Grupy paramilitarne. Oxford English Dictionary definiuje termin paramilitarny jako „pomocniczy i podobnie zorganizowany do sił wojskowych”. Prawie wszystkie organizacje paramilitarne w historii USA rozwinęły się w odpowiedzi na zagrożenie rzeczywistą lub postrzeganą przemocą ze strony grup społecznych lub instytucji. Organizacje te były bardzo zróżnicowane – od band pogranicznych złodziei koni po agencje rządu USA. Organizacje paramilitarne, zarówno legalne, jak i pozaprawne, opierały się na założeniu, że przemoc musi spotkać się z przemocą, zmobilizowaną w sposób ofensywny lub defensywny, aby chronić styl życia. Posiadają one kilka wspólnych cech. W najbardziej podstawowym ujęciu, grupa paramilitarna miała strukturę przypominającą lub imitującą dowództwo lub organizację wojskową. Choć mogła być wynajęta lub nawet zorganizowana przez państwo, grupa paramilitarna nie była bezpośrednim przedłużeniem państwa, co odróżniało ją od regularnych sił zbrojnych, milicji czy policji. Paramilitaria liczyły od pół tuzina do kilku tysięcy członków i utrzymywały swoją strukturę i istnienie przez dłuższy okres czasu, co odróżnia je od takich doraźnych stowarzyszeń stosujących przemoc, jak np. tłumy linczujące, które rozwiązywały się po osiągnięciu swojego celu. Grupy paramilitarne posiadały system przekonań, który wyznawali ich członkowie, wyrażony w konstytucji, manifeście lub zbiorze artykułów w najbardziej ustrukturyzowanych organizacjach. Niektóre z nich ubierały się w mundury lub nosiły symbol (flagę lub opaskę) dla zachowania tożsamości lub w celu zakomunikowania swoich przekonań osobom postronnym. Niektóre z nich posiadały również broń lub prowadziły szkolenia w stylu partyzanckim, lub identyfikowały się z miejscem geograficznym, w którym odbywały się spotkania i/lub szkolenia.
Jedna z wczesnych kategorii rozwinęła się na amerykańskiej granicy (od końca XVIII wieku do połowy XIX wieku), jako produkt czujności, który powstał w odpowiedzi na brak egzekwowania prawa i organizacji społecznej na tych obszarach. Inna wyrosła w czasie wojny secesyjnej i rekonstrukcji, w odpowiedzi na konflikty rasowe i polityczne oraz ciągły brak skutecznego egzekwowania prawa w całym kraju. Trzecia forma, jawnie polityczna, pojawiła się w drugiej połowie XX wieku, kiedy to grupy bojowników, często zaangażowane w działalność terrorystyczną, realizowały cele polityczne zarówno na lewicy, jak i na prawicy.
Grupy paramilitarne po raz pierwszy pojawiły się w dużej liczbie tuż przed Wojną Rewolucyjną. Rewolucja zrodziła gwałtowny opór wobec Wielkiej Brytanii zorganizowany w tłumie przez popularnych przywódców. Struktura ruchu patriotycznego była ściśle związana z bostońskim życiem stowarzyszeniowym lub „klubowym” oraz z samymi organizacjami patriotycznymi, w tym z Loyal Nine, która dała początek i służyła jako komitet wykonawczy Sons of Liberty w Massachusetts. Chociaż Synowie Wolności niekoniecznie byli sami w sobie paramilitarni, ich członkowie i inni przywódcy patriotyczni kierowali i „upolityczniali” działalność licznych klubów, ostatecznie kierując ją w stronę bardziej zorganizowanej przemocy dla celów rewolucyjnych. Kluczowym manewrem przywódców patriotycznych było stworzenie więzi między dwoma najbardziej znaczącymi bostońskimi tłumami, złożonymi z robotników i rzemieślników niższej klasy, i skierowanie ich wrogości, wcześniej skierowanej przeciwko sobie, na rząd brytyjski. Wynikająca z tego przemoc doprowadziła do kilku zorganizowanych zamieszek (jedne podczas sprzeciwu wobec ustawy stemplowej z 1765 roku, drugie podczas oporu przeciw celnikom z 1768 roku), a w końcu do ewakuacji dwóch brytyjskich regimentów po masakrze bostońskiej (1770).
Ten luźny model jednej z pierwszych organizacji paramilitarnych w historii Stanów Zjednoczonych posłużył jako strukturalne i ideologiczne ramy dla organizacji, które miały być naśladowane nie tylko w innych koloniach przed uzyskaniem niepodległości, ale także później. Tradycja czujności stała się sporadyczną cechą amerykańskiego życia od czasów Rewolucji do około 1900 roku. Czasami nazywani regulatorami, vigilantes byli obywatelami, którzy tworzyli pozaprawne organizacje, aby radzić sobie z bezprawiem i ogólną dezorganizacją, które miały miejsce w czasach późnej rewolucji, wojny secesyjnej i rekonstrukcji, a także na granicy. Ruchy mścicieli można rozpoznać po dwóch podstawowych cechach: regularnej organizacji i istnieniu przez określony, choć czasem krótki, okres czasu. Od bardziej doraźnych tłumów, w tym linczujących, odróżnia je zorganizowany charakter i półtrwałość. Ruchy mścicielskie były często organizowane przez prominentnych członków społeczności i odzwierciedlały ich wartości społeczne i moralne. Z tego względu czujność często można uznać za społecznie konserwatywną formę przemocy. Choć w okresie rewolucji mściciele przyczyniali się do przemocy, która pobudzała nastroje antybrytyjskie (jedną z najbardziej znanych grup byli Regulatorzy z Karoliny Południowej (1767-69), którzy stali się Whigami podczas prawdziwej rewolucji), tradycja mścicielska zakorzeniła się mocniej w amerykańskiej historii i wyobraźni na pograniczu, gdzie pionierzy i osadnicy często organizowali się w grupy pozaprawne, które łapały, chłostały lub szybko sądziły, a czasem wieszały banitów, którzy nękali te obszary, zanim wprowadzono skuteczne egzekwowanie prawa.istorycy naliczyli 326 zorganizowanych ruchów mścicieli w ciągu dwóch stuleci od uzyskania niepodległości przez USA: w rzeczywistości mogło ich być co najmniej 500. Ich ideologia była poczwórna: pojęcie samozachowania; prawo do rewolucji; idea suwerenności ludowej; oraz doktryna czujności wobec przestępczości i nieporządku. Cztery fale czujności miały miejsce: na początku lat 30. XIX wieku; na początku lat 40. XIX wieku; pod koniec lat 50. XIX wieku; i pod koniec lat 60. XIX wieku.
W połowie XIX wieku pojawiło się kilka rodzajów legalnych organizacji, również w odpowiedzi na brak skutecznego egzekwowania prawa i wyłączność milicji. W latach 1844-77 powstał nowoczesny system policji miejskiej (w bezpośredniej odpowiedzi na zamieszki w miastach w latach 30. i 40. XIX wieku), ale departamenty policji często nie miały wystarczającej obsady, były skorumpowane, a nawet niekompetentne. Na początku lat pięćdziesiątych XIX wieku Allan Pinkerton założył w Chicago Narodową Agencję Detektywistyczną Pinkertona. W miejsce scentralizowanej, federalnej agencji policyjnej, Pinkertonowie stali się uzbrojonymi, prywatnymi siłami policyjnymi, które mogły przemieszczać się przez granice lokalne, hrabstwa i stany, aby walczyć z przestępczością na małą i dużą skalę lub zakłóceniami w przemyśle. Pinkertonów szkolono do rozwiązywania spraw dotyczących napadów i rabunków, ochrony pociągów kolejowych przed grabieżą, przerywania strajków pracowniczych, a nawet do pomocy rządowi USA w walce z kradzieżami pocztowymi. Z sił liczących mniej niż tuzin ludzi w 1860 roku Pinkertonowie rozrośli się do organizacji liczącej pod koniec XX wieku 13 000 pełnoetatowych i ponad 9 000 niepełnoetatowych pracowników.
Jednym z najbardziej niepokojących dla osadników aspektów życia na pograniczu był konflikt z amerykańskimi Indianami; kilka rodzajów legalnych organizacji paramilitarnych rozwinęło się w celu obrony przed Indianami i atakowania ich. Komancze z Teksasu w połowie XIX wieku, sami angażując się w walkę partyzancką, byli tak skuteczni, że do walki z problemem wykorzystywano kompanie zastępcze, oddziały federalne, a w końcu Strażników Teksasu. Texas Rangers (podobnie jak Arizona Rangers) historycznie plasowali się gdzieś pomiędzy organizacją paramilitarną a siłami policyjnymi stworzonymi przez rząd stanowy; byli mobilizowani na specjalne okoliczności, takie jak ataki Indian i ekstremalny nieporządek na południowo-zachodniej granicy. Frontier Battalion of the Texas Rangers, założony w 1874 roku, był na wskroś profesjonalną organizacją paramilitarną, której udało się ostatecznie zakończyć działania wojenne między osadnikami a Indianami w tym samym roku w bezwzględnej i krwawej kampanii.
Ruch robotniczy doprowadził również do powstania kilku nielegalnych organizacji zwalczających straszne warunki pracy, niskie płace i długie godziny pracy podczas ekspansji rewolucji przemysłowej. Począwszy od lat 70. XIX wieku, wielu robotników, od pracowników kolei po górników, wykorzystywało strajk jako główną broń przeciwko przemysłowi. W odpowiedzi na to kierownictwo często stosowało lokauty i rozbijało strajki. Konflikty te mogły prowadzić do przemocy. Molly Maguires”, tajna organizacja irlandzkich górników-imigrantów, którzy próbowali zjednoczyć siły robocze w zagłębiach węglowych Pensylwanii na początku lat 70-tych XIX wieku, zwalczała swoich pracodawców stosując taktykę terrorystyczną, angażując się w zastraszanie i zabójstwa. Pinkertonowie zostali wysłani, by zbadać i ostatecznie rozbić tę szczególnie brutalną organizację, a większość strzelców Molly Maguire została osądzona i powieszona w 1877 roku. Przemysłowcy z Pensylwanii zatrudniali prywatną policję żelazną i węglową, siły paramilitarne, pod koniec XIX wieku.
Jedną z najpotężniejszych i najbardziej znanych pozaprawnych organizacji paramilitarnych był Ku Klux Klan (KKK). Trzy różne fale działalności Klanu reprezentowały różne fazy historii i ideologii organizacyjnej, choć każda z nich odzwierciedlała również pewną ciągłość w rytuale i regaliach. Pierwszy ruch powstał na Południu w czasie Rekonstrukcji. Klan został utworzony przez grupę weteranów Konfederacji jako tajny klub towarzyski w Tennessee w 1866 roku i rozrósł się w bezpośredniej odpowiedzi na politykę Rekonstrukcji. Organizacja używała przemocy i zastraszania wobec czarnych i białych republikanów na Południu, aby osiągnąć dominację Partii Demokratycznej i supremację białych. Mimo że nie został scentralizowany, pierwszy Klan rozprzestrzenił się na całym Południu; osłabł po wycofaniu się elitarnych sponsorów, a rząd USA starał się stłumić Klan na mocy Ustaw Egzekucyjnych (1870-71).
Drugi Klan, który pojawił się podczas I wojny światowej i w latach 20-tych, był bardziej rozpowszechniony i liczył od 3 do 6 milionów zwolenników. Klan ten umiejętnie wykorzystywał rasizm i paranoję, zwłaszcza wobec obcokrajowców, i rozprzestrzeniał się na całym Południu, Środkowym Zachodzie i Zachodzie. Nie tylko nadal używał siły i zastraszania, ale zaczął też sprawować znaczącą władzę polityczną. Złożona ideologia tego bardziej popularnego i sprawnego politycznie Klanu odwoływała się do pojęć wartości rodzinnych i wspólnotowych, konieczności ochrony świętości białej rasy i małomiasteczkowej Ameryki.
Trzeci Klan, w latach 50-tych i 60-tych, był znacznie mniej popularną, ale nie mniej rasistowską, antysemicką, paranoiczną i wojowniczą organizacją reagującą na zmieniające się stosunki rasowe, zwłaszcza desegregację. Ciągłe akty agresji i przemocy, w tym zabójstwa trzech działaczy na rzecz praw obywatelskich w Mississippi w 1964 roku, zmusiły w końcu rząd federalny do podjęcia działań. Dziś KKK nadal poświęca się białej supremacji i radykalnemu natywizmowi i ma powiązania z innymi faszystowskimi i neonazistowskimi grupami, w tym z Narodami Aryjskimi i Zakonem.
Radykalna ideologia polityczna napędzała niektóre terrorystyczne organizacje paramilitarne skrajnej lewicy i skrajnej prawicy pod koniec XX wieku. W latach 60-tych dwie odnogi nowolewicowej organizacji Studenci dla Demokratycznego Społeczeństwa, Ruch Młodzieży Rewolucyjnej i Weathermen (później Weather People i Weather Underground), zaangażowały się w celowo brutalne akty przeciwko symbolom władzy i polityce USA, potępiając niesprawiedliwość społeczną i rasizm w kraju i za granicą. W 1969 i 1970 r. grupy Weather zorganizowały zamieszki w centrum Chicago, zaatakowały „imperialistyczne” cele, takie jak szkoły i posterunki policji, a w końcu zdetonowały bomby w Nowym Jorku i innych miejscach, zabijając kilku cywilów i kilku własnych członków. Mimo, że Czarne Pantery nie zaczęły działać jako organizacja paramilitarna, lokalne siły policyjne uznały ich wojowniczą, separatystyczną ideologię i wystawę broni za zagrożenie, a prześladowania policyjne w końcu wymusiły gwałtowne konfrontacje w takich miastach jak Oakland i Chicago pod koniec lat 60-tych i na początku 70-tych.
Również na radykalnej lewicy, Symbionese Liberation Army była niewielką (kilkunastu członków), ale radykalną i brutalną organizacją z początku lat 70-tych, złożoną głównie z radykałów z klasy średniej o rewolucyjnej ideologii, która sankcjonowała napady na banki, morderstwa i porwania, w tym porwanie jednego z młodych członków rodziny wydawniczej Hearst. Ich szał zakończył się w Los Angeles strzelaniną z oddziałem SWAT w 1974 roku. Grupa ta posłużyła za archetyp dla innych grup bojowników, w tym Armii Wyzwolenia Czarnych, która również zaangażowała się w intensywną taktykę terrorystyczną.
Na radykalnej prawicy, pozaprawne grupy paramilitarne pod koniec XX wieku utrzymywały ideologię opartą na supremacji białych, antysemityzmie i silnym nacjonalizmie, które zyskały uwagę narodu pod koniec lat 80. i na początku lat 90. Jedna z nich, Aryan Nations, z siedzibą w Idaho, organizowała krajowe konferencje w celu szerzenia propagandy nietolerancji. Organizacja ta i inne jej podobne, w tym Order i Posse Comitatus, skupiały się nie tylko wokół rasizmu, ale także wokół kwestii kontroli broni i ingerencji rządu w życie Amerykanów, którym niemal wszystkie te grupy były radykalnie przeciwne. Te paramilitarne organizacje były częścią rosnącego samozwańczego „ruchu milicyjnego” lat 80-tych i 90-tych, który uczynił swój sprzeciw wobec kontroli broni, nienawiść do wielkiego rządu i obronę samozwańczych „praw konstytucyjnych” bardziej publicznym przesłaniem ideologicznym. Niektóre z najbardziej widocznych czynów popełnionych przez osoby lub grupy, które łączyły swoją ideologię z tym tak zwanym ruchem milicyjnym, obejmowały zamach bombowy na budynek federalny im. Alfreda P. Murraha w Oklahoma City w 1995 roku oraz działania organizacji Freemen z Montany, której uchylanie się od płacenia podatków i akty zastraszania zainicjowały odwet rządu federalnego i oblężenie przez FBI w 1996 roku. Inne grupy milicji również angażowały się w szkolenia w zakresie broni i działań wojennych, zwane „szkoleniami paramilitarnymi”, przygotowując się do tego, co uważały za apokalipsę – masowej rozprawy z rządem federalnym lub nawet wojny rasowej na pełną skalę.
Pomimo ogromnej różnorodności poglądów i członków, grupy paramilitarne miały rozległą, choć sporadyczną, historię w Stanach Zjednoczonych, choć ich założenia zmieniały się wraz z warunkami społecznymi i politycznymi. Pierwsze, najbardziej prominentne grupy zajmowały się utrzymaniem prawa i porządku: były to zarówno pozaprawne organizacje strażnicze, jak i usankcjonowane prawnie Pinkertons i Frontier Battalion. Drugi typ powstał w odpowiedzi na społeczne i polityczne zakłócenia związane z końcem niewolnictwa po wojnie secesyjnej oraz masową imigracją i urbanizacją na początku XX wieku. Pojawiły się wtedy organizacje pozaprawne, takie jak Ku Klux Klan, a następnie zrodziły podobne organizacje, które istniały jeszcze pod koniec XX wieku. Trzeci typ, jawnie polityczny, obejmuje grupy terrorystyczne od końca lat 60. do 90. Grupy prawicowe, takie jak Narody Aryjskie i współczesny Ku Klux Klan, łączą te dwie kategorie, łącząc orientację rasistowską z ideologicznie napędzaną działalnością w dążeniu do osiągnięcia celów politycznych.
Stany Zjednoczone narodziły się w wyniku gwałtownej rewolucji i rozwijały się poprzez szybką ekspansję terytorialną, urbanizację, industrializację i imigrację, często w czasach ograniczonych lub nieskutecznych lokalnych i krajowych organów ścigania. Te uwarunkowania mogły przyczynić się do powstania narodowych cech charakterystycznych dla woluntaryzmu/stowarzyszenia (widocznych w tendencji do wstępowania do klubów lub organizacji ochotniczych), jak również do czujności. Grupy paramilitarne mogą być również związane z określonymi okresami niepokojów społecznych i politycznych oraz z przekonaniem Amerykanów, że władze federalne i lokalne nie są w stanie lub nie chcą odpowiadać na potrzeby ogółu społeczeństwa. Percepcja ta, w połączeniu z powszechnym posiadaniem broni i wszechobecną wiarą w indywidualizm i wolność osobistą, dostarczyła społecznych, politycznych i historycznych impulsów stojących za wieloma grupami paramilitarnymi.
Bibliografia
James D. Horan , The Pinkertons: The Detective Dynasty that Made History, 1967.
Richard Maxwell Brown , Strain of Violence: Historical Studies of American Violence and Vigilantism, 1975.
Richard Maxwell Brown , The American Vigilante Tradition, w: Violence in America: Historical and Comparative Perspectives, Hugh Davis Graham and Ted Robert Gurr, eds, 1979.
Richard Maxwell Brown , Historical Patterns of American Violence, w Violence in America, Hugh Davis Graham and Ted Robert Gurr, eds., 1979.
Richard Maxwell Brown , The History of Extralegal Violence in Support of Community Values, w Violence in America, Thomas Rose, eds., 1979.
J. Bowyer Bell and and Ted Robert Gurr , Terrorism and Revolution in America in Violence in America, Hugh Davis Graham and Ted Robert Gurr, eds., 1979.
David Bennett , The Party of Fear: From Nativist Movements to The New Right in American History, 1988.
Leonard J. Moore , Citizen Klansmen: The Ku Klux Klan in Indiana, 1921-1928, 1991.
Eric Foner and and Olivia Mahoney , America’s Reconstruction: People and Politics After the Civil War, 1995.
Kenneth S. Stern , A Force Upon the Plain: The American Militia Movement and the Politics of Hate, 1996.
Abigail A. Kohn