DME i bioDME mają wiele zastosowań w produktach i są najczęściej używane jako zamiennik propanu w gazie płynnym (LPG), ale mogą być również używane jako zamiennik oleju napędowego w transporcie. Paliwo do silników Diesla zawiera więcej energii na galon niż benzyna, której używamy w większości samochodów osobowych, a tam gdzie czysty metanol nie byłby w stanie zasilić silnika Diesla tak efektywnie, DME jest w stanie.
Dziś DME jest głównie produkowany poprzez konwersję węglowodorów w procesie gazyfikacji do gazu syntezowego (syngazu). Gaz syntezowy jest następnie przekształcany w metanol w obecności katalizatora (zwykle na bazie miedzi), z późniejszym odwodnieniem metanolu w obecności innego katalizatora (na przykład krzemionkowo-aluminiowego), co prowadzi do produkcji DME.
Oprócz możliwości produkcji z wielu odnawialnych i zrównoważonych zasobów, DME ma również przewagę nad tradycyjnym olejem napędowym ze względu na wysoką liczbę cetanową – która mierzy jakość spalania oleju napędowego podczas zapłonu samoczynnego. Dzięki dokładniejszemu spalaniu, silnik przystosowany do pracy na DME może osiągnąć wyższą wydajność, lepszy przebieg i redukcję emisji.