Fresh Beer = Better Beer
Tak, są pyszne wyjątki od tej mantry, ale większość stylów najlepiej spożywać na świeżo. Kupowanie piwa bezpośrednio z browaru to najlepszy sposób na zapewnienie, że Twój kufel będzie w najlepszym stanie. Jednak nie zawsze jest możliwość zatrzymania się w browarze. A niech mnie! Mamy XXI wiek! Już nie włóczymy się po ulicach ze stalowymi wiadrami piwa z saloonu, pędząc growler jak XIX-wieczne dziecko, by móc cieszyć się lanym piwem w domu. (Musicie przeczytać Rushing The Growler.) Mamy wszystkie udogodnienia nowoczesnej technologii, które pozwalają nam bezpiecznie i sprawnie przynieść do domu nasz ulubiony trunek w puszkach i butelkach. A skąd mamy wiedzieć, w jakim wieku jest to zapakowane piwo, skoro prawdopodobnie nie pochodzi prosto z kranów saloonu? Kody daty!
Gdyby tylko było to tak proste, jak chwilowe spojrzenie na bok puszki lub butelki, by określić, czy zawartość nadaje się do spożycia. W przypadku niektórych opakowań, to JEST takie proste. Ale wiele innych pozostawia moją głowę zadzierzgniętą na bok, a mój umysł wykręca się od obliczeń ledwo czytelnych liter i cyfr. Niektóre browary w ogóle rezygnują z podawania kodu daty. Niejednoznaczność kodów daty uświadamia mi, że to naprawdę są kody – dla jednych do rozszyfrowania, dla innych do zignorowania jako nieistotny zlepek niechlujnych hieroglifów. Znalezienie świeżego piwa nie powinno być aż tak trudne.
Piwo jest produktem łatwo psującym się i jako taki producent powinien zapewnić konsumentom czytelny, spójny sposób na zrozumienie jego świeżości. Jeśli piwo do kupienia leży na ciepłej półce nie wiadomo ile dni, miesięcy czy lat, a ja nie mam możliwości natychmiastowego zorientowania się, kiedy zostało zapakowane lub kiedy jest data przydatności do spożycia, to jest bardzo mała szansa, że będę chciał je kupić. Zbyt wiele razy zostałem ukąszony, idąc po piwo z tajemniczym kodem daty, by później posmarować sobie nim odpływ w zlewie. Nie dziękuję!
Załóżmy, że kod daty jest obecny i czytelny (i że możesz znaleźć, gdzie i jak na opakowaniu jest wydrukowany) – zamieszanie wciąż może cię ogarnąć jak jutrzejszy kac. Wiele browarów w Ameryce przyjęło gregoriański kod daty (11/11/18 = MM/DD/YY), który jest łatwiejszy do odczytania niż cyfrowy zegar. Jednak niektóre odważne lub po prostu przebiegłe browary w Stanach zdecydowały się na inny system, albo stworzony przez siebie, albo na juliański kod daty (118 = 118 dzień roku, 04/28).
Juliański kod daty, znaleziony najczęściej na europejskich importach, jest zwykle używany w połączeniu z literą, która wskazuje rok. Dla roku 2018, literą używaną będzie R, która jest 18 literą alfabetu. Kiedy napotykam w sklepie kod daty juliańskiej, staram się najpierw ustalić rok, ponieważ jest to najszybszy i najprostszy sposób, aby wyeliminować możliwość zakupu produktu. Czy naprawdę myślicie, że pracownicy stanowego DABC w Utah poświęcają swój słodki czas na rozszyfrowanie butelek europejskiego piwa, by nie odesłać Was do domu z ciepłym Duvelem z 2016 roku? Jest to możliwe, ale wolałbym poświęcić czas na samodzielne ustalenie daty, zamiast czuć to ukłucie w postaci wyrzucania dolarów w błoto. To śmiesznie czasochłonne, ale lepsze to niż hazard.
Za rozgryzienie systemu kodów dat amerykańskich browarów piwni bogowie obdarzyli nas Fresh Beer Only. Strona wydaje się być w budowie, ale wszystkie ważne elementy są tam dostępne. Jeśli zależy ci na złamaniu kodów dat, będziesz miał tę stronę zapisaną w telefonie, by móc z niej korzystać w sklepie. Choć jest to przydatne, Fresh Beer Only nie obejmuje piwa z innych krajów, pozostawiając cię w zimnej otchłani kodu daty. Uwierzcie mi, to samotna dziura, z której trzeba się wydostać.
Zebrałem niektóre z bardziej tajemniczych europejskich kodów daty ze sklepu monopolowego, pstrykając zdjęcia niezrozumiałych cyfr i liczb, żebym mógł je wygooglować na śmierć, gdy wrócę do domu. Nawet po kilkugodzinnym przeczesywaniu światowej sieci, odkopywaniu starych postów na forach dyskusyjnych i zagłębiania się w strony internetowe konkretnych browarów, niektóre kody pozostały nierozwikłane. Nie pofatygowałem się, by dotrzeć do konkretnych browarów, które trzymały Kamień z Rosetty swoich kodów daty blisko piersi, ponieważ nie wierzę, że otrzymałbym odpowiedź na czas, by przekazać wam wyniki. Więc dopóki ta informacja nie wypłynie na powierzchnię, będziesz w ciemności z resztą z nas.
Trzy z kodów, które udało mi się ustalić, pochodzą z browarów, które mają stosunkowo dużą różnorodność opcji dostępnych w sklepach monopolowych w Utah (i prawdopodobnie jeszcze większą w innych stanach). Są to Samuel Smith, Chimay, i Lindemans. Zobacz zdjęcia poniżej, aby dowiedzieć się, jak najlepiej przetłumaczyć ich kody daty.
Samuel Smith
„SK14Q1”
S = Samuel Smith
K = 11. miesiąc roku (listopad), 11. litera w alfabecie
14 = 14. dzień miesiąca
Q = 2017, 17. litera alfabetu
Lindemans
„L BA05RFR”
L = Lindemans
B = nieznany
A = 1. miesiąc roku (Jan), 1. litera alfabetu
05 = 5. dzień miesiąca
R = 2018
FR = Framboise
Chimay
„L16-685”
16 = 2016
685 = 685. partia lub butelka wyprodukowana
Uwaga: Chimay Grande Réserve jest uważany za najlepszy po pięciu latach leżakowania. This one only needs another three!
Date codes can be dirty business, and I don’t know why. Mogę się pogodzić z tym, że mój amerykański sposób myślenia może nie przystawać do europejskich standardów, ale powinien istnieć przynajmniej sposób na zbadanie, jak odczytać znaczek świeżości na produkcie browaru. Niezależnie od tego, skąd pochodzi piwo, namawiam wszystkich do egzekwowania lub domagania się czytelnych kodów dat na piwie. Jeśli widzicie na swojej puszce rozmazany kod (albo w ogóle go nie ma), zwróćcie na to uwagę browarowi. Jeśli nie możesz rozszyfrować stemplowanego kodu daty, wyślij maila do browaru z prośbą o wyjaśnienie (ja planuję wysłać maila do Merchant du Vin). Jako konsumenci powinniśmy wymagać przejrzystości od firm, które wspieramy naszymi pieniędzmi. Bycie oszukanym na zakup starego piwa to straszna rzecz i myślę, że w najlepszym interesie browaru i detalisty jest zapewnienie dokładnej i czytelnej informacji o świeżości piwa na opakowaniu.
Aby uzyskać więcej informacji na temat starannego wyboru piwa do zakupu, przeczytaj nasz post, Beer Buyers Beware!
Świeżość nie powinna być hazardem. Pijcie mądrze, przyjaciele!
Źródła:
Fresh Beer Only – https://www.brewersassociation.org/best-practices/quality/date-lot-coding/
Julian Date Code Converter – https://www.epochconverter.com/days/2018
Kenary’s Clarion Call: Date Code Your Beer – https://www.brewbound.com/news/kenarys-clarion-call-date-code-beer
Brewer’s Association Date Code Standards – https://www.brewersassociation.org/best-practices/quality/date-lot-coding/
https://www.brewersassociation.org/best-practices/quality/date-lot-coding/