By Karen Rubin
Travel Features Syndicate, goingplacesfarandnear.com
Jeśli chcesz zobaczyć jak powstała Ameryka, podróżuj wzdłuż Kanału Erie. Będący cudem inżynierii, gdy został otwarty w 1825 roku, kanał, który rozciąga się na długości 353 mil od Albany do Buffalo, tworząc wodną autostradę dla handlu ze Środkowego Zachodu przez Nowy Jork do reszty świata, pozostaje olśniewającym osiągnięciem. Ale był on również arterią i motorem dla wynalazków, innowacji, rozwoju gospodarczego, a w końcu ruchów społecznych i politycznych. Można przejechać się rowerem wzdłuż Erie Canalway (obecnie praktycznie nieprzerwany i będący częścią 750-milowego Empire State Trail; istnieje kilka firm oferujących wycieczki rowerowe typu „inn-to-inn”), ale aby naprawdę poczuć jego sens, należy płynąć wzdłuż kanału, zatrzymując się w małych miasteczkach i dużych miastach, które kanał zrodził, i zobaczyć, jak rozwijają się przed nami wszystkie główne ruchy społeczne i gospodarcze, które stworzyły Amerykę: imigracja, praca, abolicja i prawa obywatelskie, prawa kobiet.
Kilka lat temu miałem taką możliwość, a w czasach, gdy ludzie unikają rejsów z powodu pandemii koronawirusa, ale wybierają kampery, wynajęcie własnej, specjalnie zaprojektowanej łodzi kanałowej Lockmaster oferuje najlepsze z tych światów. Założona kilkadziesiąt lat temu jako Mid-Lakes Navigation przez Petera Wilesa, który zaprojektował łodzie kanałowe Lockmaster i był znaczącą siłą w zmianie przeznaczenia kanału Erie z komercyjnego na rekreacyjny, firma, Erie Canal Adventures, jest teraz w rękach Briana Kennana i . I chociaż nadal jesteś w stanie Nowy Jork, widoki i doświadczenia są tak interesujące i ekscytujące jak żeglowanie po kanałach Europy.
Firma przystosowała się do COVID-19 – odkażając przedziały tak, że jest nad nimi taśma aż do przyjazdu pasażerów; zamiast naczyń kuchennych i „twardych towarów” trzymanych na łodzi, są one zdejmowane po każdej podróży, odkażane i dostarczane gościom w odkażonej torbie, kiedy przyjeżdżają.
Orientacja nadal odbywa się na wodzie – przewodnik nosi maskę i rękawice – aby przeprowadzić Cię przez jedną ze śluz kanałowych (porywającą), ale orientacja, która odbyłaby się w kabinie jest teraz oferowana przez wideo.
Rowery nadal są dostarczane, ale są one zdejmowane z łodzi po każdym rejsie, sanityzowane i wymieniane na nowe dla każdej wycieczki.
Ta część stanu Nowy Jork znajduje się już w fazie 4, co oznacza, że można spożywać posiłki wewnątrz i na zewnątrz (z zachowaniem dystansu społecznego), wiele muzeów i atrakcji zostało ponownie otwartych, jak George Eastman Museum i Strong Museum (z ograniczeniami pojemności). W różnych miastach nad kanałami, nie będziesz miał żadnych problemów ze znalezieniem sklepów spożywczych lub restauracji. A stan Nowy Jork skutecznie powstrzymał rozprzestrzenianie się choroby i zmienił się z najgorszego wskaźnika infekcji na najniższy w kraju, ponieważ nowojorczycy skrupulatnie przestrzegali używania masek i dystansu społecznego. (Teraz, aby zapobiec ponownemu pojawieniu się choroby, stan nałożył 14-dniową kwarantannę na gości ze stanów, w których wskaźnik zachorowań na COVID-19 wzrasta.)
Jestem za sterem 41-stopowej łodzi kanałowej, łodzi tak czarującej i uroczej, że odwraca głowy i wywołuje fale, uśmiechy i pstrykane zdjęcia, gdy płynie przyjemnie wzdłuż z maksymalną prędkością 6 mil na godzinę.
Z tego punktu widokowego mogę docenić ten cud inżynierii, zapał i pomysłowość, jakim był Kanał Erie, istotną rolę, jaką odegrał w powstaniu Stanów Zjednoczonych jako giganta przemysłowego w XIX wieku i dominującej potęgi gospodarczej w wieku XX.
Nie ma takiego miejsca w Stanach Zjednoczonych jak Kanał Erie i nie ma takiego doświadczenia jak posiadanie własnej łodzi kanałowej – naszego pływającego domu na tydzień – oraz roweru, na którym można zwiedzać miasta, które zostały dosłownie zrodzone przez kanał. Dla dziecka z Nowego Jorku, zobaczenie tego wiejskiego krajobrazu jest objawieniem. („To jest New Yawk!”)
To niezwykłe i ekscytujące podróżować po 363-milowym Kanale Erie, który przecina stan Nowy Jork i odegrał tak istotną rolę w historii narodu, zwłaszcza gdy przechodzimy przez śluzy, które są dla nas wypełnione, i pod mostami, które muszą być podniesione, abyśmy mogli przejechać.
Przede wszystkim, pozwala nam odkryć i docenić niezwykłą innowacyjność i pomysłowość, która rozwinęła się dzięki kanałowi Erie, wioski i miasteczka, fabryki i firmy, które się rozwinęły, oraz to, jak kanał zmienił Nowy Jork w światową stolicę finansową, jak połączył Wschód z Zachodem, jak przetransportował tysiące imigrantów, którzy zaludnili Środkowy Zachód.
To prawdziwa przygoda. Taka, w której z każdym nowym spotkaniem pojawiają się nowe odkrycia, nowe spostrzeżenia, nowe perspektywy. Kanał Erie zrodził te miejsca, a teraz widzimy jak się odradzają, rewitalizują.
Wyruszając pierwszego ranka, rzadko czułam to radosne poczucie bycia tak fantazyjnie wolną – nie mieć ustalonego planu podróży lub harmonogramu, ani nawet nie wiedzieć, dokąd jadę lub co zobaczę, ale mieć moc i zdolność po prostu iść tam, gdzie prowadzi twoja ciekawość. To jest cudowne.
Mieliśmy obawy co do nawigacji łodzi – 41-stopowego houseboata, jak pływający RV – dokowania i najbardziej intrygująco przechodzenia przez śluzy wzdłuż kanału. Ale kiedy przyjeżdżamy, dostajemy dwugodzinną instrukcję – każdy aspekt obsługi łodzi, podłączenie do prądu i wody; jak włączyć silnik, kuchenkę, prysznic, spłukać toaletę; jak naładować baterie przez uruchomienie silnika na biegu jałowym; jak obsługiwać radio i prawidłowy protokół podczas kontaktowania się z operatorami mostu i śluzy, aby „poprosić o przejście”.
Jesteśmy zabierani na rejs „shake-down”, który obejmuje przechodzenie tam i z powrotem przez śluzę. Dostajemy mapę i poręczny arkusz, który pozwala w przybliżeniu określić, ile godzin dzieli nas od portów (ważne, aby śledzić godziny, w których operator windy jest dostępny).
Kluczowa rada: „Nie zbliżaj się do niczego szybciej niż byś chciał w to uderzyć”. Łódź o stalowym kadłubie napędzana jest silnikiem diesla o mocy 50 koni mechanicznych; jej maksymalna prędkość to 6 mph, a waży 11 ton, „więc nie możesz mieć kłopotów”, jak nam powiedziano.
Łódź kanałowa wyposażona jest we wszystko, czego możesz potrzebować – od poncho, przez podkładki pod garnki, po ręczniki papierowe. Jest nawet grill i narzędzia do grillowania oraz kanistry z propanem. Nasza łódź, Canadice, ma 41 stóp długości i może pomieścić 4 osoby (jedno podwójne łóżko i dwa łóżka piętrowe w kambuzie; dobrze zaprojektowana kuchnia z małą lodówką i zamrażarką; prysznic; stół i miejsce do siedzenia na dziobie), odpowiednia dla rodziny; największy Lockmaster może pomieścić 6 osób dorosłych.
W ciągu kilku chwil zalewa mnie dreszcz tego, o co w tym wszystkim chodzi: To jest prawdziwa przygoda, gdzie trzeba wszystko robić samemu, a nie mieć to zrobione za siebie, podejmować decyzje.
Gdy płyniemy dalej, zastanawiam się, jak urocza jest ta łódź: wspaniałe detale z drewna sękatej sosny; siedzenia z lakierowanego drewna i reling, który stanowi oparcie dla pleców, gdy trzymasz rumpel, mosiądz i lakierowane drewno. Kabina jest wykonana z pięknej sosny sękatej. Posiada płócienne zadaszenie nad sterem i nawet w upalny dzień, bryzy jak podróżujemy są zachwycające. Na dziobie znajdują się ekrany z plastiku i płótna, które łatwo się zamykają i zatrzaskują, więc możemy zamknąć wszystko w razie deszczu, a także stół, który można nawet przenieść do środka.
Projekt Lockmastera pochodzi od Petera Wilesa, Sr., który był kluczowym architektem przejścia Kanału Erie z użytku komercyjnego na rekreacyjny. Miał on mały interes z łodziami wycieczkowymi na jeziorze Skaneateles i pojechał do Anglii, aby zobaczyć samobieżne łodzie kanałowe, które pływały po Tamizie, i przywiózł z powrotem koncepcję łodzi, które miał zaprojektować i zbudować tutaj.
Wiles wziął urok i tradycyjny projekt, ale dostosował łódź do Kanału Erie, z szerszą (bardziej przestronną) belką, w większości z płaskim dnem i bez stępki (Kanał Erie ma tylko około 12 stóp głębokości i jest faktycznie napełniany i opróżniany każdego sezonu). Założył on firmę MidLakes Navigation, która w czasie naszej wizyty jest prowadzona przez jego dzieci, Sarę i Petera Wilesów (od tego czasu firma została przejęta i przemianowana na Erie Canal Adventures).
Fairport
Szybko łapiemy bakcyla pilotowania łodzi i po kilku godzinach żeglugi docieramy do Fairport, najbardziej urokliwego miasteczka, ze sklepami i restauracjami wzdłuż kanału. Jest to doskonały model rewitalizacji.
Fairport nie istniało, zanim budowa Kanału Erie nie osuszyła bagien i nie stworzyła „portu targowego” dla podróżnych. „Handel kwitł, gdy przedsiębiorcy przekształcali pomysły w produkty” – mówi jeden z najlepszych przewodników po tej części kanału, „100 Must See Miles”
Jednym z tych przedsiębiorców był Henry Deland, który wpadł na pomysł produkcji sody oczyszczonej z popiołu drzewnego. Budynek tuż przy kanale i obok mostu, gdzie obecnie znajduje się zachwycająca Towpath Cafe, był miejscem, gdzie Deland produkował sodę oczyszczoną, która była transportowana kanałem na rynki międzynarodowe.
Tuż przy Main Street, po południowej stronie kanału, znajduję Deland Mansion, zbudowany w 1876 roku. Po tym, jak Deland zbił fortunę w Fairport, kupił ziemię i założył Deland na Florydzie w 1876 roku, które miało stać się centrum cytrusowym, rolniczym i turystycznym. Sprzedał swój północny biznes i zatrudnił ludzi, aby oczyścić ziemię, wytyczyć ulice, wznieść budynki i zwerbować osadników, większość z Nowego Jorku; stracił fortunę w zamrożeniu pomarańczy w 1885 roku.
Dworek jest wspaniały: W stylu Second Empire z wieżą, gankami, kominkami, była jedną z najwspanialszych prywatnych rezydencji w zachodnim Nowym Jorku. Po kilku prywatnych właścicielach, w tym rodzinie Clarków, Deland Mansion został otwarty jako Green Lantern Inn po 1928 roku i służył jako restauracja, speakeasy, dom noclegowy, sala bankietowa.
Dworek znajduje się naprzeciwko Pierwszego Kościoła Baptystów, który został zbudowany w tym samym czasie, co Deland zbudował swoją rezydencję.
Każde z odwiedzanych przez nas miasteczek nad kanałami wykonało wspaniałą pracę używając historycznych znaczników i zdjęć, aby zilustrować „wtedy i teraz”. Gdy podążamy za nimi, jest to jak opowieść, która się rozwija.
W Fairport znajduje się znacznik, który pokazuje, jak Old South Main Street „poddaje się odnowie miejskiej: Bloki handlowe zmieniają się z niezbędnych do życia na przyjemne.”
Piękno łodzi kanałowej polega na tym, że możesz zorganizować dzień wokół tego, co chcesz zrobić – czy to po prostu spędzić czas w mieście, czy może odwiedzić muzeum. Naszym głównym celem jest ustawienie nas tak, abyśmy mogli jeździć rowerami po ścieżce holowniczej. I tak wiążemy Canadice w Fairport, zdejmujemy rowery z dachu i wyruszamy około 7 mil do następnego dużego miasta, Pittsford, wzdłuż ścieżki rowerowej wzdłuż kanału. To jedna z ładniejszych przejażdżek, z pięknymi domami nad kanałem.
Tuż przed Pittsford przekraczamy milowy odcinek zwany „The Great Embankment”. Jest to najwyższy nasyp kanału, faktycznie zbudowany nad potokiem Irondequoit Creek, który przepływa przez tunel pod kanałem.
W najwcześniejszych dniach istnienia Kanału Erie, nasyp ekscytował zarówno gapiów jak i pasażerów, ponieważ łodzie zdawały się podróżować w powietrzu nad szeroką na milę doliną utworzoną przez potok Irondequoit Creek. Od czasu otwarcia kanału w 1823 roku był on trzykrotnie przebudowywany. Pierwotny kanał miał zaledwie cztery stopy głębokości i 40 stóp szerokości; trzykrotnie był powiększany, pogłębiany (najpierw 7 stóp głębokości i 70 stóp szerokości, potem 12 stóp głębokości i 120 stóp szerokości), a w wielu przypadkach przenoszony całkowicie, aby stworzyć lepszą trasę, ponieważ łodzie stały się zmotoryzowane.
To jest nasze pierwsze wprowadzenie do inżynierii Kanału Erie. Naprawdę nie pomyślałem nawet o tym, że kanał ma fałszywe dno, że jest on faktycznie opróżniany (około 1 listopada) i ponownie napełniany (około 1 maja) w każdym sezonie.
Wielki Wał jest rewelacją, ale znajdziemy jeszcze więcej dramatycznych przykładów inżynierii, gdy będziemy zwiedzać na rowerze i łodzią.
Powracamy do Fairport i przygotowujemy się do powrotu do Pittsford.
Już minęła 18:00, gdy opuszczamy Fairport.
Aby opuścić Fairport, trzeba przejść pod mostem podnoszonym, a ten w Fairport jest bardzo charakterystyczny: zbudowany jest bez kątów prostych.
Na Kanale Erie znajduje się 16 mostów podnoszonych, wszystkie na zachodzie, a najdalej wysunięty na wschód jest tutaj, w Fairport. Mosty zachwycają swoim wyglądem – mają ozdobne wieże i wspaniale jest obserwować jak pracują.
Pouczono nas o etykiecie korzystania z radia, aby poprosić operatora śluzy o podniesienie mostu lub otwarcie śluzy. Niektóre z nich są obsługiwane przez operatorów obsługujących wiele mostów, więc możesz otrzymać polecenie pozostania w gotowości i oczekiwania na operatora, który ma wrócić na most. (należy zwrócić uwagę na godziny pracy – na zachód od Macedon w kierunku Buffalo, śluzy są otwarte od 7 rano do 22 wieczorem; na wschód do jeziora Oneida w Syracuse (łodzie nie pływają aż do Albany), windy działają od 7 rano do 7 wieczorem).
Pittsford
Zatrzymujemy się na noc w Port of Pittsford Park, tuż pod mostem Main Street (nie ma żadnych opłat, ale niektóre porty wzdłuż kanału pobierają do 15$ za nocleg).
Spacerujemy po urokliwych uliczkach (a jest tu też kilka wspaniałych ulic mieszkalnych) i widzimy, jak zamożną społecznością jest Pittsford. Stare i nowe pieniądze napłynęły w ciągu ostatnich 15 lat, aby zrewitalizować centrum miasta.
Pittsford zostało zasiedlone w 1789 roku przez weteranów Wojny Rewolucyjnej, ale to właśnie Kanał Erie jako pierwszy przyniósł miastu dobrobyt, ponieważ ułatwił transport na rynek ton ciężkiego żwiru z pobliskich wzgórz.
Widzimy oszałamiające budynki z epoki wiktoriańskiej – Phoenix Hotel, zbudowany w 1812 roku w stylu federalistycznym, w 1812 roku, aby służyć handlowi na kanale Erie i na turnistracie, odrestaurowany w 1967 roku jako budynek biurowy naprzeciwko ratusza, datowany na 1890 rok. Jest też Canal Lamp Inn, olśniewający wiktoriański, tuż obok mostu nad kanałem. (Samoprowadzący spacer po Pittsford, villageofpittsford.org).
Już kilka minut po tym, jak skończymy naszą piknikową kolację z pizzą i wejdziemy do naszej łodzi i zamkniemy luki, zaczyna lać. Jest nam przytulnie w środku. Słyszymy stukot deszczu, gdy oglądamy DVD na naszym komputerze.
Gwiazdkową atrakcją – i głównym bohaterem – w tej podróżniczej epopei jest sam Kanał Erie. Historyczne znaczniki, które napotykamy, są jak rozdziały w tej opowieści, a wraz z rozwojem naszej podróży rośnie nasze uznanie dla tego, czym był kanał, co reprezentował i jaki miał wpływ.
Wszystkie 11 Lockmasterów we flocie Erie Canal Adventures wypływa z Macedon, niedaleko Rochester, NY, a mając wystarczająco dużo czasu, można przepłynąć wzdłuż kanału około 200 mil od Buffalo do jeziora Oneida w Syracuse. Oprócz żeglugi wzdłuż Kanału Erie (aż do jeziora Oneida w Syracuse), można również pływać innymi szlakami wodnymi, korzystając z odgałęzień na południe do Finger Lakes lub na północ w górę kanału Oswego do jeziora Ontario.
Erie Canal Adventures, 315-986-3011, www.eriecanaladventures.com.
© 2020 Travel Features Syndicate, a division of Workstyles, Inc. Wszelkie prawa zastrzeżone. Odwiedź goingplacesfarandnear.com, www.huffingtonpost.com/author/karen-rubin, i travelwritersmagazine.com/TravelFeaturesSyndicate/. Bloguje pod adresem goingplacesnearandfar.wordpress.com i moralcompasstravel.info. Komentarze i pytania prosimy przesyłać na adres [email protected]. Tweet @TravelFeatures. Polub nas na facebook.com/NewsPhotoFeatures
.