Cirque, (franc. „krąg”), amfiteatralna niecka o urwistych ścianach, u wylotu doliny lodowcowej. Powstaje ona zazwyczaj w wyniku erozji pod bergschrundem lodowca. Bergschrund to duża szczelina, która znajduje się w niewielkiej odległości od odsłoniętych ścian skalnych i oddziela lód nieruchomy od ruchomego; wczesnym latem otwiera się, wystawiając skałę u podstawy na dzienne zmiany temperatury. Działanie mrozu powoduje wówczas gwałtowny rozpad dolnej skały, co powoduje lawinowe obrywanie się górnej skały i powstanie prawie pionowej ściany czołowej. Powstały materiał skalny jest osadzany w lodowcu i wypłukuje wklęsłe dno, które może zawierać małe jezioro (tarn), jeśli lodowiec zniknie. Rozszerzanie się sąsiednich cyrków powoduje powstawanie ostrych arbetów, przełęczy i rogów. Ponieważ lodowce muszą powstawać powyżej linii śniegu, badanie wysokości dawnych cyrków dostarcza informacji o zmianach klimatycznych i o dawnym położeniu linii śniegu.
Glacier National Park/National Park Service
