Chińczyk, ur. 1957
Mieszka i pracuje w Wielkiej Brytanii
Ai Weiwei jest jednym z najsłynniejszych współczesnych artystów na świecie i jednym z najbardziej wpływowych chińskich krytyków. Jego rzeźby, fotografie, instalacje i dzieła sztuki publicznej często wykorzystują rozpoznawalne chińskie formy i materiały, by odnieść się do najbardziej palących problemów społecznych. Ai, jawny obrońca praw człowieka, został aresztowany przez chińskie władze 3 kwietnia 2011 roku i był przetrzymywany w odosobnieniu przez osiemdziesiąt jeden dni. Dopiero niedawno otrzymał paszport, dzięki któremu mógł podróżować za granicę, pomimo ciągłej inwigilacji ze strony rządu. Przez cały czas Ai rozszerzał swoją praktykę na wiele dyscyplin, wykorzystując wystawy, filmy dokumentalne i media społecznościowe do komunikowania się z globalną publicznością.
Kilka z ostatnich prac Ai odnosi się do ograniczeń w podróżowaniu i nadzoru nałożonego na artystę po jego zatrzymaniu. W odpowiedzi na konfiskatę paszportu przez chiński rząd, począwszy od 13 listopada 2012 roku, artysta rozpoczął codzienną praktykę umieszczania bukietu w koszu rowerowym przed swoim studiem w Pekinie, używając żywych kwiatowych profuzji, aby wykpić stęchłą, biurokratyczną władzę. Bicycle Basket with Flowers in Porcelain (2015), delikatna, niezwykle precyzyjna rzeźba stworzona w cesarskich piecach w Jingdezhen, upamiętnia ten codzienny akt protestu.
Ai Weiwei uczęszczał do Pekińskiej Akademii Filmowej i Parsons School of Design w Nowym Jorku. Otrzymał nagrodę Chinese Contemporary Art Award (2008), doktorat honoris causa Wydziału Polityki i Nauk Społecznych Uniwersytetu w Gandawie (2010), Skowhegan Medal (2011) oraz nagrodę Václava Havla za twórczy sprzeciw przyznawaną przez Fundację Praw Człowieka (2012). Jego prace pojawiały się na ważnych wystawach, takich jak Documenta XII, Kassel, Niemcy (2007); Biennale de Sáo Paulo, Brazylia (2010); 6. Triennale w Jokohamie, Japonia (2017); oraz 21. Biennale w Sydney, Australia (2018). Wystawy indywidualne artysty odbyły się w takich instytucjach jak Mori Art Museum, Tokio (2009); Haus der Kunst, Monachium, Niemcy (2009); Tate Modern, Londyn, Wielka Brytania (2010); Asia Society Museum, Nowy Jork, Nowy Jork (2011, 2019); Martin-Gropius-Bau, Berlin, Niemcy (2014); @Large: Ai Weiwei on Alcatraz, zorganizowana przez Fundację FOR-SITE we współpracy z National Park Service, San Francisco, CA (2014); Royal Academy of Arts, Londyn, UK (2015); National Gallery of Victoria, AU (2015); Le Bon Marché, Paryż, Francja (2016); the Frederik Meijer Gardens & Sculpture Park, Grand Rapids, MI (2017); the Hirshhorn Museum & Sculpture Garden, Washington, D.C. (2012, 2017); MuAC – Museo Universitario Arte Contemporáneo, Mexico City, Meksyk (2019); oraz K20/K21 Kunstsammlung Nordhein-Westfalen, Dusseldorf, Niemcy (2019).
.