Odpowiednio nazwany po firmie produkującej papier, Montag jest bohaterem Fahrenheit 451. Nie jest on jednak w żadnym wypadku bohaterem idealnym. Czytelnik może sympatyzować z misją Montaga, ale kroki, które podejmuje, aby osiągnąć swój cel, często wydają się niezdarne i błędne. Wiara Montaga w swój zawód i społeczeństwo zaczyna słabnąć niemal natychmiast po otwierającym powieść fragmencie. W obliczu ogromu i złożoności książek po raz pierwszy, jest często zdezorientowany, sfrustrowany i przytłoczony. W rezultacie, ma trudności z podjęciem decyzji, co zrobić niezależnie od Beatty’ego, Mildred, czy Fabera. Podobnie, on jest często pochopne, nieartykułowany, egocentryczny, i zbyt łatwo ulega wpływom. Czasami nie jest nawet świadomy, dlaczego robi rzeczy, czując, że jego ręce działają przez siebie.Te podświadome działania mogą być dość przerażające, takie jak kiedy onfinds się ustawienie jego przełożonego w ogniu, ale także reprezentują to najgłębsze pragnienia, aby zbuntować się przeciwko status quo i znaleźć sensowny sposób na życie.
W jego desperackie dążenie do zdefiniowania i zrozumieć swoje własne życie i cel za pomocą książek, on blunders blindly i głupio tak często, jak myśli i działa jasne. Jego próby odzyskania własnego człowieczeństwa sięgają od współczucia i wrażliwości, jak w rozmowach z Clarisse, do groteski i nieodpowiedzialności, jak w morderstwie Beatty’ego i jego na wpół gotowym planie obalenia strażaków.