Hermitage to plantacja będąca domem Andrew Jacksona, siódmego prezydenta Stanów Zjednoczonych. Znajduje się około 12 mil na wschód od Nashville, Tennessee, i mieści się w posiadłości o powierzchni ponad 1100 akrów, która zawiera grób Jacksona i jego żony, Rachel. Poza latami spędzonymi w Białym Domu, Jackson nazywał Hermitage domem od 1804 roku aż do swojej śmierci w 1845 roku. Plantacja służyła jako miejsce odpoczynku dla „Old Hickory”, gdzie cieszył się stałym napływem rodziny i przyjaciół. Ale było to również miejsce niewoli i cierpienia dla setek niewolników.
Oryginalna rezydencja
W 1804 roku, Andrew Jackson kupił 425-akrową farmę – w tym kilku niewolników – od Nathaniala Haysa i nazwał ją „Hermitage”. On i jego żona Rachel wprowadzili się do grupy budynków z bali na farmie.
W 1819 roku, kilka lat po tym jak Jackson zdobył status bohatera narodowego w wojnie 1812 roku, budowa oryginalnej rezydencji Hermitage rozpoczęła się na szczycie zacisznej łąki, miejsca wybranego przez Rachel. Oryginalny dom miał dwa piętra i dwie szerokie, symetryczne sale centralne.
Każde piętro miało cztery pokoje. Na pierwszym piętrze znajdowała się jadalnia, dwa salony i główna sypialnia; na drugim piętrze były cztery sypialnie. Dom posiadał również dziewięć kominków, kuchnię w piwnicy, metalowe rynny i portyk.
Ogród Ermitażu
Ulubionym miejscem Rachel Jackson w Ermitażu był ogród. Uwielbiała kwiaty i wypełniła swój ogród irysami, różami, peoniami, pelargoniami, stokrotkami i mirtami krepowymi.
Oryginalny ogród w stylu angielskim został zaprojektowany przez angielskiego ogrodnika Williama Frosta i zawierał drzewa owocowe, krzewy jagodowe, zioła, winorośl i warzywa. Miłość Rachel do ogrodu zainspirowała Jacksona do pochowania jej w nim po śmierci.
Hermitage Gets a Facelift
W 1828 roku, Jackson został wybrany na prezydenta Stanów Zjednoczonych. Tragicznie, Rachel zachorowała podczas jego stresującej kampanii prezydenckiej i zmarła 22 grudnia 1828 roku.
Zrozpaczony Jackson wszedł do Białego Domu jako wdowiec i pocieszał się w murach Białego Domu kierując masową renowacją Ermitażu.
Dworek został powiększony do 13 pokoi. Dwa jednopiętrowe skrzydła zostały dodane, po jednym z każdej strony domu. Wschodnie skrzydło miało bibliotekę i biuro, gdzie Jackson spędził większość swojej emerytury czytając, pisząc listy i zarządzając codziennymi operacjami swojej plantacji. Zachodnie skrzydło zawierało kolejną jadalnię i spiżarnię. Kuchnia i wędzarnia zostały dodane za domem.
Odbudowa Ermitażu
W 1834 roku, kiedy Jackson był jeszcze w Białym Domu, pożar komina spustoszył Ermitaż i zniszczył wschodnią i centralną część domu. Jackson zatrudnił architektów Josepha Reiffa i Williama C. Hume’a do przeprojektowania rezydencji w stylu greckiego renesansu z dwupiętrowymi, zmodyfikowanymi korynckimi kolumnami wzdłuż frontowego ganku. Kolumny zostały pokryte piaskiem, a drewno na frontowej fasadzie pomalowane na kolor brązowy, aby nadać im wygląd kamienia.
Wnętrze domu również otrzymało nowoczesny lifting. Ciężka, ozdobna stolarka w pomieszczeniach ogólnodostępnych została przeniesiona do pomieszczeń rodzinnych i zastąpiona stolarką w stylu greckiego renesansu oraz marmurowymi mantylami. Eliptyczna klatka schodowa zastąpiła proste, dwupiętrowe schody w centralnym holu. Tapety w holu, w dużej części zniszczone i popękane, zostały również wymienione na bardziej nowoczesne, przywiezione z Francji.
Architekci podjęli środki ostrożności, aby zapobiec zniszczeniu domu przez kolejny pożar komina i pokryli poparzony ceglany dach blachą pokrytą białą, ognioodporną farbą. Kiedy renowacje zostały zakończone, Ermitaż przekształcił się z imponującego domu na plantacji w jedną z najnowocześniejszych, okazałych rezydencji na Południu.
Życie rodzinne
Mury Ermitażu były świadkiem radości, wyzwań i krzyku wielu dzieci. Andrew i Rachel nigdy nie mieli biologicznych dzieci, jednak Rachel miała liczną rodzinę, która często ich odwiedzała. W 1808 roku, Jacksonowie adoptowali swojego siostrzeńca i nazwali go Andrew Jackson Jr.
Jackson również stał się opiekunem dla kilku dzieci, które straciły jednego lub więcej rodziców, w tym dzieci generała Edwarda Butlera, dzieci jego szwagra, Samuela Donelsona i rdzennie amerykańskiego chłopca o imieniu Lyncoya, którego Jackson podobno znalazł z martwą matką na polu bitwy. W 1817, Jackson przyniósł osieroconego wnuka siostry Rachel do życia w Hermitage.
Jackson cieszył się życiem rodzinnym i rozkoszował się swoją rolą patriarchy. Często spędzał czas w tylnym salonie zabawiając dzieci i innych członków rodziny opowieściami o swoim barwnym życiu i militarnych podbojach.
Niewolnicy w Hermitage
Ale Jackson był znany jako „prezydent ludu” i walczył aby dać każdemu głos, jego wizja była ograniczona: Pomimo bycia adwokatem, biznesmenem i prezydentem USA, prawdziwe bogactwo Jacksona zostało zarobione na plecach niewolników pracujących na jego polach.
Inni niewolnicy pracowali w Hermitage jako kucharze, gosposie, kowale, lokaje, powożący, muzycy i osobiści towarzysze rodziny Jacksonów.
Przez okres 66 lat, Jackson posiadał co najmniej 300 niewolników. Kiedy zmarł w 1845 roku, posiadał 150, najwięcej jak kiedykolwiek posiadał na raz.
Hermitage miał oddzielne kwatery niewolników dla niewolników domowych i rąk do pracy w polu. Kwatery niewolników były przeważnie dwupokojowe, o powierzchni 400 stóp kwadratowych, wykonane z bali lub cegieł, z kominkiem, pojedynczym oknem, poddaszem i drzwiami. Niektórzy niewolnicy dodawali piwnice do swoich domków.
Ale kukurydza była uprawiana i świnie, bydło i owce były hodowane aby pomóc nakarmić niewolników Jacksona, to nigdy nie wystarczało. Archeologiczne dowody sugerują, że polowali i łowili ryby, aby umieścić dodatkowe jedzenie na stole. Uprawiali również własne warzywa, takie jak słodkie ziemniaki, fasola i groch.
Ale Jackson był uważany za życzliwego właściciela niewolników w porównaniu do niektórych swoich rówieśników, wciąż aktywnie ścigał uciekinierów i pozwalał swoim niewolnikom być bitym, jeśli złamali jego zasady.
Trzy domy niewolników w Ermitażu wciąż stoją. Jeden z nich był domem Alfreda, niewolnika, który opiekował się końmi Jacksona i utrzymywał sprzęt rolniczy. Inne zachowane domki zawierają oryginalny domek, w którym Jackson i Rachel mieszkali przed wybudowaniem rezydencji (który Jackson później przekształcił w jednopiętrowy domek) i oryginalną kuchnię Hermitage.
Kopania odsłoniły pozostałości dziesięciu dodatkowych domków niewolników i setki tysięcy artefaktów. Artefakty ujawniają, że niewolnicy Jacksona byli uduchowieni i niektórzy z nich mogli być piśmienni.
Po śmierci Jacksona
Andrew Jackson zmarł 8 czerwca 1845 roku i został złożony obok swojej żony w ich ukochanym ogrodzie.
Jego adoptowany syn, Andrew Jackson Junior, odziedziczył Ermitaż i większość jego niewolników. Ale wkrótce popadł w długi i musiał sprzedać część plantacji, aby utrzymać się na powierzchni.
W końcu sprzedał pozostałą posiadłość stanowi Tennessee z zastrzeżeniem, że on i jego rodzina mogą nadal tam mieszkać.
W 1858 roku, Jackson Jr. i jego rodzina opuścili Hermitage i zabrali pozostałych niewolników, z wyjątkiem pięciu, którzy zostali pozostawieni jako dozorcy. Po wojnie secesyjnej, wielu niewolników Hermitage uciekło z farmy, podczas gdy kilku pozostało jako robotnicy lub dzierżawcy rolni.
Andrew Jackson Foundation
W 1889 roku, kiedy Ermitaż popadł w ruinę, grupa kobiet, w tym niektóre z krewnych Jacksona utworzyły Ladies Hermitage Association (LHA) z zamiarem uratowania posiadłości i zachowania dziedzictwa Jacksona. Legislatura Tennessee dała LHA 25 akrów Ermitażu, w tym rezydencji, ogrodu i grobowca i kilka budynków gospodarczych.
Przez następne kilka dekad, LHA przywrócił Ermitaż i ostatecznie kupił z powrotem wszystkie jego wcześniej sprzedanych akrów. Zmienili również nazwę na Fundację Andrew Jacksona. Fundacja kontynuuje codzienną działalność w posiadłości z misją zachowania ziemi i struktur oraz edukowania społeczeństwa o życiu Andrew Jacksona, jego rodziny i niewolników.
Zwiedzanie Ermitażu
Miliony odwiedzają Ermitaż każdego roku. Jest on otwarty dla zwiedzających codziennie z wyjątkiem Dnia Dziękczynienia i Bożego Narodzenia.
Bilet wstępu obejmuje dostęp do rezydencji, terenów i galerii wystaw. Dostępne są wycieczki z przewodnikiem i kostiumowe wycieczki prowadzone przez tłumacza.