Następnym razem, gdy powiesz: „so and so should have her head examined”, pamiętaj, że to było dosłownie zrobione w XIX wieku.
Frenologia, jak to stało się znane, jest badaniem funkcji mózgu. Konkretnie, frenolodzy wierzyli, że różne części mózgu były odpowiedzialne za różne funkcje emocjonalne i intelektualne. Co więcej, uważali oni, że funkcje te można ustalić poprzez pomiar nierówności i wgłębień w czaszce. To znaczy, że kształt czaszki ujawnił twój charakter i talenty.
Wiedeński lekarz i anatom Franz Josef Gall zapoczątkował frenologię, choć nazwał ją kranioskopią. Miał rację, twierdząc, że funkcje mózgu są zlokalizowane (w tamtych czasach był to nowatorski pomysł), ale niestety wszystko inne pomylił.
Już w młodości Gall zauważył związek między cechami i zachowaniami ludzi a kształtem ich głów. Zaobserwował na przykład, że jego koledzy z klasy, którzy mieli lepszą pamięć, mieli wystające oczy. To zainspirowało go do tworzenia teorii i zbierania anegdotycznych dowodów. To właśnie ten rodzaj dowodów jest podstawą frenologii.
Problem? Frenolodzy po prostu odrzucali przypadki, które nie potwierdzały ich zasad, lub po prostu zmieniali swoje wyjaśnienia, aby dopasować je do każdego przykładu.
Zasady frenologii
Johann Spurzheim współpracował z Gallem przy badaniach nad mózgiem i to on właściwie ukuł termin frenologia. W końcu poszedł na własną rękę. Wierzył, że istnieje 21 wydziałów emocjonalnych (termin dla zdolności lub atrybutów) i 14 wydziałów intelektualnych.
Frenologia miała pięć głównych zasad, które Spurzheim ustanowił w Outlines of Phrenology (Goodwin, 1999):
- „Mózg jest organem umysłu.”
- Umysł składa się z około trzech tuzinów wydziałów, które są albo intelektualne, albo emocjonalne.
- Każdy wydział ma swoją własną lokalizację w mózgu.
- Ludzie mają różne ilości tych wydziałów. Osoba, która ma więcej danego wydziału, będzie miała więcej tkanki mózgowej w tej lokalizacji.
- Ponieważ kształt czaszki jest podobny do kształtu mózgu, możliwe jest zmierzenie czaszki w celu oceny tych wydziałów (znane jako „doktryna czaszki”).
W tym tekście Spurzheim zawarł bardzo szczegółowe opisy wydziałów i ich lokalizacji.
Spurzheim spopularyzował frenologię w USA. Gdy był na tournee wykładowym w Ameryce, zmarł. Były adwokat, który stał się frenologiem, George Combe, przejął pracę Spurzheima i zachował jego kategorie.
Popularność frenologii
Frenologia była szczególnie popularna w USA, ponieważ tak dobrze pasowała do idei amerykańskiego snu – przekonania, że możemy osiągnąć nasze cele pomimo skromnego dziedzictwa.
Spurzheim wierzył, że mózg jest jak mięsień, który można ćwiczyć. Jak ciężarki na biceps, dobra edukacja może wzmocnić twoje zdolności intelektualne.
Dodatkowo frenologia obiecywała poprawę codziennego życia społeczeństwa dzięki prostym rozwiązaniom.
Wkrótce frenologia stała się wielkim biznesem i rozprzestrzeniła się na różne dziedziny życia. Frenolodzy testowali pary pod kątem zgodności, potencjalnych zalotników do małżeństwa i kandydatów do pracy na różne stanowiska.
Bracia Lorenzo i Orson Fowler (którzy jako studenci Amherst College faktycznie pobierali od studentów dwa centy za głowę) stali się guru marketingu frenologicznego. Otworzyli kliniki frenologiczne, sprzedawali materiały innym frenologom, a nawet założyli American Phrenological Journal w 1838 roku. (Jego ostatni numer ukazał się w 1911 roku.)
Bracia Fowler sprzedawali broszury na różne tematy. Kilka z tytułów: The Indications of Character, Wedlock and Choice of Pursuits. Dali również wykłady i oferowane zajęcia dla frenologów i public.
Oni nawet stworzył podręcznik wydziałów, że osoba będzie wziąć do domu po zbadaniu przez frenologist. Frenolog wskazałby siłę wydziału od dwóch do siedmiu, a następnie zaznaczyłby pole, które mówiło „kultywuj” lub „powstrzymaj”. Następnie osoba ta odnosiła się do niezbędnych sekcji 175-stronicowej książki.
Podczas gdy większość społeczeństwa była zafascynowana frenologią, społeczność naukowa nie była pod wrażeniem. W latach 30. XIX wieku była już uważana za pseudonaukę.
Pierre Flourens, francuski fizjolog i chirurg, zakwestionował ruch i zdyskredytował go, przeprowadzając badania eksperymentalne. Eksperymentował na różnych zwierzętach, obserwując, co się dzieje, gdy usuwa im określone części mózgu.
Ale nauka nie spowodowała, że frenologia wypadła z łask. Zrobili to specjaliści od psychologii oferujący nowe metody.
Wpływ frenologii na psychologię
Jeśli kiedykolwiek czytałeś książkę wprowadzającą do psychologii, możesz pamiętać, że frenologia była przedstawiana jako oszustwo. Była ona postrzegana „jako dziwaczny naukowy ślepy zaułek, w którym szarlatani odczytywali charakter patrząc na guzki na czyjejś głowie”, napisał C. James Goodwin w A History of Modern Psychology.
Ale jak Goodwin powiedział w swojej książce, jest to uproszczone wyjaśnienie. W rzeczywistości frenologia pomogła przesunąć amerykańską psychologię do przodu na różne sposoby. (I choć byli szarlatani, byli też frenolodzy, którzy naprawdę chcieli pomóc.)
Na przykład, podstawą frenologii były indywidualne zdolności, a tym samym indywidualne różnice. Frenolodzy byli zainteresowani analizowaniem i mierzeniem różnic indywidualnych, tak jak dziś robią to psycholodzy.
Jak wspomniano powyżej, frenologia proponowała również, że czyjeś DNA nie predeterminuje ich życia. Środowisko, w tym edukacja, również odgrywało dużą rolę. Można było doskonalić swoje umiejętności i talenty.
Ty – a nie Twoje geny – miałeś kontrolę nad swoją przyszłością, a to była nadzieja i ekscytujące pojęcie. Nadal jest!