Gdy dziecko się bawi, uczy się o sobie i swoim otoczeniu. Obejmuje to koordynację ruchów ciała, rozmowy z przyjaciółmi, stosowanie zasad i wiele innych. Ale proces uczenia się jest jeszcze szerszy niż to.
Zabawa to coś więcej niż myślisz; to sposób, w jaki Twoje dziecko zapoznaje się ze światem, badając i testując własne ograniczenia. W tym samym czasie, są zaangażowane w działalność, która dostarcza im przyjemności lub 
amusement. Zabawa pomaga im uczyć się o rzeczach takich jak dżdżownica, którą znajdują na ziemi, jak unikać kłótni z innymi, ich ulubiona postać podczas odgrywania ról lub że mama nie lubi, gdy krzyczą w domu. Promowanie czasu zabawy pomaga dziecku poznać swoje umiejętności i zdolności, podczas interakcji z innymi i otoczeniem.
Zabawa zaczyna się wcześnie. Kiedy dziecko bada i wchodzi w interakcje z otaczającymi je rzeczami, czy to wkładając zabawkę do ust, czy dotykając nowego obiektu o nowej fakturze, to właśnie się „bawi”. Częścią poznawania otoczenia jest również odkrywanie, jak zwrócić na siebie uwagę, na przykład gdy dziecko grucha lub gaworzy do Ciebie. Ważne jest, aby pamiętać, że czas zabawy pomaga dziecku w ciągłym opanowywaniu i wzmacnianiu pojęć, które stają się ważnymi kamieniami milowymi.
Twoje dziecko będzie kontynuowało zabawę przez całe dzieciństwo i możesz być 
zaskoczony ilością umiejętności, które rozwijają, takich jak:
- Uczy się ćwiczyć umiejętności rozwiązywania problemów
- Pokazuje zdolność elastycznego myślenia
- Praktykuje przetwarzanie swoich emocji
- Potrafi zmierzyć się ze swoimi lękami
- Próbuje nowych rzeczy bez strachu przed pomyłką
Starsze dzieci zyskują również coś dodatkowego podczas zabawy – odkrywają swoje zainteresowania i pasje. Twoje dziecko może odkryć, że ma zamiłowanie do konkretnej aktywności, takiej jak sztuka lub aktorstwo, a może do jakiegoś zwierzęcia lub postaci. Czas zabawy zachęci je do dalszego odkrywania własnych zainteresowań i budowania umiejętności, które będą wykorzystywane w przyszłości.
Wszystkie dzieci powinny mieć czas na zabawę. Jest ona podstawą do budowania pewności siebie, umiejętności radzenia sobie, elastyczności i pozytywnych interakcji z innymi. Dzięki zabawie dziecko będzie mogło wykorzystać te umiejętności, gdy dorośnie i stanie się młodym dorosłym.