Od ponad 30 lat naukowcy badają raka piersi HER2-dodatniego i sposoby jego leczenia. Leki celowane zmieniły perspektywy leczenia raka piersi w stadium od 1 do 3 ze złych na dobre.
Lek celowany trastuzumab (Herceptin), stosowany w połączeniu z chemioterapią, poprawił perspektywy leczenia chorych na HER2-dodatniego raka piersi.
Badania przeprowadzone w połowie lat 90. wykazały, że to połączenie leczenia spowolniło wzrost HER2-dodatniego raka piersi lepiej niż sama chemioterapia. W przypadku niektórych pacjentów stosowanie leku Herceptin w połączeniu z chemioterapią doprowadziło do długotrwałej remisji.
Najnowsze badania wykazały, że leczenie lekiem Herceptin w połączeniu z chemioterapią poprawiło ogólne rokowania dla pacjentów z HER2-dodatnim rakiem piersi. Jest to często podstawowy lek w leczeniu HER2-dodatniego raka piersi.
W niektórych przypadkach do leku Herceptin może być dołączony pertuzumab (Perjeta). Może to być zalecane w przypadku raka piersi HER2-dodatniego o podwyższonym ryzyku nawrotu, np. w stadium 2 i wyższym, lub w przypadku raka, który rozprzestrzenił się do węzłów chłonnych.
Neratynib (Nerlynx) jest kolejnym lekiem, który może być zalecany po leczeniu produktem Herceptin w przypadkach, w których ryzyko nawrotu jest wyższe.
W przypadku raków piersi HER2-dodatnich, które są również estrogeno- i progesteron-dodatnie, może być również zalecane leczenie hormonalne. Inne terapie ukierunkowane na HER2 są dostępne dla osób z bardziej zaawansowanym lub przerzutowym rakiem piersi.