Wermikulit jest rodzajem naturalnie występującego minerału, który rozszerza się w długie, robakowate pasma, gdy stosuje się ciepło w procesie zwanym eksfoliacją. W swojej rozszerzonej formie, materiał ma niską gęstość i przewodność cieplną. Dzięki temu jest przydatny jako lekkie kruszywo budowlane, wypełniacz izolacji termicznej i dodatek do gleby. Sprawdza się również doskonale jako absorbent oraz jako amortyzacja w wysyłanych paczkach.
To tylko kilka z potencjalnych zastosowań wermikulitu. Materiał ten jest niezwykle wszechstronny i może być używany w szerokim zakresie zastosowań. Oto tylko kilka z jego potencjalnych zastosowań.
Pasza dla zwierząt
Ponieważ wermikulit jest miękki, sterylny, chłonny i sypki, działa dobrze jako podpora i nośnik dla niektórych rodzajów składników odżywczych, w tym preparatów witaminowych, koncentratów tłuszczowych i melasy. Dzięki temu dobrze sprawdza się w produkcji pasz dla zwierząt. Materiał utrzymuje dużo cieczy, zachowując właściwości, które sprawiają, że jest łatwy w obsłudze i bezpieczny do spożycia przez zwierzęta.
Ogrodnictwo i rolnictwo
Wermikulit jest dobrze znany jako skuteczne podłoże do uprawy. Powszechnie stosowany w mieszankach kompostowych z kokosem lub torfem, stwarza idealne warunki do wzrostu roślin. Poprawia napowietrzenie gleby, sprzyja spójnemu uwalnianiu dodanych nawozów i poprawia zatrzymywanie wilgoci w glebie. Sam wermikulit dodaje również do gleby magnez, potas i śladowe ilości innych minerałów.
Stosunek powietrza do wody obecny w wermikulicie i kompostach torfowo-kokosowych stymuluje wzrost korzeni i ułatwia produkcję zdrowych sadzonek. Ponieważ jest sterylny po przetworzeniu, nie wymaga dodatkowej obróbki przed dodaniem do kompostu (o ile jest odpowiednio przechowywany). Może być również używany do przenoszenia i rozszerzania nawozów, herbicydów i pestycydów w ogrodach wszystkich typów i rozmiarów.
Materiał opakowaniowy
Wermikulit ekspandowany jest szeroko stosowany w przemyśle wysyłkowym jako materiał opakowaniowy. Ponieważ jest lekki, nie podnosi kosztów transportu. Jest również czysty i łatwy do przesypywania wokół przedmiotów w pudełkach. Chroni produkty przed uderzeniami i niewłaściwą obsługą podczas procesu wysyłki, a ponieważ nie jest ścierny, można go bezpiecznie używać z przedmiotami, które mogą być porysowane przez inne materiały.
Wermikulit jest również bardzo chłonny i bezpiecznie zatrzymuje wycieki, które mogą wystąpić podczas transportu paczki. Ze względu na jego skuteczność jako absorbentu, jest on powszechnie stosowany przy wysyłce materiałów niebezpiecznych.
Jako materiał nieorganiczny, wermikulit jest niepalny. Z tego powodu jest on powszechnie stosowany do transportu baterii litowych, które czasami wybuchają lub zapalają się, gdy są niewłaściwie zapakowane. Zapewnia to, że w przypadku wystąpienia pożaru, będzie on ograniczony do opakowania i nie będzie się rozprzestrzeniał.
Podczas gdy inne materiały – orzeszki styropianowe – mogą potrzebować wieków, aby rozłożyć się na wysypiskach śmieci, wermikulit ulega naturalnej degradacji, dzięki czemu jest mniej szkodliwy dla środowiska.
Automotive
Asbest był kiedyś najczęściej używanym materiałem do produkcji okładzin ciernych, takich jak te w hamulcach, wermikulit jest obecnie używany jako bezpieczniejsza alternatywa. Jest on stosowany w takich materiałach jak okładziny hamulcowe i sprzęgłowe, a także uszczelki i uszczelnienia gumowe. Po zmieleniu może być również stosowany w farbach i lakierach samochodowych.
Materiał ten jest szeroko stosowany w przemyśle motoryzacyjnym ze względu na swój kształt, właściwości powierzchni, odporność termiczną, pochłanianie dźwięku oraz dlatego, że można go łatwo dodać do innych surowców. Jest on również naturalnie odporny na utlenianie i zapewnia dobre zachowanie momentu obrotowego.
Budownictwo
W przemyśle budowlanym wermikulit jest wykorzystywany do produkcji płyt budowlanych, tynków, izolacji luźno wypełnianych oraz lekkich betonowych podłóg i dachów. Materiał ten jest niezwykle cenny dla przemysłu, ponieważ jest niepalny, niepalny, bezwonny i ekonomiczny. Nie przyciąga gryzoni ani szkodników, nie rozkłada się i nie niszczeje jak inne materiały.
Gdy jest stosowany w domach i budynkach komercyjnych, pomaga zwiększyć odporność na ogień i zapewnia izolację przed ciepłem, zimnem, wilgocią i dźwiękiem. Drobniejsze gatunki mogą być dodawane do cementu i innych kruszyw w celu uzyskania dachów i podłóg, które są lekkie, trwałe i izolujące.
Wnioski
Wermikulit jest unikalnym materiałem, który może być używany w szerokim zakresie zastosowań. Od utrzymywania chłodu w domach w lecie i ciepła w zimie do karmienia zwierząt hodowlanych i zapewnienia ochrony przedmiotów podczas transportu, ten wszechstronny materiał jest używany codziennie do realizacji szerokiego zakresu celów w wielu branżach, w tym w budownictwie, motoryzacji i logistyce.