Liberal, Kansas
Kansas nie wstydzi się promować swojej płaskości, dziwacznej historii czy uroczych kobiet. Ale spośród wielu jego atrybutów, stan wydaje się być najbardziej dumny ze swojej motywacyjnej roli w filmie Czarnoksiężnik z Oz. Wszystko, czego Dorotka pragnęła – po swojej krótkiej ucieczce – to wrócić do domu. Do Kansas.
Ale gdzie w Kansas? Film tego nie powiedział, a pytanie to było taktownie unikane przez dziesięciolecia. W 1981 roku miasto Liberal odpowiedziało na to pytanie. Mały, stary dom na farmie poza miastem został przywieziony i ochrzczony „Domem Dorotki”, ponieważ przypominał ten z filmu. Przed jego maleńkim gankiem ułożono ścieżki z żółtych cegieł, rozchodzących się od wciąż czczonej pary podarowanej przez Ronalda i Nancy Reagan.
Lokalne słodkie jak guziki dziewczyny ubierają się jak filmowe Dorotki i służą jako przewodnicy podczas wycieczki. Rozpoczyna się ona w sklepie z pamiątkami, w którym ciągle wyświetlany jest film i sprzedawane są kule śnieżne Rubinowego Pantofelka oraz piankowe Żółte Klocki. Gdy grupa skierowała się na zewnątrz, nasza Dorotka pstryknęła ukrytym przełącznikiem i z ukrytych głośników rozległo się „Follow the Yellow Brick Road”.
Byliśmy posłuszni, mijając naturalnej wielkości wersje Stracha na Wróble i Blaszanego Drwala (zbudowane z kanałów wentylacyjnych przez lokalną klasę chłodnictwa), aż do Domu Dorotki.
Według współczesnych standardów Dorotka mieszkała w domu grozy. Podłogi skrzypią, tapety są upiorne, a Dorothy powiedziała nam, że ciocia Em trzymała włosy w słoiku, a wujek Henry miał tylko jedną parę butów.
„To jest nasz separator śmietany”, powiedziała, wskazując na mechaniczny przyrząd w kuchni. „Musiałyśmy przekręcać ten uchwyt 48 razy na minutę, a jeśli szłyśmy za wolno, dzwonił dzwonek i musiałyśmy zaczynać wszystko od początku.”
Dorothy pokazała nam rodzinny garnek („Moim obowiązkiem było wyrzucenie go rano”) i katalog Sears, który służył jako papier toaletowy. Podczas mroźnych zimowych miesięcy, powiedziała wesoło, „nie musieliśmy używać pojemnika na lód, ponieważ mogliśmy mieć nasze jedzenie i napoje przy oknie”. Okno w sypialni Dorotki otwiera się na obraz zbliżającego się tornada.
„Czy wszyscy są gotowi, aby udać się do Krainy Oz?” zapytała Dorotka. „Tak!” odpowiedzieli wszyscy.
(Kraina Oz ostatnio stała się jeszcze lepsza dzięki dodaniu Sali Symulacji Tornada, która rozpoczyna zwiedzanie. Nadzorcy Krainy Oz chcieli mieć „obszar przejściowy”, aby wprowadzić zwiedzających w odpowiedni nastrój, więc tornado działa jak swego rodzaju śluza powietrzna między światem realnym a ty-wiesz-gdzie.)
Kraina Oz to seria dioram z filmu, stworzona przez pochodzącą z Kansas Lindę Windler, która chciała przejść przez tęczę i zdała sobie sprawę, że będzie musiała zbudować ją sama. Eksponat spędził dziesięć lat w centrum handlowym w Topeka, zanim został przeniesiony tutaj i ustawiony w dużym budynku magazynowym obok Domu Dorotki. „Oz nie został zbudowany przez jakąś wielką korporację z nieograniczonym budżetem” – czytamy na napisie autorstwa Lindy. To „pomnik starej, dobrej, amerykańskiej pomysłowości.”
Historia skondensowana jest do krótkich 15 minut. Podążaliśmy Żółtą Ceglaną Drogą namalowaną na betonowej podłodze, gdy Dorothy zatrzymywała się przy wyświetlaczach i recytowała kluczowe punkty fabuły i dialogi z filmu. Była nowa w tym zawodzie i czasami zdarzało jej się trochę pogmatwać fakty. Ale każde stwierdzenie wygłaszała z autorytetem, a tego właśnie oczekujemy od przewodnika. Wiemy, że Dorotka nigdy nie wprowadziłaby nikogo w błąd celowo.
Kraina Oz wydaje się obejmować wszystkich z filmu, nawet pomniejsze postacie, takie jak pani Gulch, profesor Marvel, zielono-twarzowi strażnicy Winkie i ekipa naprawcza Szmaragdowego Miasta w ich koszulkach OZ. Minęliśmy powoli kręcące się Munchkins i Złą Czarownicę, której suknia powiewała na wietrze z pobliskiego otworu wentylacyjnego. Szmaragdowe Miasto to podświetlony na zielono zespół chromowanych zbiorników i wieżowców z rur sklejkowych. W sali tronowej Czarnoksiężnika, z wymuszoną perspektywą, na ekranie w kształcie głowy wyświetlana jest jego skrzecząca, filmowa twarz, otoczona lampami lawowymi.
Robotnicza natura Krainy Oz dodaje jej niesamowitego uroku. Tła są namalowane na ścianach, ręcznie robione manekiny nie zawsze poprawnie wypełniają swoje ubrania, a Toto często przypomina kupkę czarnej włóczki. Manekiny Doroty są wszędzie, natychmiast rozpoznawalne w ich sukienkach gingham i czerwonych butach, ale ona sama zmienia wiek ze sceny na scenę, od dziecka do dorosłej kobiety i z powrotem.
Zwiedzanie kończy się w małym muzeum prezentującym pamiątki, takie jak miniaturowy dom, który został użyty w scenie tornada w filmie, ukulele należące do jednego z Munchkinów, replikę szafki na dokumenty, której szuflada O-Z rzekomo zainspirowała nazwę Oz, oraz parę imitacji Rubinowych Pantofelków.
„Prawdziwa para kosztowałaby około półtora miliona dolarów,” powiedziała Dorothy z autorytetem. „To najdroższe pamiątki Hollywood.”