W Wigilię 1741 roku, w stajence, podczas gdy mała grupa Morawian śpiewała hymn ze strofą „Nie Jerozolima, Niskie Betlejem” hrabia Nicolaus Ludwig Von Zinzendorf ochrzcił to małe miasteczko „Betlejem”. Od tego czasu Boże Narodzenie w Betlejem stało się centralnym elementem tożsamości miasta. Począwszy od pierwszej udokumentowanej udekorowanej choinki w Ameryce, poprzez wysiłki Izby Handlowej w Betlejem, aby nadać miastu przydomek „Christmas City USA” w 1937 r., aż po obecne czasy, kiedy to po obu stronach rzeki odbywają się jarmarki bożonarodzeniowe wypełnione rzemieślnikami, sprzedawcami detalicznymi i spożywczymi, w Betlejem trwa jedna uroczystość bożonarodzeniowa za drugą.
Bethlehem jako „Christmas City USA”
W 1937 roku Izba Handlowa w Bethlehem rozpoczęła ogólnokrajową akcję pisania listów do 2500 Izb Handlowych z prośbą, aby każda z nich powiadomiła lokalne gazety o kampanii mającej na celu uczynienie z Bethlehem w Pensylwanii „miasta Bożego Narodzenia”. Zasugerowano, że ludzie w całym kraju wysyłają swoje kartki świąteczne do Bethlehem, aby otrzymać odwołanie „Christmas City”. Większość Izb wzięła w tym udział i ponad 185 000 przesyłek zalało Urząd Pocztowy w Bethlehem.
Obywatele tworzą Komitet
W latach 60-tych powstał Obywatelski Komitet Świątecznego Miasta (przy Izbie Handlowej), którego celem jest pomoc w nadaniu godnego wyglądu Świętom Bożego Narodzenia w mieście Bethlehem, przy jednoczesnym przyjęciu sprawiedliwego udziału w kosztach związanych z organizacją Świąt Bożego Narodzenia. Każdego roku Komitet zbiera ponad $15,000 na zakup ponad 800 drzewek, które są oświetlane w okresie Bożego Narodzenia. Błyszczące białe światła zdobią drzewa w Historycznej Dzielnicy Morawskiej, a piękne, kolorowe światła LED zostały umieszczone na drzewach w SouthSide Arts District. Więcej o Obywatelskim Komitecie Świątecznym Miasta i o tym, jak można pomóc, można znaleźć na stronie www.lightupbethlehem.org