Co to jest Feline Leukemia Virus (FeLV)?
Feline Leukemia Virus (FeLV) jest rodzajem wirusa zwanego retrowirusem, który zaraża koty. Wirus FeLV nie może być przenoszony na psy ani na ludzi. Większość kotów, które są narażone na zakażenie wirusem FeLV i u których wynik badania na obecność FeLV jest dodatni, uzyskuje skuteczną odpowiedź immunologiczną, która hamuje rozwój wirusa (tzw. zakażenie regresywne); koty te uzyskują ujemne wyniki w kolejnych badaniach, nie wykazują objawów i są w niewielkim stopniu narażone na ryzyko przeniesienia choroby na inne koty. Koty, które nie są w stanie stłumić wirusa przez swój układ odpornościowy (tzw. zakażenie postępujące) będą wielokrotnie wykazywały wynik pozytywny w kierunku FeLV, są w grupie podwyższonego ryzyka zachorowania na chorobę związaną z FeLV i mogą rozsiewać wirusa (a tym samym być zaraźliwe dla innych kotów).
Jak rozprzestrzenia się FeLV?
FeLV rozprzestrzenia się poprzez bliski kontakt z innymi kotami. Głównym sposobem zakażenia jest ślina; wzajemna pielęgnacja, walki oraz (rzadko) dzielenie się naczyniami mogą przenosić zakażenie. Zakażona kotka-matka może przenieść FeLV na swoje kocięta podczas porodu lub karmienia. Kocięta są bardziej podatne na zakażenie FeLV niż dorosłe koty ze względu na ich niedojrzały układ odpornościowy. Wirus FeLV nie może przetrwać bardzo długo w środowisku, dlatego też koty, które nie mają bliskiego kontaktu z zakażonym kotem, nie są narażone na zakażenie wirusem. Wirus jest łatwo inaktywowany przez powszechnie stosowane środki dezynfekujące i nie może przetrwać w suchym środowisku.
Jak diagnozuje się zakażenie?
FeLV jest wykrywany przez badanie krwi, które może być wykonane w gabinecie lekarza weterynarii. Istnieje wiele rodzajów testów na obecność FeLV, najczęstszym z nich jest test ELISA. Inne testy, takie jak IFA lub PCR, są stosowane w niektórych przypadkach w celu określenia stopnia zakażenia.
Czy istnieje szczepionka chroniąca przed FeLV?
Tak, istnieje szczepionka przeciwko FeLV dostępna do stosowania u kotów i kociąt. Szczepionka nie jest korzystna, jeśli kot jest już zakażony wirusem FeLV. Szczepionka może chronić przed rozwojem postępującego zakażenia FeLV, jeżeli jest podawana kotu FeLV-ujemnemu i prawidłowo stosowana jako seria wstępna z corocznymi dawkami przypominającymi. Szczepionka ta jest zalecana tylko u niektórych kotów; zalecenie szczepienia przeciwko FeLV opiera się na indywidualnych czynnikach ryzyka i ocenie lekarza weterynarii, w tym na ujemnym wyniku testu na obecność FeLV przed szczepieniem. Żadna szczepionka nie jest w 100% skuteczna w zapobieganiu zakażeniom i chorobom.
Jak długo mogę oczekiwać, że mój FeLV-dodatni kot będzie żył?
Nie da się przewidzieć długości życia żadnego kota, niezależnie od jego aktualnego stanu zdrowia. Koty z regresywnym zakażeniem FeLV mogą pozostać zdrowe przez wiele lat. Podawanie leków hamujących układ odpornościowy lub choroby, które osłabiają układ odpornościowy, mogą rzadko powodować reaktywację wirusa i postępujące zakażenie u niektórych kotów. Koty z postępującym zakażeniem mają większe ryzyko rozwoju choroby zagrażającej życiu, która może pojawić się już w ciągu pierwszych kilku lat po zakażeniu. FeLV najczęściej wywołuje chorobę poprzez uszkodzenie układu odpornościowego, co naraża koty na ryzyko zakażeń oportunistycznych i niektórych rodzajów nowotworów. Chociaż nie ma lekarstwa na zakażenie FeLV, opieka wspomagająca w przypadku chorób wywołanych przez FeLV może poprawić długość i jakość życia kota.
Czy kot FeLV-dodatni może mieszkać z innymi kotami?
Wyłącznie do obowiązków adoptującego/opiekuna należy podjęcie decyzji o umieszczeniu kota FeLV-dodatniego z kotem FeLV-ujemnym. Zalecamy przedyskutowanie z lekarzem weterynarii najlepszych strategii w celu zmniejszenia ryzyka wprowadzenia kota FeLV-dodatniego do domu, w którym jest wiele kotów, w tym szczepienia kotów będących rezydentami. Ponieważ FeLV może być przenoszony przez przypadkowy kontakt, kot FeLV-ujemny może być narażony na zakażenie FeLV w przypadku bliskich interakcji między kotami, takich jak wzajemna pielęgnacja, korzystanie ze wspólnej kuwety lub walka. W gospodarstwach domowych, w których niezakażone koty są skutecznie szczepione przeciwko FeLV, ryzyko rozwoju postępującego zakażenia u niezakażonych kotów jest niskie.
Jak należy postępować z kotami FeLV-dodatnimi?
Każdy kot, u którego stwierdzono dodatni wynik testu na obecność FeLV powinien być trzymany w domu przez cały czas i mieć zapewnione dobre odżywianie, spokojne środowisko oraz regularną opiekę weterynaryjną. Regularna opieka weterynaryjna obejmuje szczepienia i badania kontrolne co 6-12 miesięcy, a także regularne badania laboratoryjne zalecane przez lekarza weterynarii. Ponieważ FeLV może osłabić układ odpornościowy, lekarz weterynarii może zalecić bardziej agresywne leczenie i badania, nawet w przypadku łagodnych chorób, jako środek ostrożności w celu ochrony zdrowia Twojego kota.
Dlaczego powinienem adoptować kota FeLV-dodatniego?
Koty FeLV-dodatnie są takie same jak inne koty. Wszystkie mają unikalne osobowości i cechy, i zapewnią Ci miłość, śmiech i towarzystwo.