Pomyśl o tym, czy kiedykolwiek widziałeś mrówkę biorącą odpoczynek?
Pomimo, że większość mrówek, które widzimy na co dzień, jest z definicji pracowita, można się zastanawiać, czy kiedykolwiek dostają jakikolwiek czas wolny. Czy nasi sześcionożni przyjaciele doświadczają równoważnego uczucia kopania na kanapie po pracowitym tygodniu lub kładzenia się do snu po długiej nocy poza domem?
Odpowiedź brzmi: tak, choć zachowanie większości mrówek podczas snu przypomina bardziej drzemkę niż ośmiogodzinny nokaut. Wiele badań wykazało, że pracownicy mogą odpoczywać od ośmiu minut co 12 godzin, do ponad 250 jednominutowych drzemek w ciągu jednego dnia, często w nieregularnych odstępach czasu. Choć liczby te znacznie się różnią, bledną one w porównaniu z królewskim harmonogramem snu. Królowe często cieszą się bardziej regularnymi, dłuższymi i głębszymi cyklami snu, które mogą trwać do dziewięciu godzin na dobę – dwa razy dłużej niż zwykły pracownik.
Znoszenie do 300 000 jaj w ciągu dnia, przed uczestniczeniem w oficjalnych funkcjach i uroczystych kolacjach w nocy, z pewnością wydaje się dobrym uzasadnieniem dla zdrowego snu. Po stronie robotnic, zachowanie polegające na drzemce pomaga zapewnić „wystarczającą liczbę mrówek robotnic, które nie śpią w jednym czasie, aby chronić i służyć kolonii”. Ta rozbieżność w czasie snu ma długofalowe konsekwencje: mrówka robotnica żyje zazwyczaj tylko 6-12 miesięcy, podczas gdy królowa może żyć nawet sześć lat. Niektóre elżbietańskie królowe zostały nawet zaobserwowane czyniąc to do 45.
Większość innych owadów również wykazuje jakąś formę snu lub zachowania odpoczynku. Muszki owocowe wyróżniają się w szczególności, ponieważ ich preferencje dotyczące snu są uroczo podobne do tych ludzkich. Mogą one spać do siedmiu godzin w nocy, co jest dość niezwykłe, biorąc pod uwagę ich 50-dniową długość życia. W rezultacie są one powszechnie wykorzystywane w różnych badaniach nad snem, w których bada się wpływ kofeiny i niedoboru snu; ten ostatni może nawet powodować u nich zaburzenia poznawcze.
Jak nakłonić muchy do picia kawy pozostaje tajemnicą, ale jeśli chcesz wiedzieć, jak ocenia się zdolności poznawcze muszki owocowej: „powszechną metodą jest przedstawienie muchy z dwoma tunelami, jednym ciemnym i drugim ze światłem na końcu. Jeśli w ciemnym tunelu umieści się cukier (a w jasnym coś, czego nie lubią), mucha w końcu nauczy się ignorować instynkt poruszania się w kierunku światła. Muchy pozbawione snu potrzebują dłuższego czasu, aby się tego nauczyć, a także szybciej to zapominają.” (Źródło)
Więc proszę bardzo, mrówki power-nap, a muszki owocowe śpią jak ludzie. Temat snu to prawdziwa puszka Pandory z cudownie tajemniczymi i ciekawymi historiami, które z pewnością zostaną zbadane dalej w przyszłych odsłonach Dawki Ciekawości.