Będę szczery. Zbudowałem jeden samolot w swoim życiu. Był to Quicksilver serii MX, konstrukcja która może być złożona przez początkującego z rozsądnymi umiejętnościami w ciągu około 80 godzin. Wiele zależy od twoich umiejętności i zainteresowań, podstawowych predyspozycji mechanicznych, miejsca, które masz do pracy, narzędzi i czasu, który możesz poświęcić na projekt. Quicksilver jest bardzo prostym zestawem. Co jeśli pragniesz czegoś bardziej złożonego?
Arion Lightning kit aircraft photo by Jay Schweitzer.
Głęboko podziwiam tych, którzy zbudowali jedne z najpiękniejszych samolotów jakie kiedykolwiek widziałem.
Jak powiedział mi niejeden producent, nawet producent zestawów – „Budowniczy domowy może wykonać jeszcze lepszą pracę niż my w fabryce, ponieważ może poświęcić tyle czasu, aby każdy szczegół był dokładnie dopracowany. My musimy prowadzić biznes i mimo, że jesteśmy bardzo dobrzy w tym co robimy, nie możemy usprawiedliwić godzin pracy, które może zainwestować konstruktor domowy.” Dla mnie brzmi to dobrze… nawet biorąc pod uwagę jak wiele superlatywnych fabrycznie zbudowanych zestawów widziałem.
Leciałem z Markiem Halcombem w tym Lightningu, który zbudował z Gregiem Hobbsem.
Tak, jednak nadal, jeśli mam zamiar zmierzyć się z projektem takim jak elegancki i zgrabny Arion Lightning, będę potrzebował pomocy eksperta. Wielu konstruktorów uwielbia pomysł, aby ktoś sprawdził ich pracę i zasugerował kolejność zdarzeń, zanim zaczniesz ciąć kawałek metalu. W Experimental Aircraft Build Center Arizona, Greg Hobbs, Jack Norris i inni są obecni i gotowi udzielić ci rady lub podać rękę, jeśli poczujesz się nieswojo.
Gdy praca jest skończona, możesz znaleźć poziom satysfakcji, który jest trudny do powielenia w prawie każdej innej czynności w twoim życiu. Więc spakuj torbę, podnieś swoją pasję do lotnictwa i przygotuj się do budowy.
Na szczęście Amerykanie mają wiele możliwości wyboru centrum budowy, ale ja byłem pod wrażeniem Centrum Budowy Hobbsa w Arizonie. Zapraszamy (wideo poniżej), gdy lecieliśmy z Copperstate do ich ośrodka.
Buduj swoje marzenie
Pomagana przez prawdziwego szefa, wieloletnią małżonkę Grega, Crystal, para stworzyła idylliczne miejsce do budowy własnego samolotu. Położony około 30 mil na północny zachód od Tucson lub półtorej godziny na południe od Phoenix, Arizona, Greg i Crystal zbudowali własnymi rękami duży hangar z całą przestrzenią i wszystkimi udogodnieniami potrzebnymi do złożenia zestawu samolotowego. Yours and several other projects all at once.
Crystal and Greg Hobbs photo by Jay Schweitzer
Podczas pracy nad projektem w okresach czasu, które pracują dla Ciebie, doświadczenie będzie eat-sleep-breath kit building from Day One. Jak zauważa Greg, rozrywka i restauracje są kilka mil od hotelu, a ludzie przyjeżdżają do Build Center nie po to, by pójść na kolację czy do kina, ale by budować samoloty. Tak więc budują samoloty.
Pracują z tobą 12 godzin dziennie, jeśli chcesz, ale „jest to cokolwiek, co klient chce zrobić”, wyjaśnił Greg. Jeśli osiem godzin cię wyczerpie (co na początku jest zrozumiałe), możesz położyć się na jednym z wygodnych foteli w salonie i naładować baterie.
Kilku budowniczych powiedziało mi, że Crystal oferuje dobre jedzenie i generalnie ci dwaj sprawiają, że czujesz się jak w domu, a nawet zapewniają sypialnie, więc możesz zostać w pracy tak długo, jak pozwala na to twój harmonogram. „Większość spędza czas, wraca do domu i wraca, aby dokończyć zadanie,” wyjaśnił Greg.
Budowanie Błyskawicy – Greg zauważył, „Wszystkie główne zespoły z włókna szklanego są wstępnie uformowane i w pełni wykonane, w tym połówki kadłuba już połączone razem z zainstalowanymi przegrodami; skrzydła są w znacznym stopniu wykończone z zainstalowanymi zbiornikami paliwa; zainstalowane są wszystkie elementy sterowania lotem.” Zestaw zawiera również osłony, wirnik śmigła, ramę czaszy kokpitu, siedzenia i podłogi bagażowe.
Skonstrukcje spawane, takie jak mocowanie silnika, zespół skrzyni drzewcowej, gniazda nóg przekładni i różne wsporniki, są wykończone i pomalowane epoksydowo w fabryce, co czyni je gotowymi do montażu. Podwozie Lightninga jest wykonane z aluminium 7075T6 i gotowe do montażu.
Samolot taki jak Lightning „składa się dość szybko”, powiedział Greg, dodając, że cały proces trwa tylko około trzech tygodni. Jeśli spróbujesz tego w domu, licz się z dłuższym czasem, jak powiedzieli mi inni budowniczowie. Pomoc, jaką daje Build Center jest nieoceniona, a ponadto jest bardziej towarzyska niż wiele innych projektów.
Centrum Budowy Eksperymentalnych Samolotów w Arizonie pomaga także konstruktorom w tworzeniu Flying Legends Tucano i ICP Savannah.
Montaż Flying Legends Tucano w Build Center.
Centrum Build Center znajduje się 10 mil na zachód od lotniska miejskiego w Marana, które jest oddalone o 20 mil na północny zachód od Tucson w Arizonie lub około 100 mil na południe od Phoenix. Jest to gorący kraj, ale w ośrodku Grega i Crystal będzie Ci wygodnie.
Dowiedz się więcej odwiedzając Experimental Aircraft Build Center Arizona. Jak się przekonasz i dowiesz, nie musisz przynosić nic poza swoim entuzjazmem. Greg i Crystal – wraz z partnerem Jackiem Norrisem – zapewnią wszystko. Dostaniesz pokój do spania. Crystal przygotowuje posiłki i kilku konstruktorów powiedziało mi, że to może być najważniejszy punkt całego doświadczenia. Centrum Budowy zapewnia wszystkie narzędzia, przyrządy i stoły robocze, których potrzebujesz. Zabierzmy się do pracy!