Co naprawdę dzieje się z plastikowymi butelkami po napojach, które wrzucasz do swojego kosza na śmieci

Share on Facebook Share on Twitter Share by Email

ADVERTISEMENT

ADVERTISEMENT

Pokaż więcej

Co obejmuje recykling PET?

Plastikowe butelki zebrane w niebieskim koszu są zazwyczaj wysyłane do zakładów recyklingu zwanych zakładami odzysku materiałów, które sortują je od innych surowców wtórnych i pakują w bele.

Bale odzyskanego PET są zazwyczaj kupowane przez pięć kanadyjskich zakładów „regeneracji”, które myją je, mielą i sprzedają przetworzony PET lub rPET.

Co się dzieje z przetworzonym PET?

Prawie połowa kanadyjskiego przetworzonego PET w 2015 roku została sprzedana do USA jako „włókno”, co oznacza, że jest ono przetwarzane na takie rzeczy jak dywany, poduszki i futony oraz okazjonalne swetry z polaru.

„Włókno zawsze było największym zastosowaniem dla przetworzonego PET”, mówi Michael Schedler, konsultant ds. recyklingu tworzyw sztucznych z siedzibą w Vermont, który przygotował raport dla CIF.

Ale część przetworzonego PET została przekształcona w opakowania – około 30 procent zostało wykorzystane w butelkach, a około 12 procent w pojemnikach typu clamshell. Niektóre inne przetworzone PET są przekształcane w plastikowe paski, które trzymają wiązki towarów razem lub w plastikową folię lub arkusze.

Dlaczego większość PET jest przerabiana na włókno, a nie na butelki?

Ponadto PET używany w butelkach musi być przejrzysty, bezbarwny i wolny od zanieczyszczeń z takich rzeczy jak etykiety. W przypadku innych zastosowań, te rzeczy nie mają tak dużego znaczenia.

W rzeczywistości jest to jeden z argumentów używanych przez przemysł napojów, dlaczego nie powinni zwiększać zawartości recyklingu w swoich butelkach.

„Recykling butelkowy zużywa więcej energii i środków finansowych na wystarczające oczyszczenie materiału, aby spełnić wymagania jakościowe i bezpieczeństwa, niż jest to wymagane w przypadku dywanów i włókien”, napisała Joan Archer, ówczesna prezes Minnesota Drink Association w opinii z 2001 roku.

Ponieważ do produkcji pojemników na żywność i napoje wymagany jest PET wyższej jakości, jest on droższy.

Czy przetworzony PET może być ponownie poddany recyklingowi?

W przypadku butelek, tak.

Ale gdy zostanie przerobiony na dywany lub poduszki, prawdopodobnie trafi na wysypisko.

Z drugiej strony, Schedler zauważa, że takie przedmioty mają dość długą żywotność w porównaniu z plastikową butelką wody.

Średnio, ile z butelek na napoje to plastik z recyklingu?

Średnia zawartość z recyklingu w butelkach PET w Kanadzie wynosiła tylko 19 procent w 2015 roku, wynika z badania Schedlera.

Na całym świecie butelki zawierają średnio jeszcze mniej zawartości z recyklingu. Nestle, Coca-Cola i Pepsi wszystkie mają średnio mniej niż 12 procent zawartości z recyklingu w swoich butelkach na napoje.

Jednakże, od 2010 roku, jedna firma z Ontario, Ice River Springs, używa w 100 procentach przetworzonych plastikowych butelek zarówno dla swojej własnej marki, jak i marek sklepowych, których produkcję zlecono firmie.

Crystal Howe, menedżer ds. zrównoważonego rozwoju w firmie, mówi, że firma kupuje około 80 do 85 procent plastiku PET zebranego z programów recyklingu w Ontario.

Dlaczego nie przetwarza się więcej PET na butelki?

Generalnie, pierwotny PET – wytwarzany bezpośrednio z surowców pochodzących z paliw kopalnych – jest tańszy i łatwiejszy do pozyskania niż PET z recyklingu.

Schedler mówi, że wiele dużych firm produkujących napoje chce podpisać bardzo duże, długoterminowe kontrakty na swoje tworzywa sztuczne. Nie jest to możliwe w przypadku przetworzonego PET, który pochodzi z wielu różnych programów recyklingu i depozytów na butelki o zmiennej jakości, zależnej od tego, co ludzie wrzucają do kosza.

„Cokolwiek planujesz dzisiaj, jutro w beli może być coś innego” – mówi Schedler. „Każdy chce stabilności.”

• Wiemy, że plastikowe butelki dławią naszą planetę. Dlaczego więc firmy nadal je sprzedają?

• Nestlé, Tim Hortons ponownie uznani za największych kanadyjskich trucicieli plastiku

Podaż przetworzonego PET w Ameryce Północnej również zazwyczaj przewyższa popyt, mówi Schedler, a to utrudnia zapewnienie, że jakość przetworzonego PET jest wystarczająco wysoka, aby nadawała się na butelki.

Czy zatem recykling butelek jest tego warty?

Ice River Springs uważa, że tak.

Howe mówi, że firma odkryła, że recykling butelek zmniejsza zużycie energii o 70 procent, a zużycie wody podczas produkcji o 99 procent.

„To nie czyni tego tańszym, ale czyni to lepszym,” dodała. „Za każdym razem, gdy możesz ponownie poddać butelkę recyklingowi, zyskujesz kolejne życie dla tego plastiku.”

Firma zajęła się niektórymi z wyzwań biznesowych poprzez założenie własnej firmy zajmującej się recyklingiem tworzyw sztucznych, Blue Mountain Plastics, która kupuje bele butelek z miejskich programów recyklingu – głównie w Ontario – i przetwarza je na rPET.

Z jednej strony, mniejszym firmom łatwiej jest uzyskać ilość przetworzonego PET, której potrzebują, i to jest jeden z powodów, dla których większość butelek PET pochodzących w 100% z recyklingu jest sprzedawana przez mniejsze firmy.

• Co na Ziemi? Ta kanadyjska firma pokazuje bardziej ekologiczny sposób na butelkowanie wody

• 'Podwój to, co robisz': Binners zadowoleni z podwyżki depozytu butelki

Ale, Schedler myśli, że większe firmy napojów również muszą być odpowiedzialne za odpady, które generują.

„Pod koniec dnia, podjęli decyzję, aby umieścić pojemniki tam,” powiedział.

Uważa on również, że brak przetworzonego PET jest „wygodnym argumentem”, ale nie kupuje go – uważa, że byliby w stanie zdobyć to, czego potrzebują, gdyby byli skłonni zapłacić za to więcej. W końcu w tej chwili większość butelek PET w Ameryce Północnej trafia bezpośrednio na wysypiska.

Co robią duże firmy produkujące napoje, aby zwiększyć recykling butelek?

Wiele dużych firm wyznaczyło wyższe cele dotyczące zawartości przetworzonej w swoich butelkach.

• Coca-Cola niedawno ogłosiła, że będzie sprzedawać w Szwecji butelki z tworzyw sztucznych w 100% pochodzących z recyklingu, aby pomóc w osiągnięciu celu, jakim jest posiadanie 50% plastiku pochodzącego z recyklingu we wszystkich butelkach w Europie Zachodniej do 2023 roku, jak donosi Reuters. Obecnie firma wykorzystuje 11 procent na całym świecie.

• Pepsi postawiła sobie za cel wykorzystanie 25 procent zawartości z recyklingu w swoich plastikowych opakowaniach, ale nie powiedziała do kiedy. Jednak do 2025 r. planuje zmniejszyć zużycie plastiku pierwotnego o 20 procent w porównaniu z 2018 r.

• Do 2025 r. Nestle planuje wykorzystać 15 procent zawartości pochodzącej z recyklingu na całym świecie i 35 procent zawartości pochodzącej z recyklingu w swoich butelkach wody PET, w porównaniu z obecnymi dwoma procentami i pięcioma procentami, odpowiednio.

The Coca-Cola Company, Keurig Dr Pepper i PepsiCo przeznaczyły również 100 milionów dolarów amerykańskich na inicjatywę American Beverage Association o nazwie „Every Bottle Back”, która ma na celu zwiększenie świadomości społecznej w zakresie recyklingu, modernizację infrastruktury recyklingowej w USA i zmniejszenie zużycia plastiku.

i zmniejszenie zużycia plastiku.

Co można zrobić, aby zachęcić do większego recyklingu plastiku PET?

Istnieje kilka opcji:

Rozszerzona odpowiedzialność producenta: Są to przepisy, które wymagają od producentów wytwarzających odpady takie jak plastikowe butelki, aby pomogli finansowo wspierać recykling. Niektóre programy recyklingu w Kanadzie mają już częściową lub pełną EPR.

Przepisy dotyczące zwrotu kaucji: Wymaganie od ludzi wpłacania kaucji przy zakupie butelek na napoje i otrzymywania jej z powrotem, gdy je zwrócą, spowoduje wyższy wskaźnik odzysku i wyższą jakość, mniej zanieczyszczonego plastiku, jak mówi Schedler.

Więcej pojemników do recyklingu w miejscach publicznych: Howe sugeruje, że więcej możliwości recyklingu poza domem, w miejscach takich jak stacje benzynowe, pomogłoby zwiększyć poziom recyklingu.

Przepisy dotyczące minimalnej zawartości surowców wtórnych: Schedler uważa, że przepisy, które wymagają co najmniej określonego procentu przetworzonego PET w butelkach, zrobiłyby największą różnicę.

„To byłby bardzo wyraźny sygnał dla rynku”, powiedział, zauważając, że firmy są mniej zaniepokojone tym, że plastik z recyklingu jest droższy niż plastik pierwotny, jeśli określona ilość zawartości z recyklingu jest wymagana przez prawo.

Podobne prawa w Kalifornii dla plastiku używanego w dzbankach do prania – HDPE – utrzymują podaż i ceny materiału z recyklingu na znacznie bardziej stabilnym poziomie, dodał.

„Myślę, że to, co się dzieje,” powiedział, „to bardziej zrównoważona sytuacja.”