Jaki jest najwyższy wulkan na świecie?
Wulkan Nevados Ojos del Salado na granicy Chile i Argentyny jest najwyższym wulkanem świata nad poziomem morza, ale wznosi się tylko około 2 000 m ponad swoją podstawę. Szeroki szczyt wulkanu tarczowego Mauna Loa jest o 2 700 m niższy niż Nevados Ojos del Salado, ale jego wysokość nad podstawą jest prawie 10 razy większa niż tego andyjskiego wulkanu.
| Wulkan | Kraj | Wysokość nad poziomu morza |
|---|---|---|
| Nevados Ojos del Salado | Chile-Argentyna | 6,879 m (22,569 stóp) |
| Llullaillaco | Chile-Argentyna | 6,739 m (22,110 stóp) |
| Tipas | Argentyna | 6,658 m (21,844 stóp) |
| Nevado de Incahuasi | Chile-Argentyna | 6,638 m (21,778 stóp) |
| Coropuna | Peru | 6,377 m (20,922 stóp) |
| El Condor | Argentyna | 6,373 m (20,909 stóp) |
| Parinacota | Chile-Boliwia | 6,336 m (20,787 stóp) |
| Chimborazo | Ekwador | 6,310 m (20,702 stóp) |
| Pular | Chile | 6,233 m (20,449 stóp) |
| El Solo | Chile-Argentyna | 6,205 m (20,358 stóp) |
| Sierra Nevada | Chile-Argentyna | 6,173 m (20,253 stóp) |
| San Pedro-San Pablo | Chile | 6,142 m (20,151 stóp) |
| Aracar | Argentyna | 6,095 m (19,997 stóp) |
| Guallatiri | Chile | 6,071 m (19,918 stóp) |
| San Jose | Chile-Argentyna | 6,070 m (19,915 stóp) |
| Nevado Chachani | Peru | 6,057 m (19,872 stóp) |
| Socompa | Chile-Argentyna | 6,031 m (19,787 stóp) |
| Acamarachi | Chile | 6,023 m (19,760 stóp) |
| Tacora | Chile-Peru | 5,980 m (19,619 stóp) |
| Sairecabur | Chile-Boliwia | 5,971 m (19,590 stóp) |
Szczyty dwudziestu najwyższych na świecie wulkanów holoceńskich (powyżej) są zbudowane powyżej strukturalnych szczytów górskich Andów. Najwyższym wulkanem z udokumentowanymi historycznymi erupcjami jest Llullaillaco, który miał trzy w 2. połowie XIX wieku. Aktywne fumarole, jednak zaznaczyć krater szczytowy Nevados Ojos del Salado, 267 km na południe i 148 m wyższa niż Llullaillaco. Młodzieńczy charakter Nevados Ojos del Salado sugeruje, że brak historycznych erupcji wynika jedynie z jego odległego położenia i słusznie jest najwyższym wulkanem świata. Jedyna wyższa góra w obu Amerykach, argentyńska Aconcagua o wysokości 6 962 m, została wymieniona jako aktywna przez Darwina podczas podróży Beagle’a, ale chilijscy koledzy mówią nam, że góra nie jest wulkanem, a jej wysokość wynika z imbrydowych uskoków naporowych.
Zupełnie inny obraz wyłania się, gdy weźmiemy pod uwagę wysokość samych budowli wulkanicznych, mierzoną od ich podstaw konstrukcyjnych, a nie od poziomu morza. Masywne oceaniczne wulkany tarczowe na Hawajach, takie jak Mauna Loa (4 170 m n.p.m.) i Mauna Kea (4 205 m n.p.m.), wznoszą się aż 9 000 m nad dnem morza. Wulkany te są zdecydowanie największe na świecie pod względem objętości, przyćmiewając kontynentalno-marginalne stratowulkany w Andach. Co więcej, ciężar niezliczonych nakładających się na siebie strumieni lawy tworzących te wulkany tarczowe znacznie obniża skorupę oceaniczną pod nimi. Dowody geofizyczne wskazują, że pełna wysokość Mauna Loa nad jego podstawą wynosi zdumiewające 19 kilometrów, ponad dwa razy więcej niż wysokość Mount Everestu nad poziomem morza.
Niestety, określenie prawdziwej podstawy wulkanu jest często trudne, a my nie mamy dokładnych danych dotyczących wysokości nad podstawą dla wystarczającej liczby wulkanów, aby przedstawić znaczącą listę.
Global Volcanism Program, 2013. Volcanoes of the World, v. 4.9.4 (17 Mar 2021). Venzke, E (ed.). Smithsonian Institution. Pobrano 25 Mar 2021. https://doi.org/10.5479/si.GVP.VOTW4-2013.