W kulturze zachodniej Bóg chrześcijaństwa i judaizmu jest często naszym domyślnym wyobrażeniem o tym, jaki powinien być bóg. Oddany sprawiedliwości, dobroci i prawości, szybki w gniewie i osądzie.
Zeus nie jest Bogiem chrześcijaństwa. W rzeczywistości Zeus i wszyscy greccy bogowie i boginie są bardziej symbolami emocji, cech i ekscesów ludzkości niż ideałów doskonałości. Zeus, syn tytanów, nie jest tu wyjątkiem.
Pochodzenie Zeusa
Cronos, król tytanów, wiedział, że jest skazany na upadek przez jedno z własnego potomstwa. Dlatego połknął swoje dzieci w chwili, gdy się urodziły. To zapewniło mu sposób na wchłonięcie ich siły i uniemożliwienie im dojrzewania do wypełnienia ich przeznaczenia. Jego żona, Rhea, uratowała Zeusa, podsuwając mu kamień owinięty w ubranko niemowlęcia. Następnie zabrała syna na wyspę Kretę, gdzie był pielęgnowany przez nimfę, broniony i ukrywany przez młodych wojowników zwanych Kuretami.
Po osiągnięciu dorosłości do Zeusa dołączyli jego bracia Posejdon i Hades, i razem obalili ich ludożerczego ojca. Następnie podzielili świat, każdy wziął swoją część. Zeus zyskał kontrolę nad niebem, podczas gdy Posejdon miał rządzić morzem. Podziemie pozostało dla Hadesa. Olimp stał się neutralnym gruntem, na którym wszyscy bogowie mogli się swobodnie spotykać i dyskutować na wspólnym gruncie.
Z kim Zeus się ożenił?
Najlepszym pytaniem mogłoby być, jakiej kobiety Zeus nie zgwałcił lub nie uwiódł? Miał wiele kochanek i z wieloma z nich spłodził dzieci. Jednak dopiero gdy poznał swoją siostrę Herę, znalazł kobietę, której nie mógł łatwo mieć.
Na początku próbował się do niej zalecać, ale Hera, prawdopodobnie świadoma jego licznych podbojów i złego traktowania kobiet, nie chciała tego. Czy Zeus był żonaty ze swoją siostrą? Tak, ale to jest bardziej skomplikowane. Nie mógł jej przekonać do siebie, więc Zeus zrobił to, co wychodzi mu najlepiej – oszukał Herę, a następnie wykorzystał sytuację. Zamienił się w kukułkę. Celowo sprawił, że ptak wyglądał na zmizerniałego i żałosnego, aby zdobyć sympatię Hery.
Ogłupiona, Hera wzięła ptaka na swoje łono, aby go pocieszyć. W ten sposób Zeus przybrał męską postać i zgwałcił ją.
Dlaczego Zeus jest mężem swojej siostry?
Aby ukryć swój wstyd, Hera zgodziła się go poślubić. To było brutalne małżeństwo w najlepszym wypadku. Chociaż Zeus ścigał swoją siostrę i starał się posiąść ją przez małżeństwo, nigdy nie porzucił swoich lubieżnych sposobów. Przez cały okres małżeństwa z Herą nadal uwodził i gwałcił kobiety. Ze swej strony Hera była niezwykle zazdrosna i szukała ofiar i kochanek swego męża, karząc je bezkrytycznie.
Boski ślub
Ślub odbył się na Olimpie. Wzięli w nim udział wszyscy bogowie, obdarowując parę młodą bogatymi i wyjątkowymi prezentami, z których wiele stało się częścią późniejszych mitów. Miesiąc miodowy trwał 300 lat, ale to nie wystarczyło, by zadowolić Zeusa.
Kogo Zeus poślubił?
Jego siostra Hera była pierwszą i jedyną, z którą się ożenił, ale to nie powstrzymało go przed płodzeniem dzieci z każdym, kto tego chciał lub nie.
Hera, bogini małżeństwa i porodu, nieustannie walczyła z Zeusem przez cały okres ich małżeństwa. Była gorzko zazdrosna o jego licznych kochanków i walczyła z nim często, karząc tych, których ścigał. Próbowała uniemożliwić tytance Leto urodzenie bliźniaków, Apolla i Artemidy. Wysłała nieustępliwą muchę, by dręczyła Io, śmiertelniczkę, którą Zeus zamienił w krowę, próbując ją ukryć. Mucha goniła nieszczęsną istotę przez dwa kontynenty, zanim Zeus powrócił, by przemienić ją z powrotem w kobietę.
Demeter, opowieść o triumfie matki
Ale Hera była żoną Zeusa, jego seryjne zainteresowanie kobietami zaprowadziło go daleko od jej łoża. Demeter była kolejną z sióstr Zeusa. Nie ma mitologii, która odpowiedziałaby, czy Demeter poślubiła Zeusa, ale chwała i splendor jego ślubu z Herą zdają się sugerować, że było to pierwsze małżeństwo na Olimpie.
Niezależnie od legalności ich związku, Zeus spłodził z Demeter córkę, Persefonę. Demeter podobno uwielbiała swoją córkę. Jak to było w jego zwyczaju, Zeus był nieobecnym ojcem, który nie wykazywał prawdziwego zainteresowania Persefoną.
W ówczesnej greckiej kulturze powszechne było wydawanie córek za mąż za mężczyzn dwa, a nawet trzy razy starszych od siebie. Ojcowie i układy dziewcząt były załatwiane na wyłączność. Dziewczęta w wieku zaledwie 16 lat były regularnie zabierane z domów i wydawane za mąż za dużo starszych mężczyzn. Często nowy dom panny młodej znajdował się wiele kilometrów od jej rodziny, więc nierzadko traciła ona kontakt z rodziną. Demeter była dla greckich kobiet symbolem i mistrzynią, która prawdopodobnie dawała im nadzieję.
Zeus, Hades i podejrzany układ
Hades, bóg podziemi i brat Zeusa, upodobał sobie Persefonę. Za zgodą Zeusa wszedł do środka, gdy panna zbierała kwiaty ze swoimi towarzyszami na polu. Ziemia otworzyła się, a Hades, jadący na płonącym rydwanie, wpadł do środka i gwałtownie porwał Persefonę. Jej krzyki zaalarmowały Demeter, ale było już za późno. Hades uciekł ze swoją zdobyczą. Zaniósł Persefonę do podziemnego świata, gdzie trzymał ją w niewoli.
Przez miesiące Demeter szukała jakiegokolwiek śladu swojej córki. Błagała każdego, kto mógł jej powiedzieć, co się stało z jej córką, ale nikt nie miał odwagi jej powiedzieć. Opuściła swój dom na Olimpie i znalazła miejsce dla siebie wśród śmiertelników. Kiedy zdała sobie sprawę, że Persefona została zabrana przez Hadesa do podziemi, weszła w etap żałoby i wściekłości, jakiego świat nigdy nie widział.
Demeter była boginią pór roku. Kiedy dowiedziała się o losie Persefony, zatrzymała się. Bez zmian pór roku i bez odnowy, ziemia wkrótce stała się jałowym pustkowiem. Nie było odrodzenia, nie było uśpienia zimy, nie było rodzącego się życia wiosny. Z odmową Demeter, aby kontynuować, Zeus był pozostawiony z światem, który umierał na jego oczach.
Klątwa Persefony
W końcu Zeus był zmuszony ustąpić i odzyskać Persefonę z podziemi, zwracając ją do ziemskiego domu jej matki. Hades, posłuszny Zeusowi, zgodził się zwrócić dziewczynę, ale zanim ta zdążyła uciec, namówił ją do połknięcia pestki granatu. Nasionko to związało ją z nim i przez kilka miesięcy każdego roku była zmuszona wracać do podziemi, by służyć jako jego żona. Przez resztę roku mieszkała z matką.
Klątwa, pod którą żyła Persefona, była swego rodzaju kompromisem. Przez większą część roku cieszyła się wolnością i towarzystwem matki, ale przez kilka miesięcy musiała wracać do Hadesu, by służyć swojemu mężowi. Podobnie jak w podobnych mitach, trudna sytuacja Persefony wydaje się symbolizować kobiecy cykl menstruacyjny i poświęcenie, jakiego dokonują, by urodzić dzieci. Kobiety są na zawsze związane z cyklem, który produkuje życie, zarówno błogosławione przez zdolność do rodzenia dzieci, jak i przeklęte przez skutki, jakie ten cykl ma na ciało.
Podboje Zeusa i ich konsekwencje
Przyzwyczajenie Zeusa do uwodzenia chętnych i gwałcenia niechętnych jest niesmaczne w dzisiejszym nowoczesnym świecie, ale służyło celowi w opowiadaniu historii. Zeus uosabiał ideę pożądania i jego związek zarówno z władzą, jak i płodnością. Wiele opowieści o jego podbojach i atakach podkreśla wykorzystanie seksu do zdobycia władzy. Potomstwo, które wyprodukował, zaludniło ziemię, ale wiele z dzieci, które były produktami jego zbrodni, okazało się problematyczne, występując później przeciwko niemu w taki czy inny sposób.
Zło patriarchalnego społeczeństwa zostało obnażone przez Sofoklesa, Homera i innych pisarzy tego okresu. Zachowanie Zeusa nie jest uładzone w mitologii, która przedstawia go jako zmienne, temperamentne i niebezpieczne bóstwo. Nawet małżeństwo z piękną Herą nie wystarczyło, by zaspokoić żądzę Zeusa. Małżeństwo Zeusa z Herą i jego niekończące się podboje i romanse podkreślają związek między seksem a władzą w patriarchalnym społeczeństwie.
Mity stanowiły zarówno ostrzeżenie dla tych, którzy nadużywali władzy, jak i strukturę, na której budowano ówczesną kulturę. Jak wiele starożytnych kultur, ta przedstawiona przez grecką mitologię jest złożona i ma wiele twarzy. Zbrodnie Zeusa wobec kobiet w jego życiu przyniosły zarówno wielki żal, jak i konsekwencje.
Hera nie była jedną z tych, które stały bezczynnie, gdy on pustoszył krajobraz. W tych historiach znaleźli się nie tylko bogowie i bohaterowie, ale także ofiary, które stały się bohaterami. Demeter nie zamierzała stać bezczynnie, gdy jej ukochana córka została jej odebrana. Okazało się, że żal matki był potężniejszy niż wola porywczego boga.