Demografia, statystyczne badanie populacji ludzkich, szczególnie w odniesieniu do wielkości i gęstości, rozmieszczenia i statystyk życiowych (narodziny, małżeństwa, zgony, itp.). Współczesne problemy demograficzne obejmują „eksplozję populacji”, wzajemne oddziaływanie między populacją a rozwojem gospodarczym, skutki kontroli urodzeń, zatłoczenie miast, nielegalną imigrację i statystyki siły roboczej. W celu omówienia obiektów badań demograficznych, zobacz populację (w biologii i antropologii fizycznej). Zobacz także spis ludności.
Korzenie demografii statystycznej można znaleźć w pracy Anglika John Graunt; jego praca Natural and Political Observations . . . Made upon the Bills of Mortality (1662) analizuje cotygodniowe rejestry zgonów i chrztów („bills of mortality”) sięgające końca XVI wieku. W poszukiwaniu statystycznych prawidłowości Graunt oszacował proporcje między mężczyznami i kobietami przy narodzinach oraz proporcje między śmiercią i narodzinami w Londynie i społecznościach wiejskich. Jego najbardziej znanym wkładem było skonstruowanie pierwszej tabeli umieralności; analizując wskaźniki urodzeń i zgonów, był w stanie w przybliżeniu oszacować liczbę mężczyzn w wieku wojskowym, liczbę kobiet w wieku rozrodczym, całkowitą liczbę rodzin, a nawet populację Londynu. Innym tego typu badaniem zajął się Johann Süssmilch, którego Die Göttliche Ordnung (1741; „Boski porządek”) przeanalizował populację 1056 parafii w Brandenburgii oraz różnych miast i prowincji w Prusach. Süssmilch skonstruował kilka tabel śmiertelności, z których najbardziej znana jest pierwsza taka tabela dla całej populacji Prus (1765).
W XVIII-wiecznej Europie rozwój ubezpieczeń na życie i rosnąca uwaga poświęcona zdrowiu publicznemu spowodowały wzrost świadomości znaczenia badań nad śmiertelnością. Cywilne rejestry ważnych wydarzeń publicznych (narodzin, zgonów i małżeństw) zaczęły w XIX wieku wypierać rejestry kościelne. W XIX wieku rozwinęły się również spisy ludności.
Przez większą część XIX wieku w badaniach demograficznych kładziono nacisk na zjawisko umieralności; dopiero gdy demografowie zauważyli, że w krajach uprzemysłowionych w drugiej połowie XIX wieku nastąpił znaczny spadek płodności, zaczęli badać płodność i reprodukcję z takim samym zainteresowaniem, z jakim badali umieralność. Zjawisko różnicowania się płodności, wraz z jego implikacjami dotyczącymi selekcji, a zwłaszcza ewolucji inteligencji, wywołało szerokie zainteresowanie, o czym świadczą teorie Karola Darwina i prace Francisa Galtona. W okresie międzywojennym demografia nabrała szerszego, interdyscyplinarnego charakteru. W 1928 r. powstała Międzynarodowa Unia Naukowego Badania Ludności.
Pomimo rosnącego zaawansowania w analizie danych statystycznych i mnożenia się instytutów badawczych, czasopism i organizacji międzynarodowych poświęconych nauce demografii, podstawą większości badań demograficznych nadal pozostają spisy ludności i rejestracja danych statystycznych dotyczących życia. Nawet najbardziej skrupulatnie zebrany spis ludności nie jest jednak całkowicie dokładny, a statystyki urodzeń, zgonów i małżeństw, oparte na świadectwach sporządzanych przez władze lokalne, są dokładne głównie w krajach o długiej tradycji rejestracji.
.