Więc pewnego dnia dajesz swojemu maltańczykowi szybką kąpiel i zaczynasz szorować brud, siuśki i kto wie co jeszcze z sierści. Po tym wszystkim, suszysz szczeniaka i pozwalasz mu iść na jego pokąpielowe szaleństwo po domu, gdzie turla się po dywanie, kanapie, łóżku i innych powierzchniach, na których może położyć łapy.
Po tym jak Twój Maltańczyk się uspokoił, natrafiasz na zastanawiającą rewelację – Twój Maltańczyk nie jest tak biały jak myślałeś i zaczynasz się zastanawiać. Czy wszystkie maltańczyki są białe i czy mogą mieć plamki? Czy mogą występować w innych kolorach, np. czarnym lub brązowym? Czystej krwi maltańczyk powinien mieć czysto białą sierść, choć czasem mogą występować u niego plamy w kolorze cytrynowym lub brązowym. Poza umaszczeniem, czarne „plamki” (np. obwódki oczu, łapy, nos, wargi) są również oczekiwaną cechą maltańczyka.
Należy pamiętać, że chociaż kolor cytrynowy i opalony jest uważany za dopuszczalny, nie jest to pożądany kolor na sierści czystej krwi maltańczyka. Oczywiście, poważniejsze obawy pojawiają się, gdy zauważymy nieoczekiwaną, ale zauważalną zmianę koloru, zwłaszcza gdy pies przechodzi ze szczenięctwa w dorosłość. Przyjrzymy się, dlaczego tak się dzieje i czy jest to zdrowe, a także jakie są potencjalne możliwości leczenia.
Szablonowa” biel
Po pierwsze, zobaczmy, co niektóre anglojęzyczne oficjalne standardy rasy mają do powiedzenia na temat maltańczyka. Możesz to znaleźć na stronie internetowej związku kynologicznego w Twoim kraju, ale my przyjrzymy się bliżej Amerykańskiemu Związkowi Kynologicznemu (AKC). Dokumentacja AKC opisuje maltańczyka w sekcji „Płaszcz i kolor”:
Płaszcz jest pojedynczy, to znaczy bez podszerstka… Wszelkie sugestie kędzierzawości, kędzierzawości lub wełnistej tekstury są nie do przyjęcia. Kolor, czysto biały. Lekka opalenizna lub cytryna na uszach jest dopuszczalna, ale nie pożądana.
– Amerykański Kennel Club
Kennel Club w Wielkiej Brytanii podaje bardziej zwięzły opis:
Czysta biel, ale dopuszczalne lekkie cytrynowe oznaczenia.
– The Kennel Club (UK)
Podobnie twierdzi Kanadyjski Związek Kynologiczny:
Preferowane jest umaszczenie białe, ale dopuszczalne są jasne beżowe lub cytrynowe oznaczenia.
– Kanadyjski Związek Kynologiczny (CKC)
Interesujące jest to, że Australijska Krajowa Rada Kynologiczna ma coś bardziej łagodnego do powiedzenia na temat maltańczyka:
Czysta biel, ale lekkie cytrynowe oznaczenia nie powinny być karalne. Większość maltańczyków rodzi się z uszami w kolorze biszkoptowym, jak u Samoyedów lub białych pudli, i może mieć lekkie oznaczenia na sierści. Zazwyczaj zanikają one po osiągnięciu wieku dorosłego, czyli po 2 latach. Kolor może pozostać na uszach pod warstwą okrywy włosowej i nie jest to kara. Czarny pigment jest tak ważny dla maltańczyka ze względu na jego ekspresję i trudny do zachowania u psa czysto białego, dlatego dopuszczalne są pewne zabarwienia sierści. Płaszcz może czasami wydawać się lekko kremowy u mocno pigmentowanego psa.
– Australijska Krajowa Rada Kynologiczna (ANKC)
Podsumowując, możemy powiedzieć, że oczekiwanym kolorem płaszcza każdego maltańczyka jest „czysta biel”, a co najwyżej kremowa, cytrynowa, beżowa lub opalona pigmentacja futra/włosów na uszach jest uważana za normalną. Proszę zauważyć, że jest to standard dotyczy hodowli i wystaw i nie oznacza, że maltańczyk z kilkoma plamami jasnego koloru jest w jakikolwiek sposób wadliwy lub niezdrowy, tylko, że jest to uważane za niepożądane w konkursie.
Weterynarze zazwyczaj twierdzą, że przebarwienia odchodzą w odpowiednim czasie, ale nie zawsze tak się dzieje (zobacz anegdotyczne relacje tutaj i tutaj). Najważniejszą rzeczą, na którą należy zwrócić uwagę jest to, że „opalenizna” może pojawić się w wielu miejscach na sierści maltańczyka, choć zdecydowanie najczęściej występuje wokół uszu (w tym na niewielkiej ilości włosów pod uchem). Ponownie, chcielibyśmy podkreślić, że Twój maltańczyk nie jest niezdrowy, jeśli tak się dzieje! Jeśli jesteś poważnie zaniepokojony, skonsultuj się z lekarzem weterynarii.
Niebiały „maltańczyk”
Oczywiście, jeśli przechodzimy do sfery, w której dominująca lub znaczna część sierści maltańczyka nie jest biała, lub jeśli przebarwienia są szczególnie ciężkie (nawet na mniejszym obszarze), istnieje kilka prawdopodobnych powodów, dlaczego tak może być. Pierwszą z nich może być uporczywe i nasilające się przebarwienie spowodowane niewłaściwą higieną lub pielęgnacją. Na szczęście jest to dość proste do wyleczenia, a nawet łatwiejsze do zapobieżenia.
Będziesz musiał dokładnie sprawdzić obszar, na którym występują przebarwienia i spróbować znaleźć winowajcę. Poszukaj węzłów, skrętów i zmatowiałych miejsc na sierści Twojego słupa, które sprzyjają utknięciu małych przedmiotów, takich jak nasiona roślin lub kał, i mogą zachęcać do dalszego gromadzenia się brudnych rzeczy. Jeśli Twój Malt lubi tarzać się w mokrych miejscach na trawnikach i wokół nich lub w parkach, jest to dość powszechne zjawisko i może nie być realistyczne, aby całkowicie ograniczyć psu możliwość takiego zachowania.
Możesz spróbować krótko przyciąć włos Twojego maltańczyka, tak aby przypominał szczeniaka (tzn, puppy cut). Oczywiście, jest to preferencja stylistyczna, więc jeśli pozostawisz ją na zewnątrz, aby urosła do dłuższych długości, to będziesz musiał dołożyć należytej staranności i regularnie myć maltańczyka oraz uporządkować węzły podczas pielęgnacji. Pamiętaj, że musisz znaleźć równowagę między częstotliwością kąpieli, aby oczyścić sierść i powstrzymać się od nadmiernej kąpieli, która może być szkodliwa dla skóry maltańczyka.
Jeśli zauważysz, że szampon, którego regularnie używasz do mycia maltańczyka nie jest wystarczający, może nadszedł czas, aby przyjrzeć się rozwiązaniu rozjaśniającemu, aby bezpośrednio rozwiązać ten problem. Coś podobnego do tego szamponu powinno dobrze działać na uporczywie brudną sierść maltańczyka, który ma zrównoważone pH i nie zawiera środków wybielających, które są szorstkie dla skóry i sierści Twojego maltańczyka. Z tego samego powodu unikaj mieszania roztworów DIY w celu szybkiego „wybielenia” docelowego obszaru. Jeśli i tylko wtedy, gdy wiesz co robisz (np. po konsultacji z lekarzem weterynarii), możesz być w stanie wykorzystać niektóre domowe środki chemiczne do stworzenia łagodniejszego preparatu dla Twojego maltańczyka.
Inny powiązany i powszechny powód znany jest jako „przebarwienie łzowe”. Zabarwienie łez pojawi się jako czerwono-brązowe przebarwienia pod i wokół oczu maltańczyka i jest szczególnie widoczne w kontraście z białymi włosami maltańczyka. Jest to spowodowane nadmierną produkcją łez i zależy od genetyki psa – nie wszystkie maltańczyki mają ten problem.
Łzy przenoszą cząsteczki zwane porfirynami, które zawierają żelazo i mogą być również znalezione w ślinie lub pocie psa (pot jest wydalany tylko przez opuszki łap). W związku z tym przebarwienia te występują nie tylko wokół oczu, ale mogą pojawić się również pod pyskiem psa (w miejscu gdzie znajdowałaby się „broda”) lub wszędzie tam, gdzie maltańczyk może nadmiernie się wylizywać. Kiedy te porfiryny przylegają do sierści przez długi czas i kiedy są wystawione na działanie promieni słonecznych, w końcu dadzą charakterystyczny odcień żółtego, czerwonego i brązowego przebarwienia.
Możesz zmienić to, czym karmisz swojego maltańczyka i jak to robisz. Zacznij od używania szklanej lub nierdzewnej miski na karmę zamiast plastikowej, ponieważ ta ostatnia może przenosić szkodliwe bakterie, które mogą pogorszyć stan. Miskę na wodę można zamienić na butelkę na wodę (taką jak ta na Amazon), która zapobiega rozpryskiwaniu się nadmiaru wody na twarz. Niektóre pokarmy bogate w węglowodany, takie jak pszenica lub kukurydza, mogą wywoływać drobne alergie i nasilać łzawienie. Zabarwienie łez to skomplikowany temat i chcielibyśmy odesłać Cię do przyszłego artykułu, w którym omówimy go bardziej szczegółowo.
Na koniec, Twój maltańczyk może nawet nie być maltańczykiem! Albo co najmniej, może być mieszanką maltańską. To może być potencjalnie najbardziej nieprzyjemny powód do usłyszenia, zwłaszcza jeśli obiecano Ci i sprzedano czystej krwi przez pozbawionego skrupułów hodowcę, tylko po to, aby w dorosłym życiu przekonać się, że kolor lub rozmiar Twojego „maltańczyka” jest zupełnie inny. W tym przypadku nie możesz zrobić nic poza gniewnym potrząśnięciem pięścią na odległość i zaakceptowaniem rzeczywistości, że masz teraz inną rasę (lub krzyżówkę), którą musisz się opiekować.
Prosimy, abyś bez względu na to, czy Twój pies jest czystej krwi, krzyżówką, nie-maltańczykiem, czy maltańczykiem z cięższą pigmentacją, nadal kochał swojego psa tak samo. Jeśli wybrałeś swojego maltańczyka kierując się wyłącznie założeniem, że chcesz mieć białego psa, to jedynym uzasadnieniem jest to, że jest to pies „wystawowy”. Poza tym, to naprawdę nie powinno mieć znaczenia, tak długo jak twój pies jest zdrowy i dobrze.
Następnie przyjrzymy się niektórym blisko spokrewnionym kuzynom maltańczyka zwanym typami Barbichon. Są to, w nieszczególnej kolejności: Havanese, Bichon Frise, Bolognese, Bolonka i Coton de Tulear.
Havanese
Pierwszy w kolejności – Havanese. Psy te występują w imponującej gamie kolorów, m.in. czarnym, srebrnym, czekoladowym, kremowym, złotym, czerwonym i białym!
Bichon Frise
Bichon Frise, z drugiej strony, zazwyczaj występuje tylko w kolorze białym. Sporadycznie mogą mieć kremowe lub morelowe zabarwienia na płaszczu, choć AKC twierdzi w tym dokumencie standardu rasy, że „każdy kolor przekraczający 10 procent całego płaszcza dojrzałego osobnika jest wadą”.
Bolognese
Inna Kolejna biała rasa, która przypomina nieco maltańczyka – pies boloński jest czysto biały, a czasami może mieć bardzo delikatny odcień kości słoniowej.
Bolonka
Przyp. tłum. „Russian Tsvetnaya Bolonka” lub bardziej znana nazwa Bolonka to rasa, która była prawie wymarła aż do czasów po zimnej wojnie. Zdecydowanie najrzadszy pies w grupie, Bołonka występuje w kolorach czarnym, brązowym, szarym i czerwonym.
Coton De Tulear
Na koniec mamy Coton De Tulear, który ma białe umaszczenie. W okolicach ucha mogą występować delikatne przebarwienia siwych lub tan włosów, podobnie jak u maltańczyka.
Rzadki maltańczyk albinos
Tak, albinosy istnieją również u psów, choć są niezwykle rzadkie. Posiadanie maltańczyka-albinosa może wydawać się nieco dziwne, biorąc pod uwagę ich naturalny biały wygląd, a istnieją pewne wyraźne różnice między normalnym maltańczykiem a albinosem. Albinosy mają zazwyczaj różowe obwódki wokół oczu, a nie czarne, a ich nosy są podobnego koloru. Mogą też mieć niebieskie oczy i biały płaszcz, choć to ostatnie oczywiście nie robi różnicy dla maltańczyka.
Albinosy są podatne na komplikacje zdrowotne dzięki niezdolności do produkcji melaniny. Oznacza to, że są bardziej podatni na oparzenia słoneczne i nowotwory wynikające z nadmiernej ekspozycji na promieniowanie ultrafioletowe, a ich oczy są podatne na deformacje od urodzenia, co prowadzi do słabego widzenia, a nawet ślepoty. Maltańczyk albinos będzie musiał przebywać na słońcu częściej niż normalny maltańczyk i może wymagać sprzętu ochronnego, w tym okularów, takich jak gogle.
Dalsza lektura
PetSafe – „Ask a Vet: Why Is the Fur on My Dog’s Face or Body Stained Brown?”. – Link: https://www.petsafe.net/learn/ask-a-vet-why-is-the-fur-on-my-dogs-face-or-body-stained-brown
VetStreet – „Dog Breeds You Might Not Know Are Related” – Link: http://www.vetstreet.com/our-pet-experts/dog-breeds-you-might-not-know-are-related