Gdy NFL linebacker Ray Rice powalił swoją narzeczoną Janay Palmer do nieprzytomności w windzie w 2014 roku, początkowo nie przykuło to większej uwagi. Został oskarżony o przemoc domową i zawieszony na dwa mecze. Po kilku tygodniach postawiono mu formalne zarzuty, ale on i Palmer pobrali się następnego dnia.
Jednakże, gdy pojawiło się nagranie z monitoringu, szybko stało się ono viralem. Oglądanie, jak Janay Palmer zostaje powalona na ziemię i brutalnie wyciągnięta z windy przez Rice’a, miało potężny wpływ na widzów. Fale oburzenia spowodowały, że NFL postanowiła zwiększyć karę dla Raya Rice’a i przeprowadzić wewnętrzny przegląd polityki dotyczącej przemocy domowej.1
Sprawy przybrały interesujący obrót, gdy Janay Palmer wystąpiła w obronie swojego męża. Przeprosiła na konferencji prasowej mówiąc: „Głęboko żałuję roli, jaką odegrałam tamtej nocy”, a później poprosiła ludzi o zaprzestanie osądów i oskarżeń. „Just know we will continue to grow & show the world what real love is,” she posted on Instagram, asking others to not take anything from the man she loves.
This provoked a new public response. Niedowierzający obserwatorzy nie mogli zrozumieć, jak Palmer może stać u boku swojego mężczyzny. Ataki zwróciły się teraz w jej stronę, a komentujący kwestionowali jej rozsądek, niewinność i motywy. Dlaczego ktoś miałby pozostawać z mężczyzną, który powalił ją na ziemię, a tym bardziej bronić go? Co było nie tak z Palmer, że to zrobiła?
Te oskarżenia i pytania wywołały reakcję zwrotną. Ofiary i obrońcy kobiet wypowiadali się w obronie Palmer i opisywali skomplikowane dylematy, z jakimi borykają się kobiety w związkach, w których dochodzi do przemocy. Beverly Gooden, menedżer ds. zasobów ludzkich w Karolinie Północnej, uruchomiła na Twitterze hashtag #WhyIstayed, w którym dzieliła się swoimi powodami pozostawania w małżeństwie, w którym dochodziło do przemocy. „Próbowałam raz wyjść z domu po obraźliwym epizodzie, a on mnie zablokował” – powiedziała Gooden, dodając później: „Myślałam, że miłość zwycięży wszystko”. Jej hashtag stał się punktem zbornym, a setki ofiar zamieściły swoje historie o czynnikach, które utrzymywały je w obraźliwych związkach.
Jako badacze przemocy domowej byliśmy ciekawi, jak te posty mogłyby pomóc profesjonalistom i publicznym obserwatorom lepiej zrozumieć wyjątkowe wyzwania, przed którymi stoją ofiary przemocy domowej. Wraz z koleżanką Jaclyn Cravens i doktorantką Rolą Aamar przeanalizowałam te głosy, aby sprawdzić, czego można się z nich nauczyć. Zebrałyśmy setki postów od kobiet z całego świata, przeczytałyśmy je, zakodowałyśmy i posegregowałyśmy, publikując te ustalenia w 2015 r.2 Dzięki tej analizie zidentyfikowałyśmy osiem głównych powodów, dla których kobiety pozostają w krzywdzących związkach:
1. Zniekształcone myśli. Bycie kontrolowanym i ranionym jest traumatyzujące, a to prowadzi do dezorientacji, wątpliwości, a nawet obwiniania siebie. Sprawcy nękają i oskarżają ofiary, co je osłabia, powoduje rozpacz i poczucie winy.3 Na przykład, kobiety dzieliły się: „Wierzyłam, że na to zasłużyłam” oraz „Wstydziłam się, byłam zawstydzona i obwiniałam siebie, ponieważ myślałam, że to ja go wywołałam”. Inne minimalizowały przemoc jako sposób radzenia sobie z nią, mówiąc: „ponieważ nie sądziłam, że emocjonalne i finansowe znęcanie się jest naprawdę znęcaniem się. Bo słowa nie zostawiają siniaków” i „Bo nie wiedziałam, że to, co zrobił mi mój chłopak, było gwałtem”.
2. Uszkodzona samoocena. Wiązało się to z uszkodzeniem własnej wartości, które jest wynikiem poniżającego traktowania. Wiele kobiet czuło się pobitych i bezwartościowych, mówiąc: „On sprawił, że uwierzyłam, że jestem bezwartościowa i samotna” oraz „Czułam, że zrobiłam coś złego i zasłużyłam na to.”
3. Strach. Groźba wyrządzenia krzywdy cielesnej i emocjonalnej jest potężna, a oprawcy wykorzystują ją do kontrolowania i trzymania kobiet w potrzasku.4 Kobiety-ofiary przemocy są o wiele bardziej narażone na terroryzm i traumę niż mężczyźni.5 Jedna z nich powiedziała: „Bałam się go… Wiedziałam, że sprawi, że odejście będzie paskudnym, przeciągającym się koszmarem”. Próba odejścia od oprawcy jest niebezpieczna. Jedna z kobiet czuła się uwięziona z powodu gróźb męża, że „zapoluje na mnie i skrzywdzi wszystkich moich bliskich, w tym nasze dzieci, kiedy ja będę na to patrzeć, a potem mnie zabije.”
4. Chęć bycia zbawcą. Wiele osób opisywało chęć pomocy lub kochania swoich partnerów z nadzieją, że uda im się ich zmienić: „Wierzyłam, że mogę pokochać znęcanie się nad nim”. Inni opisywali wewnętrzne wartości lub zobowiązania wobec małżeństwa lub partnera, z takimi tweety jak: „Myślałam, że to ja będę tą silną, która nigdy go nie zostawi i okaże mu lojalność. Naprawiłabym go i nauczyła miłości”. Inni litowali się i stawiali potrzeby partnera ponad swoje własne: „Jego ojciec zmarł, on został alkoholikiem i powiedział, że Bóg nie chciałby, żebym go zostawiła, bo potrzebował mnie, żebym go ulepszyła.”
5. Dzieci. Te kobiety również stawiały swoje dzieci na pierwszym miejscu, poświęcając własne bezpieczeństwo: „Bałam się, że jeśli nie będzie mnie bił, to będzie bił swoje dzieci. I ceniłam ich życie bardziej niż swoje własne.” I: „Zostałam na 20 lat, chroniąc nasze dzieci, podczas gdy ja byłam maltretowana”. Inni wspominali, że zostali, aby przysłużyć się dzieciom: „Chciałam, żeby mój syn miał ojca.”
6. Oczekiwania i doświadczenia rodziny. Wiele osób zamieściło opisy tego, jak przeszłe doświadczenia z przemocą zniekształciły ich poczucie siebie lub zdrowych relacji: „Patrzyłam, jak biją moją mamę. Potem znalazłam kogoś takiego jak tata”, albo: „Ponieważ wychowany przez zwierzęta, partnerujesz wilkom”. Niektórzy wspominali o presji rodzinnej i religijnej: „Moja mama powiedziała mi, że Bóg mnie wyrzeknie, jeśli złamię małżeństwo”
7. Ograniczenia finansowe. Wiele osób odnosiło się do ograniczeń finansowych, a te często były związane z opieką nad dziećmi: „Nie miałam rodziny, dwoje małych dzieci, żadnych pieniędzy i poczucie winy, ponieważ on miał uszkodzony mózg w wyniku wypadku samochodowego”. Inni nie byli w stanie utrzymać pracy z powodu kontroli sprawcy lub odniesionych obrażeń, a jeszcze inni byli wykorzystywani finansowo przez swojego sprawcę: „ex zaciągnął tysiące długów na moje nazwisko.”
8. Izolacja. Częstą taktyką manipulujących partnerów jest odseparowanie ofiary od rodziny i przyjaciół. Czasami jest to fizyczne, jak doświadczyła tego jedna z kobiet: „Byłam dosłownie uwięziona na odludziu w WV, a on używał mojego małego synka, żeby trzymać mnie blisko”. Innym razem izolacja jest emocjonalna, jak powiedziano jednej z kobiet: „Albo możesz mieć przyjaciół i rodzinę, albo możesz mieć mnie.”
Ale chociaż te osiem powodów pozostania jest powszechnych, nie opisują one każdej ofiary i sytuacji. Kobiety mogą być także sprawcami i istnieje wiele wzorców przemocy.6 Mimo to, te posty dostarczają przekonywujących, wewnętrznych poglądów na temat trudności w podejmowaniu decyzji w związku opartym na przemocy, co jest pomocne dla osób z zewnątrz, by to zrozumieć. Jedną z przyczyn, dla których wiele ofiar waha się przed zabraniem głosu, jest obawa przed osądzeniem i presją ze strony przyjaciół i profesjonalistów.7 Gdyby więcej osób reagowało na historie ofiar przemocy z troską i współczuciem, zamiast krytyką, więcej ofiar mogłoby zabrać głos i znaleźć wsparcie, którego potrzebują, by żyć bez przemocy.
Jason B. Whiting, Ph.D., LMFT jest profesorem terapii małżeńskiej i rodzinnej na Texas Tech University. Prowadzi badania nad oszustwami, komunikacją i nadużyciami w związkach. Jest autorem nadchodzącej książki Love me True: Overcoming the Surprising Ways We Deceive in Relationships (2016). Aby uzyskać więcej informacji, odwiedź drjasonwhiting.com i śledź go na Twitterze: @Jason_Whiting.
1. Kantor, J. (2016). Widząc nadużycie, a wzór zbyt znajomy: Janay Palmer, żona Raya Rice’a, sugerowała, że napaść została wyrwana z kontekstu. New York Times. Retrieved from: http://www.nytimes.com/2014/09/10/us/seeing-abuse-and-a-pattern-too-familiar.html?_r=0
2. Cravens, J. D., Whiting, J. B., & Aamar, R. (2015). Why I stayed/left: Analiza głosów o przemocy ze strony partnera intymnego w mediach społecznościowych. Contemporary Family Therapy. DOI 10.1007/s10591-015-9360-8.
3. Whiting, J. B., Oka, M. & Fife, S. T. (2012). Zniekształcenia oceny a intymna przemoc partnerska: Płeć, władza i interakcja. Journal of Marital and Family Therapy. doi: 10.1111/j.1752-0606.2011.00285.x
4. Barnett, O. W., Miller-Perrin, C. L., & Perrin, R. D. (2011). Przemoc w rodzinie na przestrzeni całego życia: wprowadzenie (3rd ed.). Thousand Oaks, CA: Sage.
5. Johnson, M. (2008). Typologia przemocy domowej: Intimate terrorism, violent resistance, and situational couple violence. Boston: Northeastern University Press.
6. Johnson, M. (2008). Typologia przemocy domowej: Intimate terrorism, violent resistance, and situational couple violence. Boston: Northeastern University Press.
7. Merchant, L. V., & Whiting, J. B. (in submission) Factors in couples' desistance from domestic violence.
8.