzeczywistość niż
- substancja skończona, która z kolei ma większą rzeczywistość niż
- moda.Jedyną rzeczą, która naprawdę istnieje niezależnie, jest substancja nieskończona, ponieważ jej istnienie nie zależy od niczego innego. W tym kontekście „nieskończona substancja” oznacza „Boga”. Substancja skończona może istnieć niezależnie, poza swoją zależnością od substancji nieskończonej. 'Substancja' nie oznacza 'substancji fizycznej' – dla Kartezjusza ciało jest jedną substancją, ale umysł jest również substancją.
'Tryb' to „sposób lub metoda, w jaki coś występuje lub jest doświadczane, wyrażane lub wykonywane”. W tym schemacie substancja (np. umysł) będzie miała atrybut (myśl), a trybem może być chcenie lub posiadanie idei.:158
Stopień realności jest związany ze sposobem, w jaki coś jest zależne-„Tryby są logicznie zależne od substancji; 'tkwią w niej jako podmiot’…. Substancje stworzone nie są logicznie, lecz przyczynowo zależne od Boga. Nie tkwią w Bogu jako podmiocie, lecz są skutkami Boga jako Stwórcy.”:134
Aby uniknąć nieporozumień, należy zauważyć, że stopień realności nie jest związany z rozmiarem – kula do kręgli nie ma większej realności niż piłka do tenisa stołowego; ogień w lesie nie ma większej realności niż płomień świecy.
Rzeczywistość formalna i rzeczywistość obiektywnaEdit
Descartes mówi,
„Natura idei jest taka, że sama z siebie nie wymaga ona żadnej rzeczywistości formalnej poza tą, którą czerpie z mojej myśli, której jest trybem. Aby jednak dana idea mogła zawierać taką a taką rzeczywistość obiektywną, musi z pewnością wywodzić ją z jakiejś przyczyny, która zawiera przynajmniej tyle rzeczywistości formalnej, ile jest rzeczywistości obiektywnej w idei.”
„Rzeczywistość formalna” jest z grubsza tym, co rozumiemy przez „faktycznie istniejącą”.159 'Obiektywna rzeczywistość' nie oznacza obiektywnej w przeciwieństwie do subiektywnej, ale jest bardziej jak obiekt czyichś myśli niezależnie od tego, czy faktycznie istnieje. 123 Cottingham mówi, że 'obiektywna rzeczywistość' jest 'treścią reprezentacyjną idei'. 49 Hatfield mówi „pomyśl o 'obiekcie' pragnienia – mistrzostwie twojej ulubionej drużyny sportowej, powiedzmy. Może on teraz nie istnieć, a być może nigdy nie istniał. W terminologii Kartezjusza to, co ma „obiektywną rzeczywistość”, jest czymś zawartym w stanie mentalnym podmiotu i dlatego może być nawet nazwane „subiektywnym” w dzisiejszym rozumieniu.”:159
Kluczowy dla argumentacji Kartezjusza jest sposób, w jaki określane są poziomy obiektywnej rzeczywistości. Poziom obiektywnej rzeczywistości jest określony przez formalną rzeczywistość tego, co jest reprezentowane lub o czym się myśli. Tak więc każda moja idea ma najniższy poziom formalnej rzeczywistości, ponieważ każda idea jest trybem, ale idea nieskończonej substancji ma więcej obiektywnej rzeczywistości niż idea skończonej substancji.:125 Kenny zauważa, że „czasami używamy słowa 'rzeczywistość', aby odróżnić fakt od fikcji: w tym ujęciu idea lwa miałaby więcej obiektywnej rzeczywistości niż idea jednorożca, ponieważ lwy istnieją, a jednorożce nie. Ale to nie jest to, co Kartezjusz ma na myśli.”:133 W tym przypadku idea lwa i idea jednorożca miałyby tę samą obiektywną rzeczywistość, ponieważ zarówno lew, jak i jednorożec (gdyby istniały) byłyby substancjami skończonymi.