Banksy, artysta uliczny, którego tożsamość pozostaje nieznana, urodził się prawdopodobnie w Bristolu, w Anglii, około 1974 roku. Sławę zyskał dzięki swoim prowokacyjnym, szablonowym dziełom pod koniec lat 90. Banksy jest tematem filmu dokumentalnego z 2010 roku, Exit Through the Gift Shop, który bada związek pomiędzy sztuką komercyjną i uliczną.
Banksy rozpoczął swoją karierę jako artysta graffiti we wczesnych latach 90-tych, w bristolskim gangu graffiti DryBreadZ Crew. Chociaż jego wczesne prace były w dużej mierze odręczne, Banksy używał szablonów od czasu do czasu. Pod koniec lat 90-tych zaczął używać szablonów w przeważającej mierze. Jego prace stały się bardziej rozpoznawalne w okolicach Bristolu i w Londynie, wraz z rozwojem jego charakterystycznego stylu.
Dzieła Banksy’ego charakteryzują się uderzającymi obrazami, często połączonymi ze sloganami. Jego prace często podejmują tematy polityczne, satyrycznie krytykując wojnę, kapitalizm, hipokryzję i chciwość. Częstymi motywami są szczury, małpy, policjanci, członkowie rodziny królewskiej i dzieci. Poza pracami dwuwymiarowymi, Banksy jest znany z instalacji. Jedna z najsłynniejszych prac, przedstawiająca żywego słonia pomalowanego w wiktoriański wzór tapety, wywołała kontrowersje wśród obrońców praw zwierząt.
Inne prace przyciągnęły uwagę ze względu na ich drastyczne tematy lub śmiałość ich wykonania. Praca Banksy’ego nad barierą na Zachodnim Brzegu, pomiędzy Izraelem a Palestyną, spotkała się z dużym zainteresowaniem mediów w 2005 roku. Jest on również znany z wykorzystywania materiałów chronionych prawem autorskim i podważania klasycznych obrazów. Przykładem tego jest stworzona przez Banksy’ego wersja słynnej serii obrazów Moneta o liliach wodnych, zaadaptowana przez Banksy’ego tak, by zawierała dryfujące śmieci i gruz.
Sława Banksy’ego na całym świecie przekształciła jego prace z aktów wandalizmu w poszukiwane dzieła sztuki wysokiej. Dziennikarz Max Foster określił rosnące ceny graffiti jako sztuki ulicznej mianem „efektu Banksy’ego”. Zainteresowanie Banksym wzrosło wraz z pojawieniem się w 2010 roku filmu dokumentalnego Exit Through the Gift Shop. Film, który miał swoją premierę na Festiwalu Filmowym Sundance, był nominowany do Oscara.
W październiku 2013 roku Banksy wyszedł na ulice Nowego Jorku. Tam zobowiązał się do stworzenia nowego dzieła sztuki na każdy dzień swojej rezydencji. Jak wyjaśnił Village Voice: „Plan jest taki, żeby tu mieszkać, reagować na różne rzeczy, oglądać widoki i malować na nich. Niektóre z nich będą bardzo wyszukane, a niektóre będą po prostu bazgrołami na ścianie toalety”. Podczas tego miesiąca, sprzedał również niektóre ze swoich prac na ulicy za 60 dolarów za sztukę, znacznie poniżej wartości rynkowej dla jego sztuki.
Tożsamość Banksy’ego pozostaje nieznana, pomimo intensywnych spekulacji. Dwa nazwiska najczęściej sugerowane to Robert Banks i Robin Gunningham. Zdjęcia, które wypłynęły na powierzchnię człowieka, który rzekomo był Banksym, wskazywały na Gunninghama, artystę urodzonego w Bristolu w 1973 roku. Gunningham przeprowadził się do Londynu około 2000 roku, co koreluje z postępem prac Banksy’ego.