Bitwa pod Bannockburn

Położenie pola bitwyEdit

Dokładne miejsce bitwy pod Bannockburn było dyskutowane przez wiele lat, ale większość współczesnych historyków zgadza się, że tradycyjne miejsce, gdzie wzniesiono centrum dla zwiedzających i pomnik, nie jest właściwe.

Rozważano wiele alternatywnych lokalizacji, ale współcześni badacze uważają, że tylko dwie zasługują na poważne rozważenie:

• Obszar torfowej ziemi poza wioską Balquhiderock znany jako Dryfield, około 1,21 km na wschód od tradycyjnego miejsca.
• The Carse of Balquhiderock, około 1,5 mili (2,4 km) na północny wschód od tradycyjnego stanowiska. Ta lokalizacja jest akceptowana przez National Trust jako najbardziej prawdopodobne miejsce.

Pierwszy dzień bitwyEdit

Interpretacja bitwy pod Bannockburn-pierwszy dzień

Większość średniowiecznych bitew była krótkotrwała, trwające zaledwie kilka godzin, dlatego bitwa pod Bannockburn jest o tyle niezwykła, że trwała dwa dni. 23 czerwca 1314 roku dwie formacje angielskiej kawalerii ruszyły do przodu. Pierwszą dowodził hrabia Gloucester, a drugą hrabia Hereford.

Natknęli się oni na oddział Szkotów dowodzonych przez Roberta Bruce’a. Bruce i Henry de Bohun, siostrzeniec hrabiego Hereford, zmierzyli się w słynnym pojedynku. Bohun zaszarżował na Bruce’a, a gdy ci stanęli ramię w ramię, Bruce przebił głowę Bohuna swoim toporem. Szkoci rzucili się następnie na angielskie siły pod dowództwem Gloucestera i Hereforda, które wycofały się, walcząc o powrót nad Bannockburn.

Drugą angielską kawalerią dowodzili Robert Clifford i Henry de Beaumont. Ich siły obejmowały Sir Thomasa de Grey z Heaton, ojca kronikarza Thomasa Grey. Młodszy Grey opisał bitwę:

Robert Lord de Clifford i Henry de Beaumont, z trzystoma uzbrojonymi ludźmi, okrążyli drugą stronę lasu w kierunku zamku, trzymając się otwartego terenu. Thomas Randolph, 1. hrabia Moray, bratanek Roberta de Brus, który był przywódcą szkockiej straży przybocznej, słysząc, że jego wuj odparł straż przyboczną Anglików po drugiej stronie lasu, pomyślał, że musi mieć w tym swój udział, i wychodząc z lasu ze swoim oddziałem pomaszerował przez otwarty teren w kierunku dwóch wyżej wymienionych lordów.

Sir Henry de Beaumont zawołał do swoich ludzi: „Poczekajmy trochę; niech idą dalej; dajcie im miejsce”.

„Sir,” powiedział Sir Thomas Gray, „wątpię, że cokolwiek dacie im teraz, będą mieli wszystko zbyt szybko”.

„Bardzo dobrze” wykrzyknął wspomniany Henryk, „jeśli się boicie, to zjeżdżajcie”.

„Sir,” odpowiedział Tomasz, „nie ze strachu będę dziś leciał.”

Mówiąc to, wjechał między Beaumonta i Sir Williama Deyncourta i zaszarżował w szeregi wroga. William zginął, Thomas dostał się do niewoli, jego koń został zabity na szczupakach, a on sam został zabrany wraz ze Szkotami na piechotę, gdy ci odeszli, rozgromiwszy całkowicie szwadron wspomnianych dwóch lordów. Niektórzy z Anglików uciekli do zamku, inni do armii królewskiej, która opuściła już drogę przez las i osiadła na równinie w pobliżu wody Forth za Bannockburn, na złym, głębokim, mokrym bagnie, gdzie wspomniana armia angielska odczepiła zaprzęgi i pozostała całą noc, straciwszy niestety zaufanie i będąc zbytnio zniechęcona wydarzeniami tego dnia.

– Sir Thomas Grey, Scalacronica, w tłumaczeniu Herberta Maxwella

Drugi dzień bitwyEdit

Interpretacja przebiegu bitwy pod Bannockburn – dzień drugi.

W nocy wojska angielskie przekroczyły strumień znany jako Bannockburn, ustalając swoją pozycję na równinie za nim. Szkocki rycerz, Alexander Seton, który walczył w służbie Edwarda II Angielskiego, zdezerterował z angielskiego obozu i powiedział Bruce’owi, że morale Anglików jest niskie i zachęcił go do ataku.

Rano Szkoci wysunęli się do przodu z New Park. Niedługo po świcie Edward został zaskoczony, gdy zobaczył szkockich pikinierów wyłaniających się zza osłony lasu i zmierzających w kierunku jego pozycji. Gdy armia Bruce’a zbliżyła się do niego, zatrzymała się i uklękła do modlitwy. Edward podobno powiedział ze zdziwieniem: „Modlą się o litość!”. „O litość, tak”, odpowiedział jeden z jego towarzyszy, „ale od Boga, nie od ciebie. Ci ludzie zwyciężą lub zginą.”

Hrabia Gloucester spierał się z hrabią Hereford o to, kto powinien poprowadzić awangardę do bitwy. Próbował też przekonać króla, że bitwa powinna zostać odłożona na później. To spowodowało, że król oskarżył go o tchórzostwo. Pod wpływem tego oskarżenia hrabia Gloucester ruszył na spotkanie Szkotów. Niewielu towarzyszyło Gloucesterowi, a kiedy dotarł do linii Szkotów, został szybko otoczony i zabity.

Anglikom stopniowo udawało się zostać zepchniętym do tyłu przez szkockie schiltrony. Angielscy łucznicy próbowali wesprzeć rycerzy, ale otrzymali rozkaz zaprzestania ostrzału, gdyż powodowali straty wśród swoich. Anglicy próbowali następnie rozmieścić swoich angielskich i walijskich łuczników, by oskrzydlić nacierających Szkotów, ale zostali oni rozproszeni przez 500 szkockich kawalerzystów pod marszałkiem Sir Robertem Keithem. (Chociaż szkocka kawaleria jest czasem opisywana jako lekka kawaleria, wydaje się to być błędną interpretacją stwierdzenia Barboura, że byli to ludzie-armia na lżejszych koniach niż ich angielscy odpowiednicy.)

Angielska kawaleria została otoczona pod Bannockburn, co utrudniło jej manewrowanie. Nie mogąc utrzymać swoich formacji, łamali szeregi. Wkrótce stało się jasne dla Aymera de Valence i Gilesa d’Argentana (podobno trzeciego najlepszego rycerza w Europie), że Anglicy przegrali bitwę i Edward II musi za wszelką cenę zostać doprowadzony w bezpieczne miejsce. Pochwyciwszy lejce królewskiego konia, odciągnęli go, a za nimi podążyło 500 rycerzy z królewskiej gwardii.

Gdy byli już daleko od bitwy, d’Argentan zwrócił się do króla i powiedział: „Panie, twoja ochrona została mi powierzona, ale skoro jesteś bezpiecznie w drodze, pożegnam cię, bo nigdy jeszcze nie uciekałem przed bitwą, ani nie będę teraz.” Odwrócił się na koniu, by szarżować z powrotem w szeregi Szkotów, gdzie został pokonany i zabity.

Odwrót angielskiEdit

Edward uciekł ze swoją osobistą gwardią, a panika rozprzestrzeniła się wśród pozostałych wojsk, zamieniając ich porażkę w rutynę. Król Edward z około 500 ludźmi najpierw uciekł do zamku Stirling, gdzie Sir Philip de Moubray, dowódca zamku, zawrócił go, ponieważ zamek miał być wkrótce poddany Szkotom. Następnie, ścigany przez Jamesa Douglasa i niewielki oddział jeźdźców, Edward uciekł do zamku Dunbar, skąd popłynął statkiem do Berwick. Po rzezi pod Bannockburn, reszta armii próbowała uciec do bezpiecznej granicy angielskiej, 90 mil (140 km) na południe. Wielu zostało zabitych przez ścigającą ich szkocką armię lub przez mieszkańców wsi, przez które przeszli.

Historyk Peter Reese napisał, że „tylko jedna spora grupa mężczyzn – wszyscy piesi żołnierze – zdołała uciec do Anglii”. Były to siły walijskich włóczników, które były trzymane razem przez ich dowódcę, Sir Maurice de Berkeley. Większość z nich dotarła do Carlisle. Ważąc dostępne dowody, Reese stwierdza, że „wydaje się wątpliwe, czy nawet jedna trzecia pieszych żołnierzy wróciła do Anglii.” Jeśli jego szacunki są dokładne, z 16 000 angielskich piechurów około 11 000 zostało zabitych. Angielski kronikarz Thomas Walsingham podał liczbę angielskich zbrojnych, którzy zginęli jako 700, podczas gdy 500 kolejnych zbrojnych zostało oszczędzonych dla okupu. Straty szkockie wydają się być stosunkowo niewielkie, wśród zabitych było tylko dwóch rycerzy.