Zgodnie z danymi National Center for Complementary and Integrative Health (NCCIH), ta kategoria terapii komplementarnych obejmuje wykorzystanie różnego rodzaju pól energetycznych. Ogólnie rzecz biorąc, celem terapii energetycznych jest wprowadzenie energii do pacjenta lub zrównoważenie energii wewnątrz pacjenta.
Istnieje wiele rodzajów terapii energetycznych, niektóre z nich wykorzystują zabiegi takie jak światło, dźwięk i magnesy. Te zabiegi są stosunkowo łatwe do zmierzenia. Inne rodzaje terapii energetycznych, takie jak Healing Touch, Reiki, Qigong i dotyk terapeutyczny, są „przeznaczone do oddziaływania na pola energetyczne, które rzekomo otaczają i przenikają ludzkie ciało”. Terapie te nie mogą być tak łatwo mierzone lub badane.
Mimo, że wyniki tych terapii nie zostały zmierzone ilościowo w wiarygodny sposób, niektóre nowe instrumenty, takie jak urządzenie do nadprzewodzącej interferencji kwantowej (SQUID), okazują się obiecujące dla badań nad terapiami energetycznymi.
Co więcej, i co ważne, wiele technik stosowanych w terapiach energetycznych pochodzi z praktyk w tradycjach szamanistycznych i azjatyckich z tysiącami lat stosowania. Na przykład, ponad 2000 lat temu, azjatyccy uzdrowiciele wierzyli, że przepływ i równowaga energii życiowych są ważne w utrzymaniu zdrowia, i że choroby wynikają z braku równowagi energetycznej. Rozwinęli oni terapie i praktyki, takie jak akupunktura, joga i Qigong, aby skorygować te nierównowagi. Nowoczesne terapie energetyczne takie jak Healing Touch opierają się na tych samych zasadach.