Częstym pytaniem zadawanym przez wielu, którzy nie są zaznajomieni z przemysłem hodowli rodowodowych, jest „co czyni 'dobrą krowę?”. Co sprawia, że niektóre krowy są bardziej wartościowe od innych?
Jest wiele rzeczy, które mogą podnieść wartość krowy w stosunku do jej koleżanek, cech, które zarejestrowani hodowcy starają się poprawić z każdym pokoleniem. Cechy te można podzielić na trzy podstawowe kategorie – wygląd fizyczny/konformacja, produkcja mleka i zalety genetyczne. Zwierzęta wyróżniające się w każdej z tych dziedzin mają większą wartość niż krowy, które nie są tak wybitne. Przyjrzyjmy się bliżej każdej z nich i wyjaśnijmy nieco więcej…
Wygląd fizyczny i pokrój
Są dwa podstawowe sposoby, w jakie żeńskie bydło mleczne jest oceniane pod względem wyglądu fizycznego: pokazy bydła mlecznego (samice w każdym wieku) i klasyfikacja liniowa (tylko krowy).
Pokazy bydła mlecznego odbywają się w całym kraju i mogą być tak małe jak pokazy lokalne lub powiatowe z kilkudziesięcioma zwierzętami lub tak duże jak International Holstein Show na World Dairy Expo, który szczyci się setkami bydła z całych Stanów Zjednoczonych i Kanady. Na wystawach zwierzęta są dzielone na klasy w zależności od rasy i wieku. Oficjalny sędzia ocenia każdą klasę zwierząt, a zwycięzcami są ci, którzy w opinii sędziego najbardziej odpowiadają standardom rasy. Zwycięzcy z każdej klasy walczą o tytuły czempionów, a na koniec dnia zostaje ogłoszony Grand Champion wystawy. Często, jeśli w wystawie bierze udział kilka ras, wybiera się Grand Championa każdej z nich i wybiera Supreme Championa – najlepszego z najlepszych w danym dniu. Pokaz bydła mlecznego jest bardzo przyjemną i satysfakcjonującą aktywnością dla ludzi w każdym wieku, od młodego 4-Her, który dopiero zaczyna, do doświadczonego hodowcy.
Klasyfikacja liniowa jest programem wykonywanym przez Holstein Association USA (i inne organizacje rasowe, dla ich odpowiednich ras). Wyszkoleni profesjonaliści, zwani „klasyfikatorami”, podróżują do gospodarstw w całym kraju, które chcą, aby ich bydło zostało „sklasyfikowane”. W gospodarstwie oceniają oni fizyczną budowę poszczególnych zwierząt w porównaniu z ideałami rasy i przypisują każdej części ciała ocenę od 1 do 50. Po ocenieniu każdej części, klasyfikator przypisuje również ostateczny wynik, pomiędzy 50 a 97, zaliczając go do jednej z pięciu kategorii:
-
Excellent (90-97 punktów) - Very Good (85-89 punktów)
- Good Plus (80-84 punkty)
- Good (75-79 punktów)
- Fair (65-…74 punkty)
- Poor (50-64 punkty)
Program klasyfikacji dostarcza producentom mleka bezstronnej oceny fizycznej budowy ich zwierząt, i może być wykorzystany do pomocy w podejmowaniu decyzji hodowlanych, jak również w marketingu.Zarówno w przypadku zwierząt wystawowych, jak i tych, które otrzymują wysokie oceny klasyfikacyjne, zwierzęta odpowiadające ideałom fizycznym są bardziej wartościowe niż zwierzęta o mniej prawidłowej budowie fizycznej. Systemy te nagradzają zwierzęta, które posiadają odpowiednią budowę fizyczną, aby prowadzić długie, produktywne życie i produkować duże ilości mleka wysokiej jakości.
Zalecane lektury:
- PDCA Dairy Cow Unified Scorecard
- Broszura Linear Classification Descriptive Traits
- Holstein Foundation Dairy Judging and Showring Ready Workbooks
Produkcja mleka
Ponieważ produkcja mleka przez krowy jest podstawą większości dochodów producentów mleka w każdym miesiącu, krowy, które produkują duże ilości mleka są bardziej pożądane niż krowy, które produkują mniej. Krowy rasy holsztyńskiej produkują więcej funtów mleka niż inne rasy mleczne, przy czym przeciętna holsztyńska krowa produkuje około 23 000 funtów mleka lub 2 674 galonów mleka w każdej laktacji, co daje średnio około 75 funtów lub prawie 9 galonów mleka na krowę dziennie.
Obecny rekord świata w produkcji mleka w pojedynczej laktacji należy do Selz-Pralle Aftershock 3918, która wyprodukowała 78 170 funtów mleka w ciągu roku, w 2017 roku.
Zalecana lektura:
- Obecni rekordziści w produkcji mleka
- Historyczni liderzy w produkcji mleka
Zasługi genetyczne
Chociaż dwie pierwsze kategorie odnoszą się przede wszystkim do samic, wybitne zasługi genetyczne są bezpośrednio mierzone zarówno u krów, jak i buhajów.
Każdy zarejestrowany Holsztyn ma obliczoną szacunkową wartość genetyczną, opartą na genetyce i rzeczywistej wydajności jego przodków i innych spokrewnionych zwierząt. Są one w formie Przewidywanych Zdolności Przekazywania (PTA) i są wymienione w każdym oficjalnym rodowodzie holsztyńskim.
Zasługa genetyczna u młodych zwierząt, nie posiadających własnych informacji o użytkowości, opiera się na średniej z zasług genetycznych ich rodziców, zwanej „średnią rodzicielską”. W momencie, gdy zwierzę zaczyna posiadać oficjalne informacje na temat swojej wydajności (takie jak rekord produkcji mleka lub wynik klasyfikacji), informacje te zaczynają przyczyniać się do szacowania jego zasług genetycznych. Badania genomowe są nowszą technologią, która analizuje rzeczywiste geny posiadane przez zwierzę (na podstawie próbki włosów), co pozwala hodowcom na dokładniejsze niż kiedykolwiek wcześniej oszacowanie wartości genetycznej i przyszłej użytkowości zwierząt w każdym wieku. Technologia ta jest szczególnie przydatna w przypadku młodych zwierząt, które nie posiadają własnych informacji na temat wydajności.
Związek Holsztyński aktualizuje te szacunki zasług genetycznych trzy razy w roku i publikuje listy zwierząt o wysokiej pozycji w rankingu. Stowarzyszenie stworzyło również formułę, która ma pomóc hodowcom w wyodrębnieniu zwierząt, które wyróżniają się wieloma cechami posiadanymi przez dochodowe bydło, znaną pod nazwą Total Performance Index (TPI). Formuła TPI łączy różne cechy zdrowotne, pokrojowe i produkcyjne i jest powszechnym standardem stosowanym do klasyfikacji bydła holsztyńskiego. Zwierzęta, które zajmują wysokie pozycje w rankingu TPI lub innych ważnych cech, są poszukiwane jako materiał hodowlany.
Istnieje kilka innych nowatorskich cech genetycznych, które mogą zwiększyć potencjalną wartość zwierzęcia, takich jak nosicielstwo genu polled (naturalnie bez rogów) lub nosicielstwo genu dla czerwonego i białego koloru włosów. Cechy te są mniej powszechne w rasie holsztyńskiej, co sprawia, że zwierzęta, które je posiadają (zwłaszcza jeśli wyróżniają się również innymi cechami) są bardziej wartościowe.
Zalecana lektura:
- O Formule TPI
- O usługach badań genomowych Holstein Association USA
- Zrozumieć genetykę i podsumowania reproduktorów Fundacji Holsztyńskiej