Wielu pracodawców i pracowników uwielbia myśl o czterodniowym tygodniu pracy. Podobno czterodniowy harmonogram pracy daje pracownikom dodatkowy czas na spędzanie wolnego czasu i spotkania rodzinne. Wiele osób, zachęconych wizjami spędzania większej ilości czasu na plaży, zachęca firmy do przyjęcia tego rodzaju planu pracy.
Istnieje wiele rzekomych zalet. Niektóre władze twierdzą, że czterodniowy harmonogram pracy ułatwia zapewnienie opieki nad dziećmi i pomocy osobom starszym.
Proponenci takich „skompresowanych” harmonogramów pracy – takich, w których pracownicy pracują dłużej przez mniejszą liczbę dni w tygodniu – wskazują na zyski w produktywności, które wynikają ze zmniejszonych kosztów ogólnych, takich jak brak konieczności utrzymywania włączonych świateł, kiedy nikt nie pracuje. Dodatkowe oszczędności można uzyskać dzięki skróceniu całkowitego tygodniowego czasu dojazdu do pracy.
Różne firmy testowały koncepcję czterech dni, w tym Amazon, Google, Deloitte i wiele mniejszych firm. Amazon ogłosił w 2016 roku, że eksperymentuje z jeszcze krótszym, 30-godzinnym tygodniem pracy dla wybranych pracowników, którzy zarabialiby 75 proc. swojego pełnego etatu, jeśli zdecydowaliby się na taki krok.
Wiele z tych programów pilotażowych wykazało obiecujące wyniki. Statystyki z Society for Human Resource Management wskazują, że 31 procent pracowników było w harmonogramie skompresowanego tygodnia pracy w 2015 roku. Tak jest jednak w przypadku zaledwie 5 procent dużych firm.
Jest to kwestia, w której mam spore doświadczenie. Od prawie 30 lat zajmuję się badaniem skutków zdrowotnych długich godzin pracy. Wszystkie badania wskazują na potencjalne niebezpieczeństwa, które mogą wystąpić w wyniku dodatkowego ryzyka, gdy wymagania związane z pracą przekraczają określony próg. Większość badań, które przeprowadziłem, sugeruje, że zagrożenia są najbardziej wyraźne, gdy ludzie regularnie pracują ponad 12 godzin dziennie lub 60 godzin tygodniowo.
To brzmiało jak dobry pomysł
Pomysł czterodniowego tygodnia pracy nie jest nowy. Eksperci ds. pracy badają i popierają takie podejście od lat 70-tych. Na przykład w 2008 r. naukowcy z Brigham Young University przeprowadzili serię ankiet wśród pracowników i członków społeczności, aby ocenić ich punkt widzenia na czterodniowy tydzień pracy. Badacze stwierdzili, że około cztery piąte pracowników miało pozytywne doświadczenia z tego typu harmonogramem pracy.
W oparciu o te pozytywne wyniki, gubernator Utah wprowadził obowiązkowy czterodniowy tydzień pracy dla wszystkich pracowników stanowych. Celem stanu było obniżenie kosztów energii, poprawa jakości powietrza, zapewnienie, że potrzebne usługi będą nadal dostępne (na przykład wywóz śmieci) oraz pomoc w rekrutacji i zatrzymaniu pracowników stanowych. W 2011 roku Utah zmieniło jednak kurs, twierdząc, że oszczędności nigdy się nie zmaterializowały.
Inne badania również wspierają rozwój i przyjęcie skompresowanych harmonogramów pracy. Badanie z 1998 roku wykazało, że skompresowane harmonogramy były związane z wysokim poziomem satysfakcji z pracy i zadowolenia pracowników z ich harmonogramów pracy; przełożeni również zgłosili, że byli zadowoleni z harmonogramów czterodniowego tygodnia pracy.
Czy istnieją ukryte niebezpieczeństwa?
Mimo powszechnego entuzjazmu dla czterodniowego tygodnia pracy, nie jestem przekonany, że taki harmonogram jest korzystny dla pracowników czy firm. Podstawowy problem z tym pomysłem polega na tym, że jakakolwiek praca musi być wykonana, musi być wykonana w tym samym czasie. Pomimo pragnień, aby przeciwnie, nadal istnieją tylko 24 godziny w ciągu dnia.
Matematyka jest prosta: praca na pięć ośmiogodzinnych zmian jest równoważna pracy na cztery 10-godzinne zmiany. To prawda. Ale implikacje tych harmonogramów są inne. Niebezpieczeństwo polega na lekceważeniu skutków zdrowotnych, które mogą wystąpić w wyniku zmęczenia i stresu, które kumulują się w ciągu dłuższego niż normalny dzień pracy.
Przeprowadziłem badania, z których wynika, że ryzyko wypadku przy pracy wzrasta o 37 procent w przypadku pracowników pracujących ponad 12 godzin dziennie. Ryzyko to jest o 61 procent wyższe w przypadku osób pracujących na zmianach „nadliczbowych”. Praca powyżej 60 godzin w tygodniu wiąże się z dodatkowym ryzykiem urazu o 23 procent. Wraz ze wzrostem liczby godzin przepracowanych w tych harmonogramach, ryzyko odpowiednio wzrasta.
Ostatnio wraz z dr Xiaoxi Yao, moim kolegą, który obecnie pracuje w Mayo Clinic, przeprowadziliśmy kolejne badanie, w którym wykorzystaliśmy 32-letnie informacje o godzinach pracy, aby przeanalizować związek między długimi godzinami pracy w ciągu wielu lat a ryzykiem zdiagnozowania choroby przewlekłej w późniejszym okresie życia. Stwierdziliśmy, że zagrożenia te są dość znaczne, zwłaszcza dla kobiet.
Kobiety pracujące ponad 60 godzin tygodniowo, co odpowiada 12 godzinom dziennie, były ponad trzykrotnie bardziej narażone na choroby serca, raka, artretyzm lub cukrzycę, a także ponad dwukrotnie bardziej narażone na przewlekłą chorobę płuc lub astmę niż kobiety pracujące w konwencjonalnym 40-godzinnym tygodniu pracy. Praca tylko trochę więcej, średnio 41 do 50 godzin tygodniowo, przez wiele lat okazała się znacznie zwiększać długoterminowe ryzyko choroby.
Badania te pokazują, że nie wszystkie godziny pracy są równe. Badania sugerują, że szkoda może wystąpić po przekroczeniu pewnego punktu. Czterodniowy tydzień pracy powoduje, że pracownicy muszą pracować więcej godzin niż zwykle w ciągu dnia. Dla pracowników, którzy już są podatni na przepracowanie, dodatkowe obciążenie związane ze ściśnięciem pięciu dni w cztery może dosłownie złamać kręgosłup wielbłąda – lub pracownika.
Czy stres jest tego wart?
Poza kwestiami zdrowotnymi, pracodawcy i pracownicy muszą również rozważyć wpływ, jaki kompresja godzin pracy w okresie czterodniowym ma na zdrowie psychiczne pracowników, poziom stresu i zmęczenie.
Psychologowie zawodowi zdają sobie sprawę, że ludzie nie funkcjonują tak efektywnie, gdy są zmęczeni lub zestresowani. Może to być jeszcze większym problemem dla osób starszych.
Co więcej, samo wciśnięcie pięciu dni 10-godzinnej pracy w skompresowany 40-godzinny harmonogram może spowodować większą sztywność i mniejszą elastyczność dla rodzin i dzieci. Na przykład, jeśli dwie dodatkowe godziny pracy dziennie zostaną dodane do konwencjonalnego rozkładu dnia, który zaczyna się rano o około 8 lub 9 i rozciąga się do późnych godzin popołudniowych, około 4 do 5 po południu, wtedy wielu pracujących rodziców straci możliwość interakcji ze swoimi dziećmi właśnie w „najlepszym czasie” około 5 do 7 po południu, kiedy dzieci w przeciwnym razie byłyby najbardziej prawdopodobne, aby być w domu i potencjalnie dostępne do towarzyskich spotkań z rodzeństwem i rodzicami – zanim nadejdzie ich pora snu.
Istnieje wiele oczywistych sposobów na rozwiązanie tych problemów i ułatwienie życia pracownikom i ich rodzinom. Nie przepracowywać się. Nie zostawaj zbyt długo w pracy. Znajdź pracę u pracodawcy, który ma elastyczne godziny pracy.
Nie wiem jak ciebie, ale mnie przeraża perspektywa czterodniowego tygodnia pracy. Już teraz mam wystarczająco dużo czasu, aby moja regularna tygodniowa praca była wykonywana przez pięć dni. I zawsze kusi mnie, żeby zajrzeć do służbowego maila – jeszcze tylko kilka notatek do zanotowania.
Zamiast tego, dlaczego nie wycofać się w pewnym momencie? Może nadszedł czas, aby od czasu do czasu zrobić sobie wolne w piątek. Co powiesz na zakończenie pracy w południe w piątek, jak to jest w praktyce wielu Żydów, aby stopniowo wprowadzić weekend? Kompromis, jeśli to konieczne, polegałby na dodaniu niewielkiego wzrostu o jedną godzinę dziennie do normalnego harmonogramu od poniedziałku do piątku. To podejście jest właściwie moim osobistym faworytem.
Mój przyjaciel Lonnie Golden, profesor na Uniwersytecie Stanowym Pensylwanii w Abington, opowiada się za przyjęciem „złotego tygodnia pracy”: takiego, który nie jest zbyt długi, nie jest zbyt krótki i który zaspokaja interesy pracodawcy w zakresie produktywności oraz interesy pracownika w zakresie osiągnięcia dobrego zdrowia i samopoczucia.