Zrozumienie Bronchiectasis
Bronchiectasis jest chorobą niedostatecznie zdiagnozowaną, która może powodować wyniszczające uszkodzenie płuc.
Wpływa ona na ściany dużych dróg oddechowych płuc, powoli niszcząc mięśnie i elastyczne tkanki, które wyściełają oskrzela. Normalne drogi oddechowe są zbudowane tak, aby kurczyć się i odprowadzać śluz z płuc. Ale kiedy drogi oddechowe ulegają zniekształceniu i bliznowaceniu na skutek powtarzających się infekcji, nie są już w stanie usuwać normalnej wydzieliny. Śluz gromadzi się, tworząc pożywkę dla bakterii i stanów zapalnych, które powodują dalsze uszkodzenia. W miarę postępu choroby, w drogach oddechowych tworzą się kieszenie o nieregularnym kształcie. Kieszenie te mogą stać się domem dla większej ilości infekcji.
Bronchiektoza wzrasta wraz z wiekiem. Mniej niż 1 na 20,000 osób w wieku od 18 do 34 lat ma tę chorobę. Ale to wzrasta do około jednej na 350 osób w wieku 75 lat. W badaniu z 2005 roku oszacowano, że każdego roku 110 000 osób w USA jest leczonych z powodu bronchiektazji. Inne badanie wykazało, że hospitalizacja z powodu bronchiektazji wzrasta o ponad pięć procent rocznie od 2001 roku.
Objawy obejmują kaszel, który nigdy nie ustępuje i zwiększoną produkcję plwociny, która jest również znana jako flegma. U niektórych pacjentów często występuje zapalenie płuc. W miarę jak spada wydolność płuc, mogą pojawić się duszności i coraz większe zmęczenie. Zaawansowana choroba może prowadzić do niewydolności serca.
Mimo że wywiad medyczny może wskazywać na prawdopodobną bronchiektazę, lekarze często ostatecznie diagnozują bronchiektazę za pomocą tomografii komputerowej o wysokiej rozdzielczości. Te szczegółowe obrazy mogą wykazać, czy doszło do zgrubienia ścian oskrzeli i czy masz zniekształcone, uszkodzone lub zapadnięte drogi oddechowe. Badania czynności płuc mogą ocenić rodzaj i ciężkość choroby oraz zmierzyć korzyści z leczenia.
Leczenie bronchiektazji
Bronchiektazji nie można wyleczyć, ale można ją leczyć.
Leczenie opiera się na oczyszczaniu płuc ze śluzu, zapobieganiu infekcjom i zmniejszaniu stanu zapalnego. Przy odpowiednim leczeniu większość osób z tą chorobą prowadzi normalne życie. Im wcześniej jednak choroba zostanie wykryta i poddana leczeniu, tym większa jest szansa na zapobieżenie poważnym uszkodzeniom płuc.
Życie z tą chorobą wymaga staranności i zaangażowania. Jeden z filarów leczenia, oczyszczanie płuc ze śluzu, jest często porównywany do „siłowego opróżniania ostatnich resztek z butelki po ketchupie”. Łączy ona w sobie drenaż postawy (umieszczanie głowy niżej niż klatki piersiowej) z wstrząsaniem klatki piersiowej (uderzanie w płuca w celu usunięcia nagromadzonej wydzieliny).
Pacjentów z bronchiektazą zachęca się również do picia dużej ilości płynów i częstych ćwiczeń fizycznych, aby pomóc im oczyścić płuca i utrzymać zdrowie układu krążenia. Wielu pacjentów korzysta również z częstego stosowania antybiotyków, często podawanych bezpośrednio do płuc za pomocą nebulizatora – urządzenia do podawania leków, które przekształca leki w mgiełkę, która jest następnie wdychana do płuc. Lekarz może również przepisać leki rozrzedzające śluz, rozszerzające drogi oddechowe i zmniejszające stan zapalny.
Chirurgia może być opcją dla niektórych pacjentów. Wycięcie uszkodzonych dróg oddechowych może pomóc lub usunięcie części płuca, które działa jak zbiornik dla częstych infekcji. W ciężkich przypadkach można rozważyć przeszczep płuc.
Bronchiektoza może rozwinąć się w każdym wieku. Najczęściej zaczyna się w dzieciństwie, ale objawy mogą pojawić się dopiero znacznie później.
Zwykle istnieje choroba podstawowa, choroba dziedziczna, taka jak mukowiscydoza, lub czynnik środowiskowy, taki jak ekspozycja na żrące opary, poważna infekcja płuc lub zablokowane drogi oddechowe. Podczas gdy istnieje wiele możliwych przyczyn bronchiektazji, istnieje również coraz więcej dostępnych opcji leczenia.