Wszyscy wiedzą, że rekiny żyją w wodzie, ale możesz nie znać wielu innych szczegółów na temat rekinów i ich siedlisk. Rekiny można znaleźć we wszystkich pięciu oceanach Ziemi: Atlantyckim, Spokojnym, Indyjskim, Arktycznym i Południowym. Te stworzenia można również spotkać w jeziorach słodkowodnych i niektórych rzekach, na przykład rekin byk jest znany z tego, że pokonuje duże odległości w górę Amazonki. W przeciwieństwie do wielu innych zwierząt, rekiny nie są z natury terytorialne, więc dość często zmieniają swoje siedliska. Jednym z największych czynników decydujących o tym gdzie rekin będzie migrował jest temperatura wody.
Dowiedz się skąd pochodzi woda na Ziemi!
Karki i temperatura wody
Karki mogą być klasyfikowane na podstawie temperatury powierzchni wody, którą zamieszkują. Trzy główne klasyfikacje to tropikalna, temperaturowa i polarna.
Rekiny tropikalne, takie jak wielki młot i rekin pielęgniarz, zamieszkują regiony oceaniczne w pobliżu równika.
Rekiny polarne żyją w oceanach w pobliżu polarnych czap lodowych. Te rekiny przystosowały się do przetrwania w mroźnych wodach, które mają tylko kilka stopni powyżej punktu zamarzania. Przykłady rekinów polarnych to rekin czarny i rekin grenlandzki.
Karły tropikalne żyją w wodach leżących pomiędzy regionami polarnymi i tropikalnymi. Większe rekiny, takie jak żarłacz biały i długoszpar, czasami wychodzą poza strefę umiarkowaną i migrują do wód tropikalnych; mniejsze rekiny nie radzą sobie z tak drastycznymi zmianami temperatury wody i pozostają w regionach, gdzie temperatura jest dla nich bardziej komfortowa.
Wspólne siedliska rekinów
Różne gatunki rekinów można znaleźć w różnych siedliskach na całym świecie. Poniższa lista zawiera kilka przykładów siedlisk, w których można spotkać rekiny:
Estuaria: Estuarium to zbiornik wodny znajdujący się w miejscach, gdzie rzeki spotykają się z oceanami. W tej słonawej mieszance słonej i słodkiej wody można znaleźć wiele gatunków rekinów, w tym rekiny piaskowe i żarłacze cytrynowe. Żarłacze cytrynowe zamieszkują zwykle tropikalne estuaria zwane bagnami namorzynowymi. Bagna te są pełne krabów, krewetek i małych rybek, które stanowią stałą dietę dla młodych rekinów cytrynowych, a korzenie namorzynowe znajdujące się w tych ujściach rzek oferują nowonarodzonym rekinom bezpieczne miejsce do ukrycia się przed drapieżnikami.
Skaliste wybrzeża: Chropowate, skaliste wybrzeże może nie wydawać się gościnnym środowiskiem dla życia oceanicznego, ale pod powierzchnią żyją różnorodne gatunki. Maleńkie stworzenia morskie szukają schronienia wśród skał, a algi i koralowce kwitną tutaj. Te stałe dostawy pożywienia przyciągają wiele gatunków rekinów, w tym rekiny kolczaste, żarłacze białe i rekiny młoty. Rekin kolczasty jest często opisywany jako „podwodny szczur”, ale jego mniejszy rozmiar nie przeszkadza mu w byciu skutecznym drapieżnikiem. Jego ostre zęby i potężne szczęki pozwalają mu na ukąszenia gatunków znacznie większych od niego samego.
Piaszczyste równiny: Płytkie regiony, które obejmują większość szelfu kontynentalnego, znane są jako piaszczyste równiny. Te piaszczyste, błotniste obszary są siedliskiem różnorodnego życia morskiego, w tym małych ryb i skorupiaków. Żarłacze anioły, rekiny młoty i rekiny piły dobrze prosperują na piaszczystych równinach, wyczuwając ofiary nawet wtedy, gdy są zakopane w błocie lub piasku. Rekin anielski działa jak „drapieżnik z zasadzki”, chowając się w piasku, aby uczynić się niewidocznym dla ofiary i czekając na nią całymi dniami. Jego szczęki kłapią jak pułapka na niedźwiedzie i szybko załatwiają większość małych ofiar po typowej zasadzce.
Refy koralowe: Chociaż rafy koralowe zamieszkują tylko niewielki skrawek powierzchni Ziemi, struktury te są domem dla ponad 25 procent życia morskiego na naszej planecie. Żarłacze szare, karaibskie rekiny rafowe i rekiny zebry żyją w pobliżu raf koralowych, żywiąc się różnorodnym życiem morskim występującym w tych społecznościach. Rekiny zebry mają smukłe ciała, które potrafią wcisnąć się w szczeliny koralowców, aby zapolować na swoją ofiarę. Zazwyczaj polują w nocy i spędzają dni odpoczywając na dnie oceanu.
Ocean otwarty: Ponad 300 milionów mil sześciennych oceanu jest klasyfikowanych jako „strefa pelagiczna”: otwarta woda, która znajduje się daleko od brzegu. W tym regionie morza ryby poruszają się w dużych ławicach i mogą być trudne do złapania. Rekiny żyjące w strefie pelagicznej przystosowały się do bardzo szybkiego poruszania się, dzięki czemu mogą łapać swoje ofiary szybkimi ruchami. Żarłacz błękitny, rekin kosogon i rekin ostronosy to tylko kilka przykładów gatunków, które dobrze prosperują w otwartym oceanie. Rekin ostronosy jest szczególnie szybko poruszającym się gatunkiem i zaobserwowano, że osiąga prędkość 50 mil na godzinę.
Głęboki ocean: Ocean ma średnią głębokość 2,5 mili, a najgłębsze części morza są bogate w niezwykłe wyglądające stworzenia. Rekin goblin jest jednym z powszechnych mieszkańców głębokiego oceanu; swoją nazwę zawdzięcza niesamowitemu, elfiemu wyglądowi i często określa się go mianem „żywej skamieliny”. Innym mieszkańcem morskich głębin jest rekin falisty. Ten gatunek jest rzadko obserwowany przez ludzi i ma długie, ciemnobrązowe ciało, które przypomina węgorza. Jego niezwykłe ciało ewoluowało, aby sprostać wymagającym warunkom panującym w głębokich oceanach.
Słodkowodne: Większość ludzi nie wyobraża sobie rekinów żyjących w środowisku słodkowodnym, ale występują one w niektórych jeziorach i rzekach. Rekiny bycze są najczęstszym gatunkiem rekinów występującym w wodach słodkich, ale aby się rozmnażać muszą podróżować do środowiska słonowodnego. Zwykle migrują do słonawego środowiska ujścia rzek w okresie godowym. Zaobserwowano kilka gatunków rekinów żyjących w pełnym wymiarze godzin w słodkowodnych rzekach Australii i południowo-wschodniej Azji.