Zdjęcie rzekomo pokazujące wnętrze jamy ustnej żółwia skórzastego, które jest często udostępniane w sieci, jest często postrzegane z dużą dozą sceptycyzmu z powodu jego makabrycznego i obcego wyglądu:
Jednakże zdjęcie jest rzeczywiście prawdziwe.
Przełyk żółwia skórzastego jest wyłożony brodawkami, ostrymi, zrogowaciałymi wypustkami, które umożliwiają żółwiowi jedzenie meduz:
Innym przystosowaniem, które posiadają żółwie skórzaste i kilka innych żółwi morskich, są brodawki przełykowe. Te brodawki są wykonane z chrząstki i linii gardła żółwia, i w zasadzie trzymać się meduzy, że jest jedzenie i zapewnia, że nie ślizga się z powrotem, jak żółw używa mięśni w gardle, aby wydalić nadmiar słonej wody.
Brodawki przełykowe chronią również żółwia skórzastego przed komórkami kłującymi meduzy – jak można sobie wyobrazić, meduzy nie poddają się bez walki, więc te chrzęstne kolce chronią żółwia przed zranieniem przez ofiarę. Teraz, żółwie skórzaste podróżują na ogromne odległości i wymagają dużo energii, aby te migracje były możliwe – ale meduzy to przede wszystkim woda, trochę białka, trochę witamin i minerałów oraz trochę tłuszczu. Jak więc, u licha, garbusy mogą nimi zasilać swoje ciało? Cóż, mają one bardzo długi przełyk, który prowadzi od jamy ustnej do tylnej części ciała, a następnie zapętla się po bokach, aż do żołądka, który znajduje się około jednej czwartej drogi od przodu żółwia. Ten długi przełyk działa jak worek do przetrzymywania pokarmu, dzięki czemu żółw skórzasty może nieustannie trawić swoje pożywienie – w miarę jak część posiłku opuszcza żołądek, nowe meduzy są wpychane do żołądka.
Zdjęcie widoczne tutaj zostało po raz pierwszy umieszczone w Internecie przez Fundację Naukową Los Roques we wrześniu 2010 roku i zostało podobno zrobione w Parku Narodowym Archipelagu Los Roques w Wenezueli.
Dodatkowe zdjęcia pokazujące wnętrze jamy gębowej żółwia skórzastego zostały wykonane przez kilka innych organizacji naukowych:
