Silikon jest syntetyczną gumą, która zawiera związany krzem – naturalny pierwiastek, obficie występujący w piasku i skałach – oraz tlen. Chociaż nadal wolę naczynia nierdzewne, silikonowe produkty kuchenne wydają się być wszędzie w tych dniach. Możesz teraz dostać wesołe, jaskrawo kolorowe tortownice, foremki do muffinów, durszlaki, uchwyty do garnków, maty do pieczenia, foremki do kostek lodu, pędzle do ciast, łyżki, patelnie do ciast, a nawet patelnie do pieczenia wykonane z silikonu. Sprzedaż tych produktów poszła w miliony. Zalety silikonu obejmują odporność na ciepło, elastyczność, fakt, że może on przejść bezpośrednio z piekarnika lub mikrofalówki do lodówki lub zamrażarki i że jest ogólnie łatwy do czyszczenia. Silikonowe pojemniki są również przyjazne dla środowiska; zatrzaskiwane pokrywy mogą wyeliminować potrzebę stosowania plastikowej folii lub folii aluminiowej.
Silikon wydaje się być bezpieczny. Jest materiałem obojętnym – nic, co zostało użyte do jego produkcji, nie przedostaje się do żywności. Do tej pory nie zgłoszono żadnych problemów związanych z bezpieczeństwem, ale jeśli jesteś zaniepokojony, trzymaj się silikonowych narzędzi kuchennych (takich jak szpatułki) i unikaj naczyń do pieczenia.
Może zainteresuje Cię ocena pisarki kulinarnej New York Timesa, Marian Burros, dotycząca przydatności silikonowych naczyń do gotowania. Po przetestowaniu różnych produktów, pani Burros donosi, że patelnie do pieczenia nie są tak nieprzywierające, jak mogłoby się wydawać: odkryła, że trzeba je natłuścić, jeśli chcesz, aby twoje ciasta i muffiny wyślizgnęły się bez szwanku. Najwięcej problemów miała z patelniami do bochenków, tortownicami, patelniami do brownie i patelniami Bundt. Ale dała rave recenzję do uchwytów na garnki, które podwajają się jako podstawki, mitenki-typu uchwyty na garnki, i ekran rozpraszania, że znalazła rzeczywiście zapobiec tłuszczu od plamki blat kuchenki. Niektóre z produktów testowanych przez Times okazały się niepraktyczne, wśród nich silikonowe obieraczki do czosnku, wyciskacze do cytryn i kubki pomiarowe.
Kiedy kupujesz produkty silikonowe, upewnij się, że dostajesz te dobrej jakości, które nie zawierają żadnych wypełniaczy. Pani Burros zaleca szczypanie i skręcanie płaskiej powierzchni, aby sprawdzić, czy nie widać na niej białego nalotu – jeśli tak, to znaczy, że użyto wypełniacza, a produkt może nie być odporny na wysokie temperatury i może przenosić nieprzyjemny zapach na żywność.
Ponieważ silikonowe naczynia kuchenne są stosunkowo nowe, nie wiemy zbyt wiele na temat ich trwałości. Ale ponieważ są porównywalne z innymi rodzajami naczyń, ich wymiana nie powinna być zbyt dużym utrudnieniem.
Andrew Weil, M.D.
Dziękuję za rozmowę.