Dlaczego Amerykanie obchodzą Święto Pracy?
Dzień Pracy jest świętem narodowym, ustanowionym w celu uhonorowania amerykańskich pracowników i ich wkładu w gospodarkę. Wielu Amerykanów wykorzystuje ten dzień do świętowania końca lata i byłoby zaskoczonych, gdyby wiedzieli, że ma on swoje korzenie w ruchu robotniczym z końca XIX wieku.
Jak to święto się zaczęło?
W 1800 roku rewolucja przemysłowa była u szczytu i wielu Amerykanów pracowało po 12 godzin dziennie, siedem dni w tygodniu w ciężkich warunkach za niską płacę. Nawet małe dzieci pracowały w fabrykach. Praktycznie żaden pracodawca nie zapewniał swoim pracownikom dni chorobowych, płatnych wakacji czy świadczeń zdrowotnych.
Jak pracownicy zaczęli się organizować w związki zawodowe, zaczęli protestować przeciwko złym i niebezpiecznym warunkom pracy i lobbować na rzecz większych korzyści od pracodawców. Ruch na rzecz uznania pracowników za święto rozpoczął się w rządach stanowych, które, jeden po drugim, uchwalały prawo honorujące zwykłych pracowników. Kongres Stanów Zjednoczonych ustanowił święto federalne 28 czerwca 1894 roku, wyznaczając pierwszy poniedziałek września jako Dzień Pracy.
Jaka jest różnica między Świętem Pracy a Świętem Majowym?
Oba święta – Dzień Pracy i Międzynarodowy Dzień Robotników, czyli May Day, honorują zwykłych robotników. May Day, który jest obchodzony w większości uprzemysłowionych krajów świata, został zapoczątkowany przez wydarzenia w Stanach Zjednoczonych.
W maju 1886 roku na Haymarket Square w Chicago odbyła się demonstracja robotników, którzy domagali się ośmiogodzinnego dnia pracy. Podczas protestu wybuchła bomba, zabijając siedmiu policjantów i czterech cywilów. Wydarzenie to trafiło na pierwsze strony gazet na całym świecie, a dzień ten stał się coroczną okazją do protestów robotniczych na całym świecie.
Dlaczego Amerykanie nie obchodzą May Day?
Po aferze na Haymarket w Stanach Zjednoczonych powstał silny ruch antyzwiązkowy. Z biegiem lat May Day zaczął być kojarzony z polityczną skrajną lewicą, podczas gdy obchodzone we wrześniu Święto Pracy było uznawane przez coraz większą liczbę gmin i stanów. Kiedy Stany Zjednoczone zaczęły poważnie rozważać ustanowienie narodowego święta dla pracowników, prezydent Grover Cleveland nie chciał wybrać daty majowej ze względu na skojarzenia z zamachem bombowym na Haymaker, więc zamiast tego wybrał alternatywny dzień we wrześniu.
Co Amerykanie robią w Święto Pracy?
Wakacje Labor Day oznaczają koniec lata i wielu Amerykanów używa trzydniowego weekendu, aby spróbować dostać się na ostatnie wakacje z wycieczkami do parków i na plaże, lub spędzić czas na podwórkowych kuchniach z rodziną i przyjaciółmi. Weekend jest również wielkim weekendem dla kupujących z wyprzedażami na artykuły domowe, materace, ubrania i przybory szkolne.
Czy wszyscy Amerykanie dostają wolne?
Pracownicy federalni w Stanach Zjednoczonych dostają dzień wolny od pracy, podobnie jak większość korporacji. Jednak wielu pracowników, szczególnie tych w handlu detalicznym, transporcie i przemyśle restauracyjnym, nadal musi iść do pracy, a niektórzy z nich pracują dłużej niż w normalny dzień roboczy.
Ruch pracowniczy dzisiaj
Ruch pracowniczy, który rozpoczął się w 1800 roku, doprowadził do znaczących zmian w warunkach, w jakich pracują Amerykanie, jak również do korzyści pracowniczych, które są powszechne dzisiaj, w tym ośmiogodzinny dzień pracy, pięciodniowe tygodnie pracy, ubezpieczenie zdrowotne i płatne urlopy.
W ostatnich latach amerykańskie związki zawodowe odnotowały spadek liczby członków, ponieważ globalizacja gospodarki światowej doprowadziła do zmiany rodzajów miejsc pracy powszechnych w Stanach Zjednoczonych. Obecnie wielu członków związków pracuje dla lokalnych, stanowych i federalnych rządów w zawodach umysłowych, a nie w zawodach fizycznych, które były powszechne 100 lat temu.