Co Microsoft robi z Cortaną?

Cortana rozpoczęła swoje życie jako cyfrowy asystent dla Windows Phone, zanim trafiła do Windows 10, iOS i Androida. Z Windows Phone martwy i bardzo niewiele osób korzysta z Cortana na PC, Microsoft podjął trudną decyzję, aby zrezygnować z konkurowania z Alexa i Google Assistant. Microsoft CEO Satya Nadella ujawnił na początku tego roku, że firma nie widzi już Cortana jako konkurent do tych innych cyfrowych asystentów, i że jest obejmując ideę posiadania rywali na swojej platformie. Teraz zaczynamy widzieć, jak to będzie działać, i co to oznacza dla przyszłości Cortany.

Cortana była kiedyś dużą częścią Windows 10, ale teraz zamienia się w aplikację. Pozwala to Microsoftowi na bardziej regularne aktualizacje Cortany, ale oznacza również, że firma może oddzielić ją od wbudowanego doświadczenia wyszukiwania. Cortana jest już odłączona od wyszukiwania, a Microsoft pracuje teraz nad nowym interfejsem wyszukiwania dla Windows 10, który będzie koncentrował się na nowej inicjatywie Microsoft Search. Cortana jest nawet wyciszana podczas procesu konfiguracji systemu Windows 10.

Mimo że Microsoft twierdził kiedyś, że Cortana była używana przez ponad 150 milionów osób w systemie Windows 10, rzeczywistość jest taka, że zdecydowana większość korzystała po prostu z funkcji wyszukiwania tekstowego, a nie Cortany. Cyfrowi asystenci mają o wiele więcej sensu jako część dedykowanego urządzenia, takiego jak Echo firmy Amazon, niż na komputerze stacjonarnym, a Microsoft w końcu to przyznaje.

Cortana znika nawet z konsoli Xbox One. Microsoft pierwotnie planował uruchomić cyfrowego asystenta na swojej konsoli Xbox jeszcze w 2015 roku, ale dzięki opóźnieniom w rozwoju deski rozdzielczej pojawił się on w 2016 roku. Teraz jest usuwana zaledwie kilka lat później. Użytkownicy Xboxa będą mogli nadal korzystać z komend głosowych za pomocą sensora Kinect, ale Cortana nie będzie już działać z zestawem słuchawkowym. Microsoft naciska na posiadaczy Xbox One, aby używali aplikacji Cortana na swoich telefonach do komend głosowych, ale jest to dalekie od oryginalnej wizji Xbox. Można oczywiście korzystać z Alexy, too.

Znaki upadku Cortany były wokół co najmniej 18 miesięcy. Cortana nigdzie nie była widoczna na targach Consumer Electronics Show (CES) w 2018 roku, a jedynym wyjątkiem był termostat napędzany Cortaną, który nie wymienia już Cortany jako funkcji na swojej stronie produktu. Cortana miała pojawić się na lodówkach, tosterach i wielu innych urządzeniach, ale ledwo trafiła na inteligentny głośnik.

Po kilku dużych zmianach w dziale Windows Microsoftu, były szef Windows Terry Myerson odszedł z firmy latem ubiegłego roku, a szef Cortany Javier Soltero podążył za nim kilka miesięcy później. Microsoft jest teraz ponowne skupienie Cortana i stripping z jego bezpośredniej integracji w systemie Windows 10 i Xbox One. Microsoft ma nową wizję dla Cortany, obejmującą interakcje konwersacyjne dla pracowników, którzy organizują swoje dni.

Andrew Shuman, nowy szef Cortany Microsoftu, nakreślił nową wizję wcześniej w tym roku w wywiadzie z The Verge. „Myślę, że jednym z wyzwań, które mieliśmy w ciągu ostatnich kilku lat, jest znalezienie tych miejsc, w których Microsoft może naprawdę dodać dużo wartości” – wyjaśnił Shuman. „Myślę, że to, nad czym naprawdę pracowaliśmy w ciągu ostatniego roku, to jak możemy lepiej osadzić Cortanę w całym doświadczeniu Microsoft 365 i naprawdę zachwycić użytkowników, zwłaszcza tych użytkowników, którzy naprawdę są na pokładzie, więc musimy zrozumieć ich kalendarz, ich zadania, ich dokumenty robocze, ich interakcję z bliskimi współpracownikami.”

To oznacza, że Cortana będzie o wiele bardziej konwersacyjna podczas odpowiadania na zapytania głosem lub tekstem. Widzieliśmy części tego poprzez ambicje Microsoft bot i integracji Skype dla Cortany. Obecnie firma repozycjonuje Cortanę jako umiejętność, która może działać w dowolnym miejscu. Microsoft przeniósł również zespół Cortany z działu badań AI do zespołu Experiences and Devices. Powinno to oznaczać, że zaczniemy widzieć Cortanę pojawiającą się w produktach, które mają sens, jak Microsoft Surface Headphones.

Wszystkie te zmiany oznaczają również, że prawdopodobnie zobaczymy Alexę przejmującą część doświadczenia, które Cortana oferowała bezpośrednio w systemie Windows, podczas gdy Microsoft próbuje zintegrować asystenta bardziej inteligentnie z własnym oprogramowaniem. Microsoft pozwala trzecim cyfrowym asystentom na dalszą integrację z Windows 10, co oznacza, że Alexa wkrótce będzie mogła być aktywowana, gdy komputer jest zablokowany. Microsoft ma również partnerstwo z Amazonem tak, że Alexa i Cortana mogą rozmawiać ze sobą, ale integracja nadal musi być znacznie gładsza niż to, co jest teraz.

Microsoft jest również patrząc w kierunku Androida dla swoich mobilnych ambicji Cortana. Firma została stopniowo obejmując Android jako mobilny odpowiednik systemu Windows od dłuższego czasu. Dużą częścią tego jest firma Microsoft Launcher, który jest przeznaczony do zastąpienia domyślnego doświadczenia Google, w tym Asystent Google, na telefonach z systemem Android z własnych usług Microsoft i łączności Office. Microsoft Launcher jest nawet coraz Cortana konwersacyjne UI, które widzieliśmy wcześniej w tym roku, a ten sam interfejs będzie dostępny na Cortana Windows 10 app.

Trudno powiedzieć dokładnie, gdzie Cortana będzie w roku lub dwóch, ale to jest jasne, od zmian Microsoftu, że firma chce jej cyfrowy asystent zanikać bardziej w tle. Nadal będzie pojawiać się w produktach, gdzie asystent głosowy jest wymagany, ale będziesz mówić do Alexy lub Google Assistant, a nie Cortana na następnej lodówki lub toster.