Roczny wzrost globalnego zużycia energii, wraz z jego problemami środowiskowymi i obawami, odgrywa znaczącą rolę w masowym zrównoważonym i odnawialnym globalnym przesyle energii. Systemy energii słonecznej przyciągają najwięcej uwagi spośród wszystkich innych systemów energii odnawialnej w ciągu ostatniej dekady. Jednak nawet energie odnawialne mogą mieć pewne niekorzystne reperkusje dla środowiska, dlatego też należy poświęcić im więcej uwagi i zastosować odpowiednie procedury zapobiegawcze. W niniejszym opracowaniu omówiono szczegółowo wpływ na środowisko kilku komercyjnych i powstających systemów energii słonecznej, zarówno w skali małej, jak i użytkowej. Studium rozszerza się na niektóre z powiązanych postępów, jak również niektóre z istotnych elementów w ich systemach. Podejście to uwzględnia wszystkie etapy, począwszy od projektu, poprzez produkcję, materiały, budowę i fazę instalacji, aż po okres eksploatacji i wycofania z eksploatacji. Omówiono konkretne rozwiązania dla większości systemów, takie jak minimalizacja ilości odpadów i recykling, a także korzystne z technicznego i ekologicznego punktu widzenia zalecenia dotyczące łagodzenia skutków.