Główny problem z czasem metrycznym leży w jednostkach. Międzynarodowy System Jednostek wymyślił tylko przedrostki dla 10 jednostek wykładniczo zarówno w kierunku wielokrotności jak i podwielokrotności. Pierwsze trzy wielokrotności byłyby możliwe do zastosowania w metrycznym systemie czasu; są to odpowiednio 101 (dekasekunda = 10 sekund), 102 (hektosekunda = 100 sekund; 1,666 minuty) i 103 (kilosekunda = 1 000 sekund; 16,666 minuty). Jednakże czwartą wartością w jednostkach SI jest 106 (megasekunda = 1 000 000 sekund; 16 666,666 minut; 277,777 godzin; 11,574 dni). Po niej następuje 109 (gigasekunda = 1 000 000 000 sekund; 16 666 666,666 minut; 277 777,777 godzin; 11 574,074 dni; 31,689 lat); stosunkowo nieżyciowa jednostka, za pomocą której można mierzyć ludzki czas/życie. Aby ten system przedrostków działał dla czasu metrycznego, należałoby stworzyć standardowe jednostki i przedrostki dla czwartego i piątego wykładnika, aby czas metryczny działał dla mówienia o czasie ludzkiego życia. Byłyby to:
104 sekundy (10 000 sekund; 166.6 minut; 2.777 godzin)
105 sekund (100 000 sekund; 1 666.6 minut; 27.77 godzin; 1.157 dni)