By Sonali Kokra
Często byłam ostrzegana przez (niektórych) mężczyzn, z którymi się umawiałam; (wielu) mężczyzn, z którymi się nie umawiałam; (nienormalnie dużą liczbę) mężczyzn, o których istnieniu nawet nie wiedziałam, dopóki nie zostałam złapana w celownik pocisku ich słownego nietrzymania moczu na mediach społecznościowych, oraz (garstkę) kobiet o przenikliwym spojrzeniu, o byciu tak „wymagającą”, że może to w końcu służyć jako wyłącznik dla delikatnej wrażliwości mężczyzn, którzy mogą chcieć się ze mną zalecać w jakimś nieokreślonym czasie w przyszłości.
To też jest prawda. Od wielu lat upieram się przy tym, że jestem bezczelnie próżna. Nie będę nawet nazywać mojej nieugiętej nieskromności winną przyjemnością, ponieważ nie ma absolutnie żadnego poczucia winy związanego z ćwiczeniem miłości własnej, jakim jest pielęgnacja.
Ale to wiąże się z dość znaczącym kosztem, muszę przyznać. Mój roczny budżet na strzyżenie włosów sięga pięciocyfrowej kwoty, a moja matka odwraca wzrok za każdym razem, gdy zrywam metkę z ceną mojego śmiesznie brzmiącego francuskiego szamponu, żeby się nie zorientowała i nie dostała tętniaka. Posiadam niewiarygodną ilość srebrnej biżuterii, torebek i sukienek w kolorze indygo; a także gromady szminek w odcieniach, które nie raz sprawiły, że moja zapracowana matka w panice przywoływała swoich bogów, ponieważ „Meri beti ke hoth neele kyun padh gaye hain!”. (Dlaczego usta mojej córki są niebieskie?). Mam faceta od pedicure, panią od manicure i didi od brwi i górnej wargi rozproszonych w różnych częściach miasta i wolę wydać kilka setek w opłatach za Uber niż przejść przez dziesiątki niesatysfakcjonujących manicure, pedicure i eksperymentów z nitkowaniem zanim znajdę kogoś bardziej dogodnie zlokalizowanego.
Tak, przypuszczam, że jestem tym, co społeczeństwo nazywa „wysokim utrzymaniem”. Albo, jak ja to lubię nazywać, robię co mi się żywnie podoba z moimi pieniędzmi i moim ciałem, w moim czasie.
Uważam, że ta kulturowa fascynacja kontrolowaniem tego, ile czasu, wysiłku i pieniędzy kobiety powinny poświęcać na pielęgnację jest komiczna z wielu powodów.
Po pierwsze, i najbardziej oczywiste, z powodu tego, jak beztrosko ci zjadliwi protestujący przeciwko mojej wulgarności zakładają, że to nieszczęsny, przeciążony mężczyzna jest odbiorcą moich (doskonale wysklepionych) kwitów podnoszących brwi. A tak nie jest. Obiecuję wam, że żaden mężczyzna nie ucierpiał podczas kręcenia tego filmu. Dyszący do utraty tchu facet, który został zmiażdżony pod górą moich ekscesów, istnieje tylko w ich wyobraźni. Pomysł, żeby mężczyzna płacił za moje zachcianki jest mniej pociągający niż leczenie kanałowe. Dosłownie wolałabym mieć wyrwane zęby, niż wydać jakąkolwiek część czyichś pieniędzy na upiększanie siebie. Dziewięć dziesiątych radości z próżności jest wtedy, gdy nie odpowiadasz przed nikim poza sobą.
Po drugie, dla zapierającej dech w piersiach zuchwałości ludzi (głównie mężczyzn), których problemem nie jest to, że poświęcasz tyle czasu, energii i pieniędzy na siebie, ale to, że tak wyglądasz. W porządku, jeśli spędzasz niekończące się godziny na nakładaniu drogiego makijażu, który wygląda tak, jakby go w ogóle nie było – będą pisać wiersze wychwalające twój „naturalny” blask i minimalistyczne podejście do malowania twarzy. Ale piekło nie zna takiej furii, jak mężczyzna zgorszony widokiem kobiety, która włada różdżką do makijażu tak, jakby miała na myśli biznes. Bez obrazy dla kobiet (i mężczyzn), które wolą, by ich kajale były niezauważalne, a szminki blade, ale ja nigdy nie będę jedną z nich. Kiedy podkreślam oczy, ma to być widoczne. A jeśli poświęcam czas na stworzenie dzieła sztuki, jakim są idealne usta w kształcie kokardki, możecie się założyć o duże pieniądze, że będą one rubinowe. Nie interesuje mnie chodzenie po świecie i wyglądanie jak ludzki odpowiednik nijakiej czcionki Garamond – jestem raczej dziewczyną od czcionek typu Ransom Note. Nie zostałem zaprojektowany, by być pociągający czy zdrowy. Jest coś głęboko satysfakcjonującego w przełamywaniu męskiego przywileju do określania, kiedy będą wyśmiewać, wściekać się lub ganić kobietę i jej wygląd, jednocześnie potępiając ją za bycie próżną, pochłoniętą sobą i „wymagającą”, jeśli ma czelność być pod wrażeniem swojej pracy ręcznej.
W eseju dla Guardiana zatytułowanym „Kogo nazywasz diwą? It’s just another way of damning women” publicystka Barbara Ellen pisze: „Too often, the diva tag comes across as just another way of deriding and undermining successful, powerful women… A case of if you can’t get away with labeling them a slut, brand them a diva. Więc cała moc dla divy – tak długo, jak ludzie pamiętają, że często oznacza to, że kobieta jest wystarczająco silna, by stawiać żądania i wystarczająco zdeterminowana, by je spełnić.”
Gdy zagłębiam się w tajniki, u podstaw mojej odmowy bycia zawstydzoną z powodu tego, jak postanowiłam zaprezentować się światu, leży to – to była długa, trudna podróż, by dojść do punktu, w którym, gdy patrzę w lustro, widzę oryginalne dzieło sztuki, a nie nieszczęśliwą kolekcję niedoskonałości. Dorastałam w świecie, który z biegiem lat coraz pilniej uczył mnie, że ciała takie jak moje nie powinny być pielęgnowane ani adorowane. Trochę czasu zajęło mi zrozumienie, że kocham siebie i że mogę wybierać, w jaki sposób władam swoją kobiecością. Jeśli uda mi się w ten sposób zepchnąć mężczyzn i ich majtki w przepysznie żałosny obrót, to jest to tylko dodatkowy bonus, który bardzo polecam.
Ten artykuł został pierwotnie opublikowany na Arré.
Więcej o