Często jestem pytany, nawet przez kolegów z dziedziny zdrowia psychicznego, „Co to jest Depersonalization Disorder?”. Zarówno dla lekarzy, jak i pacjentów, Depersonalization Disorder, czyli DPD, jest nieco tajemnicze i trudne do zdefiniowania. A jednak, niektórzy badacze uważają, że jest to trzecie najczęstsze zaburzenie psychiczne, po depresji i lęku. Kilka badań wskazuje, że ponad połowa studentów college’u doświadczyła elementów depersonalizacji w tym czy innym czasie. Cierpiało na nią także wielu twórców, takich jak Poe czy Sartre. Reżyser Deuce Bigelow Harris Goldberg zbadał swoje doświadczenia depersonalizacji w filmie Numb.
Depersonalizacja może się zdarzyć, gdy po raz pierwszy się obudzisz, lub podczas lotu samolotem. Możesz powiązać go z ostrą traumą lub latami przewlekłego stresu, lub z niczym w ogóle. Czasami zdarza się to po paleniu marihuany lub używaniu „narkotyków klubowych.”
Pierwsze oznaki są często odczuwane jako „przerwa psychiczna”. Nagle, w niewytłumaczalny sposób, coś się zmienia – zwykłe przedmioty i znajome sytuacje wydają się dziwne lub obce, tak jakbyś znalazł się w nieznanym świecie. A jednocześnie czujesz się nierealnie lub „nie jesteś sobą”. Zamykasz oczy i zwracasz się do wewnątrz, ale same myśli kłębiące się w twojej głowie wydają się inne. Pacjenci czują się tak, jakby nie mieli „ja”, które wcześniej pozwalało im radzić sobie z otaczającym ich światem, a także z ich światem wewnętrznym.
Najbardziej klinicznie prawdziwe i psychologicznie ostre opisy depersonalizacji to te, które podają osoby z DPD. W swojej znakomitej książce „Stranger to Myself”, dziennikarz medyczny i osoba, która przeżyła DPD, Jeffrey Abugel podsumowuje osiem objawów, których może doświadczyć osoba z DPD.
Uczucie paniki. Kiedy osoba po raz pierwszy doświadcza DPD, często ma wrażenie, że popada w obłęd. Pacjenci zgłaszają, że czują się dotknięci paniką, uwięzieni wewnątrz siebie lub wrzuceni w nieznany świat, z którego nie mogą uciec.
Brak emocji. Osoby z DPD opisują, że czują się nieludzko, jak robot lub skała. Doświadczają utraty ducha, braku emocji i braku zmian nastroju.
Uczucie oderwania. Osoby z DPD czują się oddalone od innych i samych siebie. Wiele z nich opisuje uczucie obserwowania siebie, jakby z góry. Kiedyś znajome przedmioty wydają się dziwne.
Fiksacja/obsesja. Osoby z DPD wielokrotnie sprawdzają swoją trzeźwość umysłu. Czasami fiksują się na dziwności lub obcości pojedynczej myśli lub przedmiotu.
Abstrakcyjne ruminowanie. Ludzie z DPD często rozwodzą się nad ideami wieczności i nieskończoności. Myślą w kółko o naturze istnienia lub pustce i mrocznych tajemnicach życia.
Zmiany stylu życia. Osoby z DPD czasami boją się wychodzić z domu lub angażować się w działania, które mogą wywołać ataki paniki. Przestają podróżować, rozmawiać z innymi, oglądać telewizję, a nawet chodzić do lekarza.
Uczucie opętania. Ludzie z DPD w niektórych przypadkach zgłaszają uczucie, jakby zła istota zamieszkała w ich głowie, obserwując ich i robiąc negatywne komentarze.
Działanie „tak jakby”. Ludzie z DPD cierpią z powodu braku poczucia, że działają, ale zamiast tego mają dziwne uczucie „działania jak gdyby”. Czują, że naśladują nastroje i ekspresje, jakby próbując zachowywać się normalnie wokół innych. Ale nadal czują się jak outsiderzy, którzy nie są częścią zwykłego życia.
Jak wiele objawów psychopatologicznych, depersonalizacja może utrzymywać się przez lata, odejść, a następnie powrócić. Niektórzy ludzie z depersonalizacją czasami cierpią na niszczące konsekwencje w życiu osobistym i zawodowym, podczas gdy inni mogą nadal funkcjonować dość dobrze, podczas gdy szukają leczenia.
Jeśli uważasz, że możesz mieć depersonalizację, ważne jest, aby szukać lekarza, do którego czujesz się przywiązany, najlepiej takiego, który ma doświadczenie w leczeniu depersonalizacji, i do którego masz zaufanie. Istnieją również dobre strony informacyjne w sieci, gdzie można podzielić się swoimi historiami i uzyskać wsparcie od innych osób, które przeżyły DPD. Jedną z moich ulubionych jest społeczność internetowa www.depersonalization.info, prowadzona przez wspomnianego wcześniej autora Jeffreya Abugela.