Pierwsze rzeczy: Skąd w ogóle wzięło się piętno jedynaka?
Jak większość błędnych założeń, obwiniajcie to jedno o archaiczne wyobrażenia na temat płci i normalności.
„Syndrom jedynaka to pozostałość po piętnie, które było przypisywane dzieciom bez rodzeństwa przez ponad sto lat”, powiedział nam dr Newman. „Społeczeństwo jest wciąż zakopane w idei, że idealna rodzina to 'chłopiec dla ciebie, dziewczynka dla mnie' i że dzieci muszą mieć rodzeństwo. Niektórzy ludzie wciąż się tego trzymają, mimo że badania pokazują, że posiadanie jednego dziecka lub brak dzieci staje się coraz bardziej popularne i daje rodzinom możliwość dania swoim jedynakom o wiele więcej. Tak więc pojęcie 'syndromu jedynaka' nie ma już racji bytu, ponieważ jedynacy są tak samo powszechni i dobrze przystosowani jak dzieci posiadające rodzeństwo.”
Czy jedynacy są narażeni na ryzyko nienauczenia się ważnych umiejętności społecznych bez rodzeństwa?
Niektórzy uważają, że wychowywanie się w domu z jednym dzieckiem oznacza, że dzieci nie uczą się dzielić, komunikować i wchodzić w interakcje z innymi dziećmi w młodym wieku. Ale to po prostu nie jest prawda, zarówno według statystyk, jak i ekspertów.
„Jedyne dzieci mają zazwyczaj wiele okazji do socjalizacji, zwłaszcza gdy są w wieku szkolnym i starsze”, mówi dr Duval Tsioles. „Wchodzą w interakcje z innymi dziećmi przez cały dzień w szkole, podczas zajęć pozalekcyjnych i w różnych innych grupach rówieśniczych i funkcjach społecznych. W przypadku młodszych dzieci, spotkania towarzyskie, grupy zabawowe, programy przedszkolne, obozy i spędzanie czasu w miejscach publicznych – muzeach dziecięcych, przestrzeniach do zabawy i wydarzeniach skupiających się na dzieciach – dają wiele możliwości zaangażowania społecznego.”
I dane to potwierdzają. W badaniu zatytułowanym „Good for Nothing: Number of Siblings and Friendship Nominations Among Adolescents”, opublikowanym w Journal of Family Issues, naukowcy poprosili 13 500 dzieci o wymienienie dziesięciu przyjaciół i odkryli, że jedynacy byli tak samo popularni jak ich rówieśnicy z domów wielodzietnych.
„Te wyniki przyczyniają się do poglądu, że istnieje niewielkie ryzyko dorastania bez rodzeństwa, lub alternatywnie, że rodzeństwo naprawdę może być 'dobre do niczego',” podsumowali naukowcy.
Innymi słowy, kumpel pod dachem jest z pewnością miły, ale nie nadrabia ogromnej socjalizacji, która ma miejsce w środowiskach pozadomowych, nierodzinnych.
Czy tylko dzieci są samotne bez wbudowanych towarzyszy zabaw?
Nie! W rzeczywistości, czas spędzony w samotności jest dość istotny w kształtowaniu osobowości dziecka i może nawet prowadzić do pewnych siebie, pożądanych cech u twojego bezstresowego dziecka. Według badań opublikowanych w Personality and Social Psychology Bulletin, „samotność może prowadzić do relaksu i zmniejszenia stresu, gdy osoby aktywnie wybierają bycie samemu.” Dlaczego więc nie pozwolić swojemu dziecku na tę korzyść bez stresowania się, że będzie dożywotnim samotnikiem bez rodzeństwa?
Co więcej, mówi dr. Newman, „W badaniach, tylko dzieci mają tylu przyjaciół, co dzieci z rodzeństwem, a w miarę jak się starzeją, dzieci są tak połączone z telefonami komórkowymi i mediami społecznościowymi, więc to piętno 'samotności' nie ma żadnego znaczenia.”
Ale czy rodzeństwo nie jest twoimi przyjaciółmi na całe życie i powiernikami?
Czasami. W końcu wszyscy znamy te siostry, które rozmawiają przez telefon 19 razy dziennie i kończą nawzajem swoje zdania. Ale równie często relacje między rodzeństwem obfitują w drobne sprzeczki, znęcanie się, a nawet dystans i pogardę.
„Jedną z zalet bycia jedynakiem jest to, że nie ma rywalizacji między rodzeństwem, znęcania się i agresji słownej między braćmi i siostrami” – mówi dr Newman. „Zdarza się to w bardzo wielu rodzinach, gdzie ten negatywny kontakt może mieć wpływ na całe życie. Rodzeństwo nie zawsze się lubi, nawet w dorosłym życiu.”
Czy jedynacy są z natury egoistami?
„Stereotypy, które ludzie mają na temat jedynaków, mają więcej wspólnego z temperamentem niż z brakiem rodzeństwa”, wyjaśnia dr Duval Tsioles. „Niektóre dzieci – jedynacy i dzieci z rodzeństwem – rodzą się z bardziej wrażliwymi, intensywnymi, reaktywnymi temperamentami. Dzieci te są bardziej wrażliwe i bardziej reaktywne. Kiedy więc coś się dzieje lub nie przebiega zgodnie z ich wyobrażeniami, mają tendencję do silniejszych reakcji, co może objawiać się jako egoizm. Kiedy są jedynakami, ten temperament lub osobowość często przypisuje się statusowi jedynaka bez uwzględnienia temperamentu.”
Dodając do tego niedawny artykuł opublikowany w Scientific American, który mówi, że bycie jedynakiem nie jest negatywnym lub „mniej zdrowym” sposobem dorastania, jest to po prostu inny sposób, mamy do czynienia z obalonym stereotypem.
Więc czy bycie jedynakiem jest rzeczywiście korzystne?
Tak!
„Jedynaczki często mają silne relacje z rodzicami po części dlatego, że otrzymują pełny czas i uwagę opiekunów, którzy są w stanie skupić swoją emocjonalną i fizyczną energię tylko na jednym dziecku”, mówi dr Duval Tsioles. „Jedyne dzieci czasami mają więcej możliwości zaangażowania się w działania poza domem, ponieważ rodzice nie żonglują wieloma harmonogramami. Mogą również mieć więcej możliwości, aby mieć różne doświadczenia życiowe, ponieważ mniej kosztowne jest, aby pozwolić sobie na te z tylko jednym dzieckiem.”
Dzieci, które dorastają bez rodzeństwa również mają tendencję do bycia super kreatywnymi i stają się bardziej wyrazistymi dorosłymi, według dr Duval Tsioles. Uczą się, jak bronić się od najmłodszych lat i są mniej skłonne do polegania na innych ludziach, aby uczynić je szczęśliwymi.
Potrzebujesz więcej dowodów? Oto kilka całkiem udanych jedynych dzieci dla ciebie: Leonardo DiCaprio, Alicia Keys i Frank Sinatra.
Czy to oznacza, że posiadanie rodzeństwa jest szkodliwe?
Oczywiście, że nie. Tak jak negatywne stereotypy związane z byciem jedynakiem nie trzymają się kupy, tak samo nie trzymają się kupy wszelkie szeroko zakrojone osądy na temat gospodarstw domowych z wieloma dziećmi.
„Każde piętno przypisane jedynakom może być odciśnięte na każdym dziecku” – twierdzi dr Newman.
Innymi słowy, wszystkie dzieci mają potencjał, aby być palantami lub aniołami (lub, co bardziej prawdopodobne, kombinacją) i nie ma to wiele wspólnego z tym, ilu braci lub sióstr mają lub nie mają. To powiedziawszy, istnieją sposoby dla rodziców, aby pielęgnować jedyne dziecko, więc ona dorasta, aby rozwijać się – mianowicie, ustawiając oczekiwania behawioralne.
„Dzieci, które dorastają bez rodzeństwa są nadal częścią systemów rodzinnych,” Dr Duval Tsioles mówi. „Nauka dzielenia się z rodzicami, uczenie się, jak iść na kompromis w sprawie decyzji rodzinnych i zasad, a także posiadanie granic również pomaga”. Po prostu nie wahaj się od planu – lub poddaj się tantrum – i wszyscy wygrywają.
.