Zapach dymu mieszał się ze słonym morskim powietrzem na małym odcinku brzegu San Clemente, słońce właśnie o zanurzeniu się w wodnistym horyzoncie.
Kilku przyjaciół zebrało się w ostatni wieczór, gdy czekali na nadejście ciemności. Ich hot-dogi były gotowe do pieczenia, a drewno w ognisku na plaży zaczęło się tlić. Niestety, zapomnieli o swoich S’mores fixings, ale wyjście z domu wynagrodziło im brak pieczonych pianek.
„Tak naprawdę nie ma wiele innego do roboty. Moi przyjaciele chcieli surfować i spędzać czas na plaży, więc pomyśleliśmy, dlaczego nie rozpalić ogniska i nie móc gotować i spędzać czasu?” – powiedziała Gia DeJohn, która mieszka w nadmorskim miasteczku.
Jak lato zaczyna się rozkręcać, więcej ludzi zmierza na plażę, aby zdobyć pierścień ognia dla tej klasycznej rozrywki południowej Kalifornii.
Ale rozprzestrzenianie się koronawirusa pozostaje nieuniknionym problemem – wiele plaż zostało zamkniętych na weekend z powodu obaw przed tłumami czwartego lipca – i urzędnicy nadal chcą, aby ludzie przestrzegali zasad dystansu społecznego, aby nie gromadzić się w dużych grupach i pozostać w swoich jednostkach rodzinnych. Ale jest kilka plaż, które pozwalają ludziom korzystać z pierścieni ognia.
Jesteś najlepszy w nabijaniu pierścienia ognia będzie w Huntington Beach, z 118 pierścieniami otwartymi do użytku na plaży miejskiej, jak również 265 pierścieniami na Huntington State Beach i 160 na Bolsa Chica State Beach.
Orange Coast District State Parks Superintendent Kevin Pearsall powiedział, że chociaż pierścienie są rozstawione, nadal proszą ludzi o dystans społeczny.
„Do tej pory, w ciągu ostatnich dwóch tygodni, ludzie byli naprawdę dobrzy z przestrzeganiem i dystansem społecznym,” powiedział. „Nie było dużych zgromadzeń, ale ludzie cieszą się nimi. Są to dobre możliwości rekreacyjne, ponieważ są one rozłożone.”
Regularne zasady nadal mają zastosowanie: są one dostępne na zasadzie „kto pierwszy, ten lepszy”, bez rezerwacji. Weekendy zapełniają się szybciej niż dni powszednie, które były spokojniejsze, powiedział.
„Nie sądzę, że słowo się rzekło”, powiedział.
Pearsall powiedział, że stanie wokół ciepła ogniska w jednym z dołów na plaży było podstawą wzdłuż wybrzeża Huntington przez co najmniej 50 lat. „Jest to długotrwała rzecz kulturowa dla tej społeczności i w południowej Kalifornii.”
Ale nie pokazuj się na swojej ulubionej plaży myśląc, że możesz piec hot-dogi do zachodu słońca – nie każda plaża pozwala na palenie ognisk.
Newport Beach utrzymało swoje paleniska na węgiel drzewny w Corona del Mar i innych obszarach wybrzeża poza zasięgiem.
Podobnie, plaże zarządzane przez hrabstwo są nadal nie do ruszenia, z Aliso Beach i Capistrano Beach nie zezwalającymi na używanie pierścieni ognia z powodu pandemii koronawirusa. Na Aliso Beach, pierścienie zostały usunięte, powiedziała Marisa O’Neil, rzeczniczka OC Parks.
Gorącym miejscem dla ognisk w Los Angeles County jest Dockweiler State Beach, ale te zostały usunięte, gdy plaże zostały ponownie otwarte, aby zniechęcić ludzi do gromadzenia się w grupach dwóch lub więcej gospodarstw domowych, co stanowi naruszenie nakazu urzędnika sanitarnego, powiedziała Nicole Mooradian, rzeczniczka Departamentu Plaż i Przystani.
Ale odkąd zostały one usunięte, niektórzy plażowicze tworzą prowizoryczne, nielegalne ogniska na tej plaży.
„Ludzie będą próbowali zdusić ogniska piaskiem, czyniąc je niewidocznymi dla niczego nie podejrzewających plażowiczów, którzy mogą otrzymać poważne poparzenia od nadepnięcia na rozżarzone węgle,” powiedziała Mooradian. „Osobiste ogniska i grille nie są dozwolone na żadnej z naszych plaż ani na żadnym z naszych parkingów.”
Dla małej grupy, która zebrała się w San Clemente, aby spędzić dzień na surfingu, a następnie ogrzać się przy ognisku, gdy słońce zaszło, był to idealny sposób na spędzenie czasu z przyjaciółmi na świeżym powietrzu.
„To zbliża ludzi”, powiedział Nick Weilend, który przyjechał z Westlake Village na spotkanie. „To daje bardzo rodzinną atmosferę.”
Dla przyjaciółki Domenica Isola, z San Clemente, był to świetny sposób na zebranie się z kilkoma przyjaciółmi.
„To poczucie wyjścia i zrobienia czegoś, zamiast bycia w domu lub pójścia na spacer”, powiedziała. „To jest coś bardziej zabawnego do zrobienia.”