W tym tygodniu, i tak już nadszarpnięte morale fanów Detroit Tigers, sfrustrowanych ciągłym brakiem poprawy rosteru, zostało jeszcze bardziej podkopane po tym, jak GM Al Avila zadeklarował, że drużyna nie będzie w tym offseasonie wydawać dużych pieniędzy na wolne agencje. Jon Erkilla podjął się interpretacji wypowiedzi Avili, która tak naprawdę sprowadza się do obniżenia oczekiwań co do pozyskania wolnych agentów przez drużynę. Te komentarze prawdopodobnie sygnalizują, że właściciel Chris Ilitch jest zainteresowany zgarnięciem jak największej ilości pieniędzy w środku pandemicznej niepewności, podczas gdy front office będzie nadal klepał wymówki.
Jak zimowe spotkania nadeszły i odeszły, frustracja wśród fanów nadal rosła. Osobiście przypomniało mi się o nieudolności zespołu, gdy Fangraphs opublikowało w tym tygodniu swoje coroczne prognozy ZIPS, przewidując kolejny koszmarny sezon dla Detroit Tigers. Fangraphs przewidział, że dwaj zawodnicy Tygrysów, Willi Castro i Jeimer Candelario, będą nieco powyżej średniej na talerzu, a reszta składu będzie poniżej średniej. Co gorsza, przewidywali, że każdy z miotaczy w składzie Tygrysów będzie miał ERA powyżej czterech, a wielu powyżej pięciu. Te prognozy nie są oczywiście pewne, że staną się rzeczywistością, ale były sygnałem alarmowym, że Tygrysy są na dobrej drodze do kolejnego wyboru w pierwszej trójce draftu w przyszłym roku, jeśli nie będzie znaczącej interwencji ze strony zarządu.
Więc nasuwa się pytanie, co front office może zrobić, aby uratować offseason? Tygrysy z pewnością przegapiły okazję do zrobienia czegokolwiek konsekwentnego, ale sezon jest jeszcze daleko. Jest jeszcze czas, aby uratować offseason, nawet jeśli wydawanie dużych pieniędzy nie jest opcją.
Plan ataku
Jasne jest, że nie ma chęci ze strony zarządu Tygrysów, aby dodać znaczące wynagrodzenie do książek w tym offseason, prawdopodobnie zabierając je z rynku dla faceta takiego jak JT Realmuto, najlepszego łapacza i jednego z najlepszych graczy dostępnych ogólnie. That being said, there are some cheaper options out there that can really help the team build their foundation.
Ha-Seong Kim: Kim powinien być najważniejszym priorytetem na rynku dla Detroit Tigers. Produkt KBO stanowi wyjątkową okazję do sprowadzenia pierwszego startera na największą pozycję w całej organizacji, bez poświęcania innych aktywów. Kim od dawna jest jednym z najbardziej produktywnych graczy w Korei, przekraczając .830 OPS w każdym z ostatnich sześciu sezonów, zapewniając jednocześnie szybkość na bazach. Pojawiają się pytania o jego zdolność do gry na pozycji shortstop w Major League Baseball, ale wielu wierzy, że będzie w stanie zapewnić tam przeciętną obronę. Jego cena może być nieco wyższa w zależności od popytu, ale powinien być na tyle przystępny, by Tygrysy chciały się nim zainteresować (gdzieś w granicach 10-12 milionów rocznie powinno się udać). Z pewnością istnieje pewne ryzyko związane z podpisaniem Kima, ale Tygrysy nie mogą po prostu ukrywać się ze strachu przed porażką na zawsze.
Jason Castro: Detroit Tigers bardzo potrzebują wzmocnić swoją głębię łapania. Organizacja pokazała, że ich zaufanie do Jake’a Rogersa jest niskie w zeszłym sezonie, kiedy odmówili powołania go nawet w bezsensownych meczach na koniec sezonu. Potrzeba łapacza kalibru MLB wykracza poza zwykłe wypełnienie dziury w składzie. Tygrysy stawiają na rozwój swoich cennych prospektów pitchingu i ostatnią rzeczą, jakiej potrzebują jest to, by ten rozwój był utrudniony przez nieodpowiednie opcje łapacza. Jason Castro prawdopodobnie nie jest starter-caliber w tym momencie swojej kariery, ale jest to wysokiej jakości opcja weterana. Były Cincinnati Red Curt Casali mógłby również wypełnić tę rolę dobrze.
CJ Cron: Barring niespodzianka cameo z Spencer Torkelson, aby rozpocząć sezon, Tygrysy są pozbawione pierwszego basemana. 2019 Tiger of the Year Jeimer Candelario musi być na trzeciej bazie, gdzie jego obrona maksymalizuje jego wartość. Po wiadomości, że Carlos Santana podpisał się z Royals, rynek pierwszej bazy jest brutalny. Ponowne podpisanie Crona, który wydawał się cieszyć swoim czasem w Detroit przed kończącą sezon operacją kolana, byłoby mądrym posunięciem.
Lewe pole – W tym momencie Tygrysy muszą podpisać każdego, kto może grać w lewym polu, kto nie nazywa się Christin Stewart. Fani wzięli do mediów społecznościowych, aby zwerbować wadliwego gracza w Davidzie Dahlu, co mówi wszystko, co musisz wiedzieć o ich desperacji. Wybierajcie z kosza na okazje: Nomar Mazara, Yasiel Puig, Robbie Grossman, etc.
Poza rynkiem wolnych agentów, Tygrysy i ich fani tęsknią za handlem, który wstrzyknąłby trochę życia w zespół. Zanim został sprzedany do Texasu, krzyczałem dla Tygrysów do celu Rays first baseman Nate Lowe. Fani są zdesperowani, aby zobaczyć trochę kreatywności od biura, nawet jeśli poprzednie transakcje wskazują, że mogą być na przegranej pozycji w każdej wymianie graczy.
No More Waiting Around
Teraz jest czas dla Detroit Tigers, aby być agresywnym. Front office wybrał solidnych graczy na szczycie ostatnich draftów, ale nie ma wystarczającej ilości fundamentów w systemie farm, aby po prostu czekać, aż się pojawią i oczekiwać, że będą dobrzy. Zamiast tego, Tygrysy muszą być agresywne w swoim dążeniu do wzmocnienia swoich fundamentów, aby dać sobie szansę na otwarcie okna walki o playoffy raczej wcześniej niż później. Nie ma tu miejsca na strach przed porażką czy zwykłe zaniedbanie. Teraz jest czas na poprawę, nie ma już na co czekać.